到一點五十八分的時候，“北卡羅萊納”號與“華盛頓”號上的了望員都現了東南方向上的炮口閃光，可距離確實太遠了，而且閃光的頻率很低，根本就無法準確的測算出距離來。金凱德也沉不住氣了。

他一方面命令后面的巡洋艦編隊跟上來，戰列艦上的副炮繼續對付那幾艘巡洋艦，而主炮全都轉移到了敵戰列艦巨彈打來的方向，對準有炮口閃光的方向炮擊。同時，他還讓艦隊左轉五度，盡量拉近距離。

也就是說，此時金凱德的六艘戰列艦開始朝正南方向航行。戰場地另外一邊，嚴師琪指揮地四艘戰列艦的航向則是25度，雙方的距離實際上并沒有能夠快縮短。嚴師琪很清楚這一點，他的戰艦上的雷達能夠清楚的辨認出對面的那六艘戰列艦。而從敵艦隊半天沒有反應過來判斷。美戰艦上的雷達難以現12海里外的目標，就更別說開炮還擊了。

因此，嚴師琪再次讓艦隊右轉5度。把距離保持在12海里到14海里左右，就算在這個距離上穿甲彈難以擊穿敵戰艦上的主裝甲帶，但總是有點機會，而且不會被敵人的炮彈打中。

兩點剛過，最先遭到打擊，而且隨后一直遭到兩艘戰列艦上18門巨炮轟擊的“北卡羅萊納”號中彈了。一從“成都”號上打出了23式穿甲彈正中“北卡羅萊納”號b炮塔左側后方的副炮群，將這里地兩座127毫米雙聯裝副炮給炸上了天。雖然這23式穿甲彈沒有能夠擊穿“北卡羅萊納”號的主裝甲帶，可卻將副炮炮塔里的炮彈全部引爆，這艘倒霉的戰艦上冒起了火光。美軍的損管人員用了十分鐘的時間才撲滅了大火，可這十分鐘里。對手可以打出五輪齊射了。

在接下來的五輪齊射中，“貴陽”號再接再厲，將一23式穿甲彈打在了“北卡羅萊納”號的鐘部水線以下，炮彈在穿過了大概15米的海水之后集中了戰列艦地主裝甲帶。可惜的是，在12海里以上的距離上，23式穿甲彈對12英寸的裝甲板的穿透率只有五成左右，而且這還是在水線以下，這穿甲彈并沒有擊穿戰列艦的主裝甲帶，讓這附近的上百名美軍官兵被震死了十多人。震傷幾十人。

接著，“成都”號打出的炮彈再次命中了“北卡羅萊納”號。這炮彈準確命中了a炮塔，當時“北卡羅萊納”號的炮口已經指向了左前方，炮彈打在了炮塔正面，而炮塔正面裝甲是最厚的，這23式穿甲彈仍然沒有能夠擊穿裝甲，只是讓這座炮塔在半個小時之內無法使用，而且3號炮管被炸歪，再也無法使用了。

在“北卡羅萊納”號遭受“摧殘”的時候，緊跟在其身后的姊妹艦“華盛頓”號的日子也不好過。”華盛頓”號挨打的時間要晚一點，可與其對陣的是“廣州”號與“昆明”號這兩艘戰列艦，兩艦的炮擊比屁股后面的兩艘姊妹艦還要準確得多，特別是“廣州”號的炮擊準確率，幾乎達到了一個難以想像的地步。

“廣州”號對“華盛頓”號的第一輪齊射全部打空，第二輪齊射有一炮彈落在了“華盛頓”號左舷外大概15o米處，炮彈在海面下穿行了數十米才爆炸。第三輪齊射就給“華盛頓”號點了名，一炮彈打在了戰列艦的1號煙囪根部，在穿過了上層甲板之后，在戰列艦的主裝甲帶上爆炸。雖然炮彈沒有能夠穿透水平裝甲板（著角太大了），但是也將這附近的十幾個艙室炸成了廢墟，同時導致戰艦的1號煙囪被毀，而這炮彈帶來的效果將在后面表現出來。第四輪齊射仍然全部打偏了。在第五輪齊射的時候，又有一23式穿甲彈準確的打在了戰列艦的后桅桿處，直接炸斷了后桅桿。該戰艦的雷達正是裝在后桅桿上的，“華盛頓”號立即變成了瞎子。

“昆明”號的炮擊準確率比上不“廣州”號，在對“華盛頓”號的四輪炮擊中，僅僅只打中了一炮彈，而這炮彈直接打在了戰艦b炮塔的基座上。雖然炮彈沒有能夠穿透炮塔基座的裝甲（炮塔基座是重點保護地區，因為下面就是戰艦的主炮彈藥艙），但是卻導致b炮塔的轉動機構被震壞，b炮塔僅能向左轉75度！

兩點十五分時，“華盛頓”號的問題暴露了出來，因為1號煙囪被打壞，位于1號與3號鍋爐艙里的四臺鍋爐無法達到最大輸出功率，戰艦也就無法達到27節的最快航。到兩點十八分的時候，戰艦的度已經降低到了25節。

這下，金凱德面臨兩種選擇，要么讓“華盛頓”號撤出戰斗，要么就讓艦隊的度降低下來。顯然，不管是前者還是后者，對金凱德來說都不是個好選擇。如果降低艦隊的度，對手更容易保持距離，可以更從容的將他手里的六艘戰列艦給干掉。可要讓“華盛頓”號離開編隊，就意味著艦隊少了六分之一的戰斗力，而且“南達科他”號肯定將成為下一個打擊的目標，或者是“北卡羅萊納”號遭到四艘戰列艦的集中炮擊，恐怕要不了半個小時，連“北卡羅萊納”號也將完蛋。到時候，他就要四打四了，而且是對付四艘比“南達科他”級更先進的戰列艦。

打到這個份上，金凱德做出了一個“聰明”的選擇，他讓兩艘“北卡羅萊納”級戰列艦仍然對著遠方的炮口閃光進行炮擊，同時讓四艘“南達科他”級再次向左轉向15度，朝著嚴師琪所在的方向沖了過去！

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