世有三千癡情種,總成空，青絲寸寸折，化夢渡驚鴻。(起筆屋)

這是場百年不遇的大旱。

萬里大地寸草不生，水源枯竭，糧食絕收，百姓們流離失所，飽受饑荒煎熬，連華晉和蒙秦這樣的大國都陷入了捉襟見肘的境地，更何況無所依傍的甌脫城。

甌脫本就是個弱肉強食的邊荒地帶，如今更是混亂。華晉和蒙秦都已閉關,進不了關內的難民們聚集在此處，為了生存,不得不去偷、去搶，更有甚者，殺了人，飲其血，啖其肉，只為了一朝飽腹。

謝青折和胞妹謝青婉初出臨祁，本欲前往華晉，依照先祖謝滄海所留鏡語，助力天道，引導亂世之局重回正軌。然而途中見到如此慘狀，實在于心不忍，便暫時留在了甌脫。

兄妹倆將滿十七，容貌很是相近，只是謝青折的臉頰上有一枚淺褐色的小痣，眉目中透著清逸，而身為女子的謝青婉則多了一分綽約之姿，雖做了樸素打扮，仍是難掩其柔美。

自他二人停駐甌脫，起初有不少流寇前來騷擾，但未有一人傷得了他們，別說錢財食物，就連他們的衣角都沒摸到。

有一次十幾二十個人前去，眼見著靠近了他們的屋子，醒來的時候卻發現自己人橫七豎八地躺在沙堆里，互相詢問是怎么回事，沒有一個人能答得出來。都說此事太過蹊蹺，幾日后，便沒人敢去招惹他們。

謝青婉點上屋里的油燈，對剛剛動用過靈術的兄長道：“哥，休息一下吧，瞧你臉色差的。來，吃點東西。”

謝青折笑了笑：“無妨，你先吃吧，我不餓。”

謝青婉沒心思跟他推來讓去，她看上去溫婉，性子卻比謝青折要烈得多，當下把碗往桌上一放，杏眼圓瞪：“你吃不吃？我給你弄半天了，你吃不吃！”

謝青折一看妹妹要發怒，趕緊接過碗筷，哭笑不得地應承：“吃吃吃，這就吃。”

謝青婉這才滿意了，坐在一邊，翻出她哥一件破了洞的衣裳縫補。

這里的水源和糧食實在太稀缺了，就這一碗面都沒辦法煮開，只能是一坨干巴巴的面線，謝青婉在里面拌了些衛燕那種叫做“泥”的香料，努力讓這碗面不那么難以下咽。

即使這樣，謝青折還是吃得很艱難，粗礪的干面卡著喉嚨，噎得他幾欲作嘔，他忍著沒咳出來，但謝青婉還是覺察到了，趕緊給他倒水。

茶壺里的水滴滴答答地流出來，泛著淺黃色，里面摻著少許塵土。

這已經是這里最干凈的水了。

謝青折就著那小半杯水，繼續吃剩下的面。

謝青婉心疼哥哥，嗔道：“前幾日那些流寇天天來煩，哥你就消耗了不少精力，現下還要找尋水源，這一趟出谷真是糟心。”

咽下口中干面，謝青折嘆了口氣：“說是流寇，其實都是些貧苦百姓，他們也是被逼得沒辦法了。找水源是目前唯一的出路，我們做點自己能做的就好，否則就這么走了，小婉你也不安心吧。”

“可惜我靈術的能力太弱，不然也好幫幫你了……”

“哪里的話，小婉你的鏡語預比我要厲害多了。”謝青折道，“再者說，要不是你跟來了，誰給我做面條？誰給我補衣服？”

“算你有良心。”謝青婉笑起來。這次離家，原本就是她哥哥一個人的事，是她硬要跟來的，為此還跟家里人鬧得不太愉快，所以她很怕自己成了哥哥的拖累。

“就是面條難吃了點，衣服補得難看了點。”謝青折見她開心了，就想逗逗她，“看看這針腳粗的，可以把這面條穿進去。”

“信不信我扎你？”謝青婉作勢要拿針扎他。

兩人笑鬧一會兒，謝青婉道：“三叔叫我待在谷里，說什么出來會觸了命里兇煞，聽著就是嚇唬我的，要不我的鏡語怎么沒算出來？退一步說，再怎么兇煞，有哥哥你在，我還有什么好怕的？”

謝青折吃完了面，聽了這話，面露憂色：“如果先祖所無誤，我們插手這一遭，當真吉兇難料，總之還是小心些。”

“嗯，知道了。”哥哥的話她是聽得進去的，謝青婉收拾碗筷，見謝青折又在動用靈術，皺眉道，“還不休息嗎？再這樣下去你怎么吃得消？”

“不礙事的。”謝青折閉上眼，一手撫在羅盤上，“感覺離得不遠了，再試試看。”

謝青婉知道她哥固執起來誰也勸不動，只得隨他去了。

羅盤的方位發生了微小的偏移，謝青折凝神，心里有些激動。

這次好像真的找到了。

待謝青婉把最后一針收好，抬頭便看到謝青折眼中笑意閃動。

他笑著說：“水源，找到了。”

沙州城里到處都是饑荒流民，大家都在竭盡全力地找水找食物，沒人注意到，一條陰暗的小巷中，傳來一聲壓抑的悶哼。

宇文勢撕下衣擺，牙齒咬著布條的一端給自己包扎，他身上滿是塵土，嘴唇皸裂，但早已干得流不出血，呼吸間都是炙熱的氣息，傷口因為沒有好好處理，被沙礫磨得生疼。

他奉父王之命來華晉借糧，誰承想遭到蒙秦朝中奸臣謀害，糧草被劫，一行人在返程途中遭到暗算，一路被追殺到沙州。

陪同而來的護衛盡數喪生，只有他驚險逃脫，卻在這場旱災中落得如此凄慘的境地。

宇文勢緩了口氣，踉蹌著爬上馬背，催著這匹同樣疲憊不堪的馬出關。

一路強撐著不倒下，到達甌脫城時，他已渴得兩眼昏花，坐都坐不直了。