“你……”斯普魯恩斯差點就叫了起來，他覺得米切爾比他自己還要頑固。“好吧，你確定必須要與尼米茲上將聯系嗎？”

“對，我確定，而且這是我的權利與職責。”

“職責……”斯普魯恩斯搖了搖頭。米切爾已經向他攤牌了。而他必須要做出選擇。要么直接否決米切爾的提議，而唯一的辦法就是臨時解除米切爾地職務，將米切爾扣押起來。要么就得接受米切爾的提議。讓他去與尼米茲聯系。

“將軍，如果你沒有意見的話，那我就要離開了。”米切爾也知道這兩種可能，他一邊說著，一邊站了起來，“我會盡快與總司令取得聯系，并且把所有的聯系內容通報給你，希望你們也做好接收電報的準備工作。”

斯普魯恩斯點了點頭，他沒有起身送米切爾離開。在向斯普魯恩斯敬禮之后，米切爾轉身走出了會議室。

“將軍。我們要把他扣留下來嗎？”一直站在斯普魯恩斯后面的第51特混艦隊參謀長這個時候才開口。

“不……”斯普魯恩斯遲疑了一下，然后搖了搖頭，“不，不用，我們沒有這個權利，而且這與我們的職責是相違背的。”

“可是……”

“讓艦隊加強戒備，另外……”斯普魯恩斯站了起來，“另外盡快與特納將軍取得聯系，我有事情跟他商量。”

局勢已經到了一發不可收拾的地步。為什么當時斯普魯恩斯沒有阻止米切爾，這成了一個謎團。按照斯普魯恩斯的以往地風格，如果米切爾的行動危害到了第五艦隊的安危的話，他肯定會采取極端手段控制住局勢，可這次，斯普魯恩斯沒有這么做，而是放任了米切爾去為所欲為，這明顯與他的風格不相符合，至于斯普魯恩斯為什么會做出截然不同的反應，恐怕就沒有人能夠解釋得清楚了。

從當時的情況來看，斯普魯恩斯肯定也想把米切爾趕出第五艦隊，從新安排一名新的特混艦隊司令官。可按照美軍的規定，特混艦隊的司令官只有尼米茲可以任命，因此，斯普魯恩斯是不能直接解除米切爾的職權的。米切爾在尼米茲的手下趕了很長一段時間，已經得到了尼米茲的信任與支持，因此，斯普魯恩斯要想解除米切爾地職務，那還得有一個正當的理由，一個能夠說服尼米茲的理由。也許，斯普魯恩斯認為米切爾主動越級上報就是一個充分的理由，而他更相信尼米茲會支持自己，斗爭的最終結果是米切爾黯然離開，他自己繼續控制第五艦隊的大權。也就是說，斯普魯恩斯相信尼米茲更信任他，而不是米切爾。也正因為如此，斯普魯恩斯才放任米切爾去主動挑起了這次的斗爭，而沒有采取強硬手段，先把米切爾控制起來。

在斯普魯恩斯晚年撰寫的回憶錄中，他也提到了這個問題，雖然沒有直接點明他與米切爾的斗爭，但是字里行間都透露出了他對尼米茲地尊敬，以及尼米茲對他的信任。從之前尼米茲多次放手讓斯普魯恩斯去指揮艦隊作戰來看，尼米茲確實很信任斯普魯恩斯的。可事無絕對，尼米茲的信任并不是最終的決定因素。同樣的，斯普魯恩斯也不是那種盲目樂觀的人，他很清楚在米切爾發出電報后可能發生什么事情，而針對各種可能做好準備，這才能夠讓第五艦隊，至少讓第五艦隊的一部分返回本土，回到安全的后方，這才是斯普魯恩斯的最終目的。也正因為如此，斯普魯恩斯才派人把特納叫了過來。

“為什么不阻止米切爾？”特納也有點憤怒，雖然在很多時候，他與斯普魯恩斯的意見相左，但是他絕不會違背斯普魯恩斯的命令。

“我沒有權力那么做。”斯普魯恩斯嘆了口氣，“也許現在米切爾已經發出了電報，而我讓你過來，是有一件很重要的事情告訴你。”

特納點了點頭，然后拿出了香煙，打了幾次都沒有點燃。

“我相信，尼米茲上將會做出正確的決定，可我們誰也無法預測幾個小時之后的事情。因此，我要你記住一點，如果艦隊遇到伏擊，遇到危險的話，你必須要做出正確的決策。”斯普魯恩斯的話說得并不快，每個字都說得很清楚。“首要任務是保全艦隊，我們不能再失去一支艦隊了，你至少要盡力保證第52特混艦隊的安全，這是重中之重，明白嗎？”

“將軍，我認為尼米茲上將他……”

“別把希望定得太高了，這樣失望就更大。”斯普魯恩斯搖了搖頭，“好了，這些話我們兩人知道就行了，你盡快返回吧。”

“要不要……”

斯普魯恩斯知道特納要說什么，他搖了搖頭，把特納送了出去。就算特納去尼米茲那里說情，產生的影響是非常小的，斯普魯恩斯還不想讓特納牽扯到這件事情中來。

正如同斯普魯恩斯自己在回憶錄所講述的一樣，他可以在戰場上預料到敵人的舉動，可他卻無法預料到后方那些高層的決策一樣，在很多時候，他僅僅只是一名軍人！

_a