“誰知這一去，竟再未歸來，喪生于災民暴亂之中。”

裴桑枝低垂眉眼，指間摩挲玉石棋子的動作漸漸放緩。

又盡是蹊蹺的“災民暴亂”。

分明就是為裴驚鶴量身打造的埋骨之地。

思及此，裴桑枝輕聲問道：“關于裴驚鶴之死，胡嬤嬤可有些線索？”

胡嬤嬤搖頭道：“此事老奴也是在驚鶴公子死訊傳回京城后才得知的。夫人還曾惋惜良久，嘆道，還沒將驚鶴公子最后一滴骨血榨干呢。”

裴桑枝蹙眉問道：“裴驚鶴既已對裴春草的身世起疑，莊氏竟還如此有恃無恐？”

莊氏的憑恃又是什么？

胡嬤嬤輕輕一嘆，唏噓聲道：“君子可欺以其方，難罔以非其道。”

“更何況，驚鶴公子對六姑娘付出的疼愛和心血皆發自真心，又豈是隨隨便便說收回就能收回的。”

“想要糊弄一輩子固然不易，但若只為謀取一時之利，再簡單不過。”

“二公子裴謹澄能與江夏黃氏大姑娘的婚約，不正是倚仗驚鶴公子才得來的嗎？”

終究是元夫人蕭氏將驚鶴公子教得太過純善了。無論被休棄前后，蕭氏始終身處煉獄般的境地，卻仍固執地將那些無用的圣賢之道傳授予驚鶴公子，過高的道德自覺與自我約束，反倒令驚鶴公子成了他人案板上的一塊魚肉。

身為旁觀者與親歷者，胡嬤嬤看得格外分明。

若非蕭夫人這一脈出了五姑娘這般心智膽識超群、行事近乎瘋狂的異數，將永寧侯府攪得天翻地覆、雞犬不寧，當年那些舊事，是絕無可能重見天日的。

裴桑枝的眉目間掛上了一層霜雪，冷聲道：“好一個好人不長命，好一個君子可欺以方。”

“裴驚鶴之死，既不是莊氏的所為，那就是永寧侯畜生不如的手筆了。”

“胡嬤嬤，你所請之事，我應下了，也必會做到。”

“你所，亦望你能信守承諾。”

胡嬤嬤：“老奴叩謝五姑娘大恩大德。”

她稍作停頓，又低聲續道：“老奴在早逝幼女的墳前石碑下，埋了兩封以油紙包好的密信，乃是夫人當年與賊人往來之憑證。老奴不便出府，懇請五姑娘派人將其取來。”

她原本打算將此作為身后留給萱草的護身符。

可如今才明白——唯有她鬧得越兇、聲勢越大、揭出的舊事越多，五姑娘越滿意，才是對萱草真正的保全。

“好。”

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