在能夠發揮更大破壞作用的航空彈藥出現之前，火炮的地位是轟炸機所無法取代的。比如，200毫米口徑的高爆彈可以在水泥地面上留下一個直徑五米的彈坑，而500公斤的航空炸彈所造成的彈坑也就差不多這么大。而400毫米口徑的巨彈在水泥地面上炸出彈坑直徑超過了10米，這是當時普遍使用的航空炸彈所無法達到的，而且沒有任何簡易修復器材能夠迅速填補這么大的窟窿。

從當時的技術條件來講，就算轟炸機已經是戰場上的主宰力量，可是在實戰中，火炮的作用仍然是非常巨大的。在太平洋戰場上，火炮的地位一直沒有降低，實際上在大陸戰場是和，火炮的作用還更為明顯。

很多時候，僅僅通過轟炸是難以徹底摧毀機場的，而突然的炮擊卻能夠收到更為理想的效果。這也是為什么交戰雙方要在先出動轟炸機癱瘓掉敵人的機場之后，再立即安排炮擊戰艦上去擴大戰果的原因了。

在海航的轟炸機繼續對美軍機場進行轟炸的時候，談仁皓率領的第一特混艦隊戰艦在十三日下午與第四特混艦隊，第二特混艦隊派來的支援戰艦先后會合。談仁皓在傍晚前對艦隊做了新的編制，他指揮的編隊里有七艘巡洋艦與七艘驅逐艦，負責前往馬基拉島進行炮擊，而由魏東北指揮的編隊里有六艘巡洋艦與八艘驅逐艦則前往倫內爾島進行炮擊。

在兩支編隊繼續沿著圣喬治亞海峽向東南方向航行的時候，談仁皓給魏東北制訂了一個炮擊時間表，將艦隊重新會合的時間與海域確定了下來。

“讓魏東北注意一點，別把炮彈給打光了，讓他用我們的辦法，讓水上飛機先去投擲燃燒彈，然后由水上飛機觀察彈著點，別進行盲目的炮擊！”談仁皓給那名前去傳遞命令的參謀做了最后的叮囑，“我們不會有補給機會的。所以這次最多只能消耗三成的彈藥，讓魏東北弄清楚這一點，如果他消耗地彈藥太多的話，我們就無法繼續下面的任務了。”

參謀軍官出去之后，談仁皓這才朝郝東覺笑了起來。

“魏東北有分寸的，他知道該怎么做，你完全可以放心。”

“我不是不放心他。”談仁皓走出了司令艙，“我們這邊準備得怎么樣了？”

“都已經準備好了。就等天黑之后，讓美國佬嘗嘗炮彈的滋味了。”

艦隊在高速航行著，談仁皓也沒有再說什么。按照計劃，艦隊將在十一點左右到達戰場，炮擊在十分鐘后開始。時間上的安排是足夠的，可最大的問題并不在這里。

夜間對地炮擊地最大問題是準確率。在白天的炮戰中，可以由了望員以及炮校飛機來觀察彈著點，然后讓炮手修正炮擊參數。而在夜間的海上炮戰中，可以觀察敵人戰艦的炮口閃光，或者是由雷達來引導進行炮擊。可是。在夜間對地炮擊中。不管是了望員，炮校飛機，還是雷達。都難以準確的判斷地面上的目標方位，即使觀察到了彈著點，也很難判斷出炮彈到底偏差了多少，就更難以準確的調整炮擊參數了。

這個問題是夜間對地炮擊中最為難以解決的，而之前采用的大部分辦法都是很魯莽的，即通過大規模盲目性炮擊，用更多地彈藥來摧毀目標。就算準確率下降很多，但只要彈藥足夠多，而且覆蓋整個目標區，也總能保證有那么幾發炮彈打中目標吧。可問題是。這次談仁皓他們有兩個任務，在炮擊了馬基拉島與倫內爾島之后，他們還將立即轉戰莫爾茲比港，中途不可能得到彈藥補給，也就不能隨意地消耗彈藥，必須要提高炮擊的準確率，不然的話，就難以達到摧毀機場的目的。

后來是郝東覺提出了這個辦法的。之前在夜間轟炸中其實也存在這個問題，而飛行員在無意中找到了一個辦法。即先投擲燃燒彈，在地面上點燃幾把火，然后再進行轟炸，這樣飛行員就能看到地面上的目標了。這次郝東覺只是在中間加了一個環節，即先讓水上飛機去投擲幾枚“燃燒彈”，然后讓水上飛機在島嶼上空觀察彈著點，再為戰艦上的炮手提供炮擊修正參數，以此達到提高炮擊準確率的目的。

當時第一特混艦隊沒有正規燃燒彈，而解決的辦法就是將水上飛機的副油箱上安裝一個觸發式點火裝置（實際上就是從迫擊炮彈上拆下來的引信而已），然后把裝了幾百升航空汽油地副油箱拋下去，權且當作燃燒彈使用。為了證明有效性，在頭天晚上，郝東覺還組織進行了一次試驗，證明這個辦法是行得通的，而且液體汽油在地面上濺開之后，燃燒產生的火光更為明亮，效果比使用燃燒彈還要好得多呢。隨后，郝東覺就讓巡洋艦上的那些航空勤務人員準備好了幾十個安裝了觸發式點火裝置的副油箱，準備在夜間使用。

十點，海航的夜間偵察機送來了最后一份情報，五座美軍機場上都有大批人員活動，而且美軍還出動了工程車輛，正在全力修復機場跑道。顯然，美軍的支援飛機肯定將在夜間到達，而美軍準備在夜間修好機場，這樣在天亮之后就能讓戰斗機起飛了。

談仁皓隨即下達了準備戰斗的命令，艦隊官兵開始吃夜宵，也補充消耗掉的體力，另外，巡洋艦上地航空勤務人員，飛行員也都忙了起來。他們將是艦隊的眼睛，能不能在夜間摧毀美軍機場，就要看這些水上飛機能不能把機場給“點燃”了。