不！他絕不仰仗母親腹中那塊肉的鼻息而茍活！

裴臨允氣急敗壞地舉起院中的陶土花盆，狠狠砸向房間的雕花木門。木門劇烈一晃，花盆應聲墜地，碎裂四濺。

他怔怔望著滿地殘片，最終失魂落魄，踉蹌離去。

萱草推門而出，瞥見廊檐下滿地狼藉，唇角浮起一絲嘲弄的笑意。而后，她并未多留，轉身又回到屋內。

房中并無莊氏身影，唯有拾翠正低頭擺弄著幾個瓶瓶罐罐。

萱草壓低聲音問道：“拾翠姑娘，裴臨允……可會看出什么端倪？”

拾翠抬起頭，神色淡然：“你看他那模樣，像是察覺出什么了嗎？”

“當初他將裴謹澄之死鬧到大理寺少卿面前，無非是因永寧侯與莊氏早已決意棄他。再加上在大理寺獄中關了這些日子，除了姑娘，府中再無一人前去探望。日復一日的自疑自問，早已將他逼成了驚弓之鳥。”

“即便莊氏如今好聲好氣待他，他也免不了疑神疑鬼、患得患失，覺得她又在做戲。更何況你在外頭說了那么多激他的話，怒火攻心之下，他那本來就不甚靈光的腦子，怕是更轉不動了。”

“再者，我的口技還算有些本事。”

“莫說模仿莊氏說話，就是單憑我一人演一出逼真大戲，也絕非難事。”

“你把心放到肚子里吧。”

萱草聞神色一松，心悅誠服道：“奴婢受教了。”

拾翠手上的動作微微一頓，輕聲道：“萱草姑娘，你已非奴籍。用不了多久，你便是有宅有田、私產豐厚的自在財主了，日子只會越發滋潤，實在不必再自稱‘奴婢’。”

旋即，拾翠隨手將那些瓶瓶罐罐收進腰側的鹿皮挎包中，起身說道：“我再去添一把火。”

裴臨允在一個拐角處，迎面撞見了氣喘吁吁的拾翠。

“四公子，您這是去哪兒了？五姑娘特意吩咐奴婢在問心院候著，可左等右等都不見您來，奴婢實在擔心，只好出來到處尋一尋。”

聽到拾翠這番話，裴臨允心下又是一陣波動。

終究只有桑枝……

唯有桑枝，才會如此細致周到地為他安排。

涼透了的心底，仿佛忽被注入一掬溫泉水，暖意漸生。

“四公子，問心院中已備好熱水與新裁剪的衣袍。另外還有一道平安符，是姑娘特地去佛寺求來、開了光的，定能佑您此后柳暗花明、否極泰來。”

在拾翠的引路下，裴臨允來到了問心院。

院中布置果然如那小廝所說，比滄海院還要精致數分。

只一眼，便知用心。

裴臨允沐浴更衣，一身清爽地坐在暖閣中，享受著久違的陽光。余光卻瞥見拾翠有些心不在焉，不時朝外張望，仿佛心中藏著什么事。

“拾翠，是你……還是桑枝遇到了什么麻煩？”

拾翠面露難色，欲又止。

在裴臨允的連連追問下，拾翠終于擺出一副豁出去的模樣，道：“姑娘要罰便罰吧，奴婢實在不忍心再看姑娘一個人扛著這么多事，承受這么大的壓力了。”

裴臨允驀地直起身來，聲音里暈染著明顯的擔憂，追問道：“桑枝到底遇到什么麻煩了。”

拾翠雙眼一閉，心一橫，脫口問道：“四公子，您名下……可有私產？”

“您幫幫姑娘吧。”

“求您……幫幫姑娘吧。”

“有人拿著侯府的丑事要挾姑娘，姑娘為了侯府的聲譽，不得不屈服，愁得頭發都白了幾根，可一時之間，實在湊不出那么多銀錢……”

裴臨允失聲驚呼：“有人勒索桑枝？”

“拾翠，你快些細細道來。”

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