第五特混艦隊在遭到攻擊之后，立即就向東南方向規避，而隨后到達的兩批美軍轟炸機沒有能夠找到第五特混艦隊，直到下午的時候，一架美軍的遠程巡邏機才發現了已經撤走了地第五特混艦隊，而該偵察機飛行員沒有敢過于靠近第五特混艦隊，只是在第五特混艦隊外圍轉了一圈，然后就回去了。而在其發回的電報中，也只提到了發現大量護航戰艦。而沒有提到有沒有航母。因此，布雷德利判斷第五特混艦隊已經失去了戰斗力，正在返回努美阿或者是維拉港，甚至有可能將撤出西南太平洋戰場，返回唐帝國本土。可以說，這是美軍犯的一個致命的錯誤。要怪，也只能怪美軍偵察機飛行員的素質確實不怎么樣。

18日夜，第三特混艦隊抵達塔里附近海面，并且對塔里的美軍防御陣地進行了猛烈地炮擊。至此，麥克阿瑟，布雷德利都不再懷疑，唐帝國陸戰隊不會在布里斯班登陸，而將在塔里，或者是塔里附近的某段海灘上登陸。而塔里正是連接布里斯班與悉尼的陸上交通樞紐，唐帝國陸戰隊在攻占了塔里之后，可以南下攻打悉尼，也可以北上阻斷布里斯班的美軍。當天晚上，麥克阿瑟就給布雷德利下達了命令，讓布雷德利立即組織一支機動部隊。在24小時之內趕到阿米代爾，如果唐帝國陸戰隊在塔里登陸的話，就要不惜一切代價的將其擊敗，絕不能讓唐帝國陸戰隊成功登陸！

命令是下達了，可問題是，從布里斯班到阿米代爾的公路里程足足有500公里，美軍裝甲部隊的行軍速度也不過每小時50公里左右，而且大部分的裝甲車輛需要在中途進行兩次燃料補給。官兵也需要休息，集合與動員部隊也需要時間。將這些時間除掉的話，那么最多只有10個小時的行軍時間。也就是說，在這10個小時里，美軍得以最快的速度前進，中途不能有半點耽擱，不然的話，根本就不可能在19日夜到達阿米代爾。

實際上，就算美軍在19日夜到達了阿米代爾，也不可能在20日到達塔里，從阿米代爾到塔里還有250公里的公路里程，而20日的時候，第一特混艦隊，第二特混艦隊，第五特混艦隊，以及西南太平洋戰區艦隊都將集中在登陸場外圍，四支艦隊至少有八艘艦隊航母，六艘小型航母，擁有上千架作戰飛機，而這些轟炸機是不可能讓美軍地增援部隊安全到達登陸場的。

當時第五特混艦隊并沒有撤走，而是在18日夜的時候就折返了回來，繼續執行轟炸任務。接著，當天晚上到達了布里斯班地一架岸基夜間偵察機發現了美軍正在集結與動員。情報立即就被轉送到了第五特混艦隊，姜仲民也立即按照備用計劃重新調整了艦隊在次日的轟炸行動，同時，第五特混艦隊在夜間轉移到了米德爾頓礁東面大概50海里處，并且做好了轟炸的準備工作。

19日上午八點，由布雷德利親自率領的，由三個師組成的先頭部隊剛剛離開了伊普斯威奇，第五特混艦隊派出地偵察機就發現了他們。當時，布雷德利也很是惱火，他要求組織八個師作為機動部隊，可在夜間，只有三個師完成了動員，另外五個師需要到19日夜才能出發。因此，他只能帶著三個師先上路，而大部隊晚一天出發。可問題是，當時布雷德利根本就不可能順利的到達阿米代爾。

十點左右，第五特混艦隊地轟炸機陸續起飛了，當時，第五特混艦隊的兩艘航母上的戰機數量都超過了額定編制，“滇池”號上的一些戰機轉移到了另外兩艘航母上來。而姜仲民盡量合理的安排了戰機的起飛順序，并且將轟炸機分成了三個梯隊，以減輕航母的使用強度，讓航空勤務人員有足夠的時間為轟炸機做好起飛準備。而這批轟炸機是在十一點半左右追上了美軍機動部隊的，轟炸隨即開始。到此，布雷德利也認識到，在通往阿米代爾的道路上充滿了危險，也許他永遠都到不了阿米代爾。

在隨后的戰斗中，美軍的戰斗機也迅速出動，拼命的攔截第五特混艦隊的轟炸機。因為第五特混艦隊只剩下了兩艘航母，其航空打擊能力大打折扣，姜仲民不得不縮小每一個批次的轟炸機的數量，以達到持續轟炸的目的。另外，第五特混艦隊的所有戰斗機都被安排去為轟炸機護航。中午的時候，他呼叫了豪勛爵島上的海岸岸基部隊，海航在為第五特混艦隊補充了一批轟炸機的同時，還為第五特混艦隊提供了一個中隊的防空戰斗機。

到下午三點半，也就是在第一特混艦隊遭到了美軍轟炸機的打擊的時候，西南太平洋戰區艦隊在預定的時間內到達戰場，加入到了轟炸美軍機動部隊的行動中來。這下，布雷德利的所有希望都破滅了，兩艘艦隊航母，六艘小型航母一共可以攜帶500多架戰機，而其中的轟炸機數量在三分之二以上，也就是說，有接近350架的轟炸機，就算這些轟炸機在白天只飛三個架次，也可以出動上千架次的轟炸機，投下數千枚炸彈，而對美軍來說，這數千枚炸彈就以為著毀滅！

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