在英法遠征艦隊先后返回了開普敦之后。坎寧安與歌德福伊之間就首先爆發了矛盾。歌德福伊強烈建議結束遠征行動，艦隊發揮拉各斯。并且在那邊進行基本地維護。至于還要不要再打回來，在艦隊恢復了狀態之后再決定也不遲。可坎寧安很清楚，歌德福伊的目的是要保住法國海軍最后一點血脈，法國遠征艦隊在到達了拉各斯之后，肯定將前方法國在加勒比海地港口。間接退出戰爭，不再參加任何作戰行動。歌德福伊沒有直接說出這層意思，可情況是擺在眼前的，英國遠征艦隊已經損失了兩艘戰列艦，其他戰艦地狀況也好不到哪里去，唐帝國艦隊隨時有可能難下，法國人想到逃跑也很正常。

坎寧安本人也首先想到退回拉各斯，可他在回到開普敦的時候就接到了英國海軍部的命令，艦隊繼續留在開普敦，而且法國遠征艦隊也得留下來。可命令中就提到了這一點。只讓艦隊留下來，卻沒有提到讓艦隊留下來做什么。坎寧安有點頭痛了，海軍部讓艦隊留在開普敦的理由他是知道的。美國海軍正在積極策劃在太平洋上地反擊行動，而此時將唐帝國的第一特混艦隊與第三特混艦隊拖在印度洋與大西洋上的好處非常巨大，因此，海軍部才會讓遠征艦隊停止后撤。必須要在開普敦擋住唐帝國的主力艦隊，并且設法拖延時間。

無奈之下，坎寧安只能選擇留下來，他一邊密切的注意著天氣變化，一方面設法弄到唐帝國艦隊在莫羅尼的活動情況，甚至命令那幾艘在開普敦避風的潛艇強行出海，去搜集情報。同時，他還沒有忘記穩住歌德福伊，讓法國遠征艦隊不用急著撤回拉各斯。最重要的就是穩住法國遠征艦隊，為了達到這個目的，坎寧安可以說什么手段都用上了。

坎寧安首先以普通的身份向歌德福伊說明了留下來的重要性，甚至把遠征作戰放到了戰略層面上，美國在太平洋的反擊只要獲勝，那么戰局就將被徹底扭轉，而只有在美國的幫助下，法國才有復國的希望，而美國能否在太平洋上獲得戰略大逆轉的機會，與英法遠征艦隊能否拖住唐帝國的兩支主力特混艦隊有著巨大的關系。坎寧安花了不少的時間與精力，也用了不少的口水，總算是讓歌德福伊聽進了這個大道理，可這仍然是遠遠不夠的。

接著，坎寧安暗中威脅了歌德福伊，暗示歌德福伊，如果法國遠征艦隊一意孤行的話，那么英國軍隊就將徹底控制拉各斯，不為法國遠征艦隊提供燃料補給，并且會強行征召法國戰艦繼續作戰，而歌德福伊得為此承擔所有的責任。有了之前的“弩炮行動”，坎寧安這個非常含蓄的威脅還是很有效果的，至少歌德福伊很清楚，只要拉各斯的英軍不配合的話，他就永遠到不了加勒比海的港口。

最后，為了穩定法國遠征艦隊官兵的情緒，坎寧安主動表示，可以由英國遠征軍里的人員協助法國戰艦進行維護，并且是首先得到維護，法國戰艦將得到最優先的照顧，可維護地點只能在開普敦，而不是其他的任何港口。

雙方很快就達成了協議，而且當時大部分的法國戰艦都需要接受維護，不然的話，恐怕連拉各斯都到不了。而這也正是坎寧安的計策，利用維護來拖住法國人，他知道，只要天氣開始好轉，那么唐帝國艦隊就將南下，而到時候只要法國遠征艦隊還沒有離開開普敦，那么法國遠征艦隊就得參加戰斗。

坎寧安的估計沒有錯，唐帝國艦隊確實是在天氣開始好轉的時候就南下了，可他沒有想到，在天氣還沒有完全好到讓航母可以作戰的時候，唐帝國艦隊就殺了過來，并且在四月十二日，也就是德班那邊的天氣狀況剛剛好一點的時候，唐帝國的轟炸機就轟炸了德班，接著就是姆丹察內，伊麗莎白港，唐帝國艦隊一步步的逼近了開普敦。

在這一個多月的時間里，英法遠征艦隊里的戰艦都得到了一定的維護，大部分的小毛病也被解決掉了，可艦隊的狀況仍然不是很理想，好幾艘主力艦都無法達到最佳狀態，甚至連一些戰艦的動力系統都出了問題。可時間不等人，唐帝國艦隊這次明顯就是朝著開普敦而來的，而且肯定是要來解決掉英法聯合遠征艦隊的，無奈之下，坎寧安也只能讓艦隊離開了開普敦港，避免艦隊被封鎖在港口里面，以及遭到唐帝國轟炸機的突然打擊。也就在姆丹察內遭到轟炸的當天晚上，英法聯合遠征艦隊離開了開普敦。

問題到此并沒有得到解決，在艦隊是北上前往拉各斯，還是繼續留在開普敦附近尋找戰機的問題上，坎寧安與歌德福伊之間的矛盾徹底爆發了。歌德福伊堅持要返回拉各斯，而坎寧安則認為應該留下來。結果，艦隊沒有走遠，在圣赫勒拿灣里就停了下來。而在這個時候，雙方還差點首先打了起來，坎寧安的強硬一面也表現了出來，他直接命令把法國遠征艦隊封鎖在海灣里面，在沒有他的命令之前，不能讓法國人離開，如果法國艦隊要逃走的話，那就用炮彈將其逼回去！

接著，伊麗莎白港遭到轟炸的消息傳了回來，第二天，唐帝國偵察機出現在了開普敦上空的消息也傳了回來。局勢已經萬分危機。到此，連坎寧安也快要坐不住了，躲在圣赫勒拿灣是解決不了問題的，特別是當唐帝國的艦隊突然從海面上消失，開普敦并沒有遭到轟炸的消息傳來時，坎寧安知道自己再也沒有了選擇的余地。

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