為應對美軍新的挑戰，海軍在太平洋上做出了大范圍的部署調整，并且安排第五特混艦隊、第一特混艦隊、第三特混艦隊全部返回太平洋戰場。相對而，在這一系列的戰場調整中，談仁皓、雷少卿、姜仲民、常薦新、郝東覺等人都是直接受益人，只不過是分到的好處不一樣而已。而真正感到郁悶的人不是他們，而是被派遣到了中太平洋戰場上的黃曉天。

黃曉天的預測可以說是相當準確的，在第二特混艦隊與第四特混艦隊一起返回帝國本土，接受了新的航母戰斗群，都有了三支航母戰斗群后，黃曉天就接到了新的安排，第四特混艦隊前往太平洋戰區報道，負責應付美軍在中太平洋方向上可能展開的戰略反擊行動。雖然在太平洋戰區，沒有任何人跟黃曉天競爭，但這卻是黃曉天最不愿意看到的結果。可軍令如山，他也不能違抗。四月初，在新的航母戰斗群完成了編入艦隊后的適應性訓練后，第四特混艦隊就開赴了中太平洋戰場。

任何人都知道，去中太平洋戰場是件吃苦不討好的事情。暫且不論這邊局勢的危險性，從海軍的總體戰略安排來看，進攻澳洲大陸是頭號任務，而在經過了接近兩年的苦戰之后，西南太平洋上的局面終于打開了，登陸澳洲就在眼前，而在登陸澳洲的作戰行動中，艦隊扮演著重要的角色，而任何艦隊在這里都有建功立業的機會。可以說，這是分配勝利果實的時候了。

第四特混艦隊自成立之日開始，就一直在西南太平洋戰區的范圍內活動，與之前的第二特混艦隊一樣，第四特混艦隊幾乎成為了西南太平洋戰區的專屬艦隊，可以說，顏國忠在西南太平洋上獲得的每一次重大勝利，都有第四特混艦隊的功勞。另外，第四特混艦隊還是“珊瑚海大海戰”中的主角之一。其功勞不在第一特混艦隊之下，更不在第三特混艦隊之下。憑此兩點，第四特混艦隊都有足夠的資格成為帝國海軍中數一數二的主力特混艦隊。這些功勞可以說都是黃曉天一手建立起來的，而在第四特混艦隊的地位得到肯定的同時，黃曉天的能力也得到了肯定。從當時各特混艦隊司令官的能力上來看，自從雷少卿離開特混艦隊之后，黃曉天就是僅次于談仁皓的帝國二號艦隊司令官。

黃曉天本人并沒有為此而沾沾自喜，更沒有為此而驕傲。他很清楚自己與談仁皓的差距有多大，而且他更清楚，在郝東覺出任第二特混艦隊司令官之后，郝東覺的才能終于有了完全發揮的機會，而他自己是比不過郝東覺的。郝東覺所欠缺的只是時間與機會。另外，姜仲民也是一個極為有力的競爭對手，如果算上元帥對姜仲民的格外照顧的話，那姜仲民就更加是一個可怕的競爭對手了。因此，黃曉天一直很努力，也很刻苦，他對自己的要求非常嚴格，而且在待人處事方面也非常的謙恭，對艦隊官兵的要求也非常嚴格，這也正是第四特混艦隊能夠異軍突起的主要原因吧。

讓黃曉天很是不舒服的是，第四特混艦隊在西南太平洋上奮戰一年多，眼看就有最大的收獲了，結果第四特混艦隊被派到了中太平洋，這個完全陌生的戰場上來。不僅黃曉天感到不滿，當時第四特混艦隊的眾多官兵都感到不滿。這也是可以理解的，在這一年多的時間里，幾乎完全是第四特混艦隊在西南太平洋上配合陸戰隊進攻，為什么偏偏在這最后，最為關鍵也是最容易獲得戰果的時候把第四特混艦隊從西南太平洋上撤走？

對于艦隊官兵的情緒，黃曉天只能安撫。他不是一個不知道輕重的人，而且論聰明的話，黃曉天不在郝東覺之下。雖然黃曉天沒有站在雷少卿的位置上，但是他卻比雷少卿看得更透徹。說白了，太平洋戰場上各艦隊之間的關系出現問題，最關鍵的原因就是談仁皓這個“龍頭”被調走了。如果談仁皓在太平洋戰場上的話，那么所有的問題都將迎刃而解，根本就不會存在雷少卿與姜仲民之間的斗爭，更不會出現軍心不穩的情況。也正是看透了這一點，所以黃曉天堅信，只要第一特混艦隊在南大西洋上獲得了決定性的勝利。那么元帥就會把談仁皓給招回來，到時候太平洋戰場上就將重新恢復秩序。

對第四特混艦隊來說，談仁皓如果能夠及時地率領第一特混艦隊趕回來的話，這肯定是最好的事情。就算到時候再不濟也將是第一特混艦隊與第四特混艦隊在中太平洋上共同迎敵，甚至有可能是第一特混艦隊留在中太平洋戰場上，第四特混艦隊轉戰西南太平洋。反正，這都要比第四特混艦隊單獨在中太平洋戰場上迎戰斯普魯恩斯好得多吧。

在當時的情況下，黃曉天最重要的任務不是擊敗美國海軍第五艦隊，而是要穩住中太平洋上的防線，盡量拖延時間。黃曉天在到達關島的時候，甘永興就跟他通了電話，著重強調了這一點。就算第四特混艦隊有機會與第五艦隊決戰，也要千萬慎重，避免冒險，甚至可以考慮收縮防線以拖延時間。當時甘永興就暗示黃曉天，為了穩住中太平洋上的防線，海軍會調整進攻澳洲大陸的時間，而且只要第一特混艦隊在南大西洋上擊敗了英法聯合遠征艦隊，那么第一特混艦隊就鐵定會被調回太平洋戰場，到時候局面就將完全改變，再找機會與第五艦隊決戰也不遲。

黃曉天也確實是這么做的。第四特混艦隊在到達了中太平洋戰場后，第四特混艦隊就一直在中途島東面海域活動。黃曉天也與韓紹鋒取得了聯系，由韓紹鋒安排岸基遠程偵察機與遠程巡邏機負責協助第四特混艦隊監視中途島附近海域，而第四特混艦隊每天都會安排至少兩輪偵察任務，盡量避免遭到敵艦隊的突然襲擊。廖漢翔也對中太平洋上的作戰行動做了調整，進攻內克島的作戰行動被暫時取消，而原先部署在加德納島與萊桑島上的重型轟炸機被撤了一批回去，補充一批遠程偵察機過去。而中途島、萊桑島與加德納島上的水上飛機基地也得到了增強。擴充了遠程海上巡邏機的數量，可這些部署并不足以完全抵消掉由斯普魯恩斯指揮的第五艦隊的強大威脅。