第三特混艦隊的行動在很大的程度上扭轉了局面。轟炸第一特混艦隊的那些美軍轟炸機是在九點四十分左右陸續返回兩座還可以勉強使用的機場的。而此時，美軍正在組織一次規模更大的轟炸行動，還有數十架轟炸機集中在這兩座機場上。

在遭到突然襲擊之后，美軍立即就反應了過來。現在的美軍已經不是參戰初期的美軍了。與唐帝國在太平洋上鏖戰了大半年，美軍官兵的素質提高了很多，而且警惕心理也提高了不少。唐帝國的轟炸機剛走，兩座機場上的美軍官兵就行動了起來。工程兵迅速的搶修好了一段大概，500米長的跑道，而部分轟炸機則直接在草坪上起飛，根本就沒有使用跑道。美軍官兵在這個時候唯一犯下的錯誤是，他們沒有為轟炸機更換彈藥，那些轟炸機上攜帶的仍然是高爆彈，而不是穿甲彈！

這兩座機場上的美軍轟炸機原本計劃對拉包爾進行今天的第二輪轟炸，出發時間在七點半左右。機場上的勤務人員在六點半之前就為這些停放在機庫里的轟炸機裝滿了燃料，并且掛上了彈藥，這樣在接到出發命令之后，飛行員可以立即登機，而不需要在做多余的準備工作了。瓜島上的美軍雷達在確定了唐帝國轟炸機的返航方向之后，就立即下令這些轟炸機起飛，沿著唐帝國轟炸機的返航方向飛行，肯定能夠找到唐帝國的航母。事實上也確實如此，可同樣因為緊急起飛，勤務人員根本就沒有時間為轟炸機更換彈藥。要將儲備在地下彈藥庫里的穿甲彈運出來，卸下轟炸機上的高爆彈，再掛上穿甲彈，這至少需要半個小時的時間，而半個小時之后，恐怕就找不到唐帝國的艦隊了。

也正是這個失誤，結果美軍失去了重創“岱海”號的機會。那枚命中“岱海”號航母的炸彈如果是一枚1000磅的航空穿甲彈（大概454公斤。與唐帝國地500公斤穿甲彈威力相當）的話“1岱海”號就算不會沉沒，也肯定會失去戰斗力，被迫撤出戰斗，結果第一特混艦隊就只剩下一艘航母，而不是現在的一艘“半”航母了。

此時，美軍的指揮系統也比較混亂。實際上美軍首先發現了第三特混艦隊，但沒有在這支艦隊里發現航母。所以就放棄了對第三特混艦隊的轟炸，將更多的力量用來對付外海的第一特混艦隊。而到九點時，美軍指揮官也在為到底應該攻擊第三特混艦隊還是第一特混艦隊而犯愁。

第一特混艦隊的航母威脅更大，但第三特混艦隊近在咫尺，那些巨炮地威脅也不小。唯一相同的是，這次必須要用穿甲彈，而且是1000磅的穿甲彈，而不是高爆彈。也正是這個原因，機場上的勤務人員花了一個小時來組織其他可以起飛的轟炸機，并且為這些轟炸機換上穿甲彈。

就在美軍飛行員登上轟炸機。勤務人員啟動了轟炸機的發動機。

機群準備起飛的時候，災難到來了。美軍指揮官做夢都沒有想到，原本正在逃跑的唐帝國艦隊會殺個回馬槍。而且一開始，就是成批的巨彈落下來，全是用來對付地面目標的高爆彈！

嚴師琪也算是用上了血本。在對地炮擊中，戰列艦地主炮是不能輕易使用地，一是主炮身管的壽命有限，而且無法在海上更換，必須要返回港口，用專門的設施更換（一根主炮炮管地重量超過了100噸，在海上根本就無法更換），二是成本高昂。一根炮管的價格超過了一艘驅逐艦的價格，而且一發巨彈的價格更是可以用來購買數百發200毫米的炮彈了。這次，嚴師琪也管不了那么多了，那兩座機場都在島嶼的腹地，距離海岸線有近十海里“55毫米炮彈是打不到機場上去的，而巡洋艦的主炮又不足以完全壓制住美軍機場，所以嚴師琪讓戰列艦的主炮全部使用高爆彈，參加壓制美軍機場的炮戰。

戰列艦主炮地彈藥主要有兩種。一是高爆彈，二是穿甲彈（另外還有一種教練彈，但不會在實戰中使用）。在對海作戰中，用的全是穿甲彈，400毫米穿甲彈的威力足以干掉任何一艘戰艦。高爆彈就主要用來對地轟擊，在1000公斤的彈體內，裝了數百公斤的高能炸藥（穿甲彈的重量稍微輕一點，但裝的炸藥過一百多公斤而已），一枚炮彈就足以摧毀附近500米范圍內的所有地面目標，其威力是其他任何彈藥都難以比擬的。也正因為戰列艦地主炮很少參加對地炮擊，所以戰列艦上一般攜帶七成的穿甲彈，三成的高爆彈。而一艘戰列艦上的主炮彈藥總共在3000枚左右（與主炮數量，以及戰艦的彈藥藏容量有直接關系，一般一門主炮的最大備彈量是250到400發），當時第三特混艦隊的四艘戰列艦上一共裝載了9000，枚主炮的炮彈，其中高爆彈就有2500枚。這個數量足夠摧毀數座美軍的機場了。

炮擊的密度并不高，隨著每一發巨彈落下，機場上就像是地震了一樣。炮彈以接近音速的速度從空中砸落了下來，在接觸到地面的一剎那間發生猛烈的爆炸。數百公斤的高能炸藥在地面上留下了直徑數十米，深十多米的巨大彈坑，而飛散的彈片，還有巨大的火球立即籠罩了周圍數百米的空間，將這個范圍內的所有人造物體都破壞殆盡。

在水上飛機的引導下，炮擊的準確率很高。本來海軍火炮的精度就要比陸軍火炮高得多（海軍火炮主要對付的是海面上高速航行的戰艦，對精度的要求非常高，這也造成了同口徑海軍火炮的價格比陸軍火炮高出數倍的結果），即使是在十四海里的距離上，400毫米炮彈的撒布范圍也在500米之內，而在這個距離上，陸軍重炮發射的炮彈恐怕就不知道飛到哪里去了。

正是第三特混艦隊殺了這個回馬槍，結果兩座機場上的美軍戰機還來不及起飛就被摧毀在了地面上，絕大部分暴露在外面的美軍官兵（主要是飛行員與航空勤務人員）都沒有躲過炮擊。