搜查“自由女神”號的兩支突擊隊最后進入貨輪的底艙。很快，首先到達的那支突擊隊就發現底艙被人從里面反鎖住了，除非進行爆破，或者是用焊槍把艙門燒開，不然根本就進不去。就在突擊隊員設法想打開艙門的時候，“自由女神”號貨輪發生了驚天動地的大爆炸。當時，正在追擊逃跑的美軍戰艦的轟炸機上的飛行員都看到了那股從貨輪中部冒起來的巨大火柱。

爆炸發生的時候，潘澤康正在船尾的航海室里與負責突擊行動的一名陸戰隊上尉軍官討論怎么將那批貨物保管好，以及有沒有必要將貨物轉移到戰艦上去。當時潘澤康只感到腳下猛的一震，接著整個人都被彈了起來，當他聽到爆炸聲的時候，已經重重的摔在了甲板上，接著就昏迷了過去。

大火迅速蔓延，很快就燒到了貨輪的燃料艙。爆炸發生的時候，有十幾名突擊隊員被炸死，其他的也都受了傷，而船上的美軍船員都被監禁在了水兵艙里，根本就沒有人可以出來滅火。火勢很快就失去了控制，當潘澤康從地板上爬起來的時候，“自由女神”號已經開始從中部爆炸點的地方斷裂，并且正在緩緩下沉。

很明顯，爆炸是由船上的炸彈引起的，肯定有船員守在船只的壓載艙里，在確定貨輪已經被占領之后引爆了炸彈。這枚炸彈至少有數百公斤炸藥。巨大地爆炸威力直接炸斷了貨輪的龍骨，并且炸穿了船底，沒有任何辦法可以拯救著艘貨輪了，而且當時也沒有能力將貨輪上的貨物疏散到別的船只上去。

潘澤康是在六點四十八分，也就是在爆炸發生后三分鐘不到就被陸戰隊的官兵強行拖離了“自由女神”號，乘坐火艇去了附近另外一艘貨輪。至少，其他的貨輪并沒有發生爆炸，這就證明美軍最在乎的也只是“自由女神”號。當潘澤康來到了離“自由女神”號最近的“維多利亞”號貨輪上地時候。那艘運載著380重水的商船正在大火中緩緩下沉，最終船只從中部折斷，船首首先沉入海底，接著船尾高高的翹了起來，在海面上掙扎了不到五分鐘，最后也近乎垂直般的沉沒了。

此時。談仁皓已經知道“自由女神”號沉沒了。報告是由第二特混艦隊發來的，十幾架轟炸機的飛行員都目睹了貨輪爆炸沉沒地經過。最讓談仁皓不愿意看到的事情還是發生了，可這也不能怪突擊隊員。“自由女神”號是一艘軍用快速貨輪，比標準的“萬噸輪”大了許多，而且內部結構也復雜了許多。當時，第一艦隊也沒有這種軍用快速貨輪的結構圖紙，突擊隊員在上船之前根本就不知道船只內部的結構，因此只能夠逐一的搜查每一個艙室。另外，美軍如果鐵了心不想讓船上的貨物落入唐帝國手里的話，那就肯定會安排最后的防線。用最極端的方式破壞掉貨物。十幾名突擊隊員犧牲，還有二十多人受傷。這個代價已經足夠地沉重了。

可以說，行動在最后一刻失敗。這是談仁皓最不希望發生的事情。在經過了巨大地努力之后，眼看離成功就一步之遙，結果卻徹底失敗，還為此賠上了十幾名官兵的生命。當時，談仁皓不得不下達了行動結束地命令，讓第三特混艦隊派遣的“護航艦隊”盡快掩護其他的貨輪撤退，同時由之前派出的攔截艦隊負責打撈落水官兵。

到七點左右，相關的任務都部署了下去。此時。談仁皓還得同時處理另外一件事情，那就是尋找美軍大西洋艦隊的行動。按理說。他在天亮前派出的偵察機在七點之前就全部到達了最大巡邏半徑上，72偵察機組成的巡邏線地密度相當大，幾乎不需要進行交叉巡邏就能夠覆蓋整片海域，可直到七點過十分，仍然沒有偵察機發回報告。到此，談仁皓也基本上確認，美軍大西洋艦隊并沒有趕過來。為了保險，七點十五分，談仁皓命令在甲板上待命的另外72架轟炸機卸下了炸行第二輪偵察任務，此時，第一批偵察機正在返回艦隊地路上。

七點半左右，第三特混艦隊派出的戰艦接上了幾艘俘獲的貨輪，第二特混艦隊也在這個時候派出了24架“偵察鷹”前來協助第~尋找美軍大西洋艦隊。同時東覺派出的轟炸機還追上了那幾艘逃跑的美軍護航戰艦，將其全部送入了大海。行動基本上已經結束，在得到了第三特混艦隊的保護之后，那幾艘貨輪的安全問題應該不大，而且德軍在知道“自由女神”號貨輪已經沉沒之后，也不會前去攻擊第三特混艦隊。

七點五十分，在第二批偵察機起飛之前，談仁皓命令艦隊轉向東南，準備返回直布羅陀要塞。行動到此時已經沒有持續下去的必要，不管美軍大西洋艦隊是不是正在前來與第一艦隊決戰，談仁皓都沒有必要繼續留在這里了。消滅美軍大西洋艦隊的機會還有很多，沒有必要立即進行。

在返航之前，第三特混艦隊的艦艇撈起了數百名美國海軍的官兵，以及商船上的水手。其中很多都是頭天晚上被德軍潛艇擊沉的商船上的水手。如果不是第三特混艦隊派出了搜救飛機與艦艇的話，這些美軍官兵與水手多半都會成為鯊魚的盤中餐。

八點剛過，也就是在談仁皓為行動失敗感到萬分惋惜的時候，潘澤康發來了一份電報。看到這份電報的時候，談仁皓的心情才稍微好了一點。雖然“自由女神”號，以及由這艘貨輪運載著的幾百噸貴重貨物已經沉入了海底，但是并不能說這次行動沒有一點收獲，潘澤康在其他貨輪上的發現也算是給了談仁皓一點點安慰。

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