如果在以往，尼米茲會花上好幾天，甚至一個月以上的時間來考慮這個問題，或者是設法解決雙方的沖突，可是現在他只有幾個小時的時間而已。當天下午四點左右，尼米茲就給米切爾與斯普魯恩斯發去了電報，他已經做出了決定，他知道，在這個時候，他已經沒有能力挽回敗局了，戰局的發展已經擺脫了他的控制。

收到了尼米茲發來的電報后，斯普魯恩斯的神色沒有太大的變化。他到司令艦橋外轉了一圈，看著旗艦周圍的那些護航戰艦，斯普魯恩斯很有一番感觸。他想到了三年前，哈爾西推薦他出任第16特混艦隊司令官的時候，想到了之前經歷的那么多的戰役，也想到了幾個月前返回國內時的所見所聞。現在他知道，他該說再見了，跟艦隊，跟海軍，跟大海說再見了。

“將軍……”

斯普魯恩斯轉過了身來。“接替我的人來了嗎？”

副官點了點頭，他也知道了尼米茲的命令，他也為斯普魯恩斯鳴不平，可是現在誰有能力改變這一切呢？

“好吧，那我們該去別的戰艦了，這里已經不屬于我們了。”斯普魯恩斯整理了下頭上的海軍帽。

“特納將軍發來電報，他說他牢記著你的命令。”

斯普魯恩斯微微點了點頭，走下了艦島。他沒有去考慮尼米茲為什么會做出這樣的決定，他只知道，現在，他必須要離開這里了。

在離開旗艦“漢科克”號航母的時候，斯普魯恩斯回頭看了一眼這艘龐大的航母，他不記得這是自己呆過的第幾艘旗艦了，而他只知道，這很有可能是他的最后一艘期間。“印第安納波利斯”號巡洋艦靠了過來。按照尼米茲的安排，斯普魯恩斯將乘坐這艘戰艦直接返回舊金山，而不是返回珍珠港。這讓斯普魯恩斯想到，也許在舊金山還有幾名憲兵在等著他吧。

“印第安納波利斯”號是一艘普通的重巡洋艦，戰艦上的條件并不怎么樣，艦長為斯普魯恩斯準備好了單獨的主艙。斯普魯恩斯沒有急著進入艦體內部，在登上這艘戰艦后，他再次回首朝著正在遠去的“漢科克”號航母看去。航母桅桿上更換了一面新的將旗，參謀軍官正站在司令艦橋外朝著他這邊揮手告別。平心而論，斯普魯恩斯對他的參謀要求極為嚴格，他不明白，為什么還有那么多的參謀會向他告別。

“將軍，我們該出發了。”

斯普魯恩斯點了點頭，他沒有轉過身來，他仍然看著逐漸遠去的航母，逐漸遠去的艦隊。他有種很不好的預感，他覺得今后再也見不到第五艦隊了，因此他的目光久久沒有離開，一直追隨著遠去的艦隊，追隨著那些隨同他一起作戰的美軍官兵……

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