六點五十一分，第2洋艦編隊的度降低到了18，為了能夠抄到美軍編隊的前面去，最前面的領艦在繼續調整航向的同時，保持著18的度。同時，6艘“節氣+.擊。雙方之間的炮戰也是從這個時候正式開始的。

與戰列艦相比，巡洋艦的火力弱了很多，可有一點是戰列艦所無法比擬的，那就是巡洋艦主炮射炮彈的度。當時，美軍的8寸火炮每分鐘能夠4炮彈，而唐帝國海軍的2oo米重炮每分鐘也能射4到5炮彈，而最好的戰列艦主炮，在不考慮瞄準的情況下，也就每分鐘2而已。樣數量的火炮情況下，巡洋艦的炮擊密度是戰列艦的2。

隨著交戰距離逐漸拉近到7ooo碼左.斗。特別是當雙方的副炮也投入到了戰斗中的時候，傷亡數字更是直線上升。在這個距離上，不管是8寸的重炮，還是2oo毫米重炮。都可以用普通的穿甲彈打穿對方薄弱地裝甲。甚至連12o米，以及5英寸口地副炮都能夠威脅到對方的巡洋艦。這也正是重巡洋艦最大的缺陷，在擁有猛烈的火力的同時，卻沒有足夠的裝甲！

重巡洋艦誕生地時候，為其設定的基本戰術是在高航行中進行炮擊，利用度來避開對方的炮彈。從而達到防御的目的。也就是說，重巡洋艦的優勢是度，而絕不是裝甲。這與已經被淘汰掉的戰列巡洋艦有點類似。可問題是，在面對面的炮戰中，度是肯定快不起來地，特別是當雙方的指揮官都想打垮對手，同時又愿意與對手賭運氣的時候，更不可能在高航行中開火。在喪失了度優勢的情況下。重巡洋艦上的裝甲就顯得薄弱不堪了。正因為如此，大戰期間，任何一個國家的海軍都在盡量避免讓重巡洋艦參加炮戰，而重巡洋艦執行的最多的任務是為航母護航，支援6戰隊登6，以及在艦隊炮戰中對付弱小得多地驅逐艦。而在需要安排小型艦隊單獨行動的時候，美國海軍更喜歡用度更快，更為靈活的輕巡洋艦與驅逐艦搭配。而帝國海軍則會讓大型驅逐艦組成單獨的編隊，而很少讓重巡洋艦這種造價昂貴，“皮薄餡大”的戰艦參加。幸運的是，帝國海軍的大型驅逐艦擁有不弱于對手輕巡洋艦的實力，所以才沒有暴露出缺乏輕巡洋艦地缺陷。

對雙方巡洋艦上的官兵而，在接下來的十多分鐘時間里，戰斗與屠殺是沒有多大的區別的。只要中彈，那么就必然會有傷亡。而且隨著交戰距離越來越近，中彈的頻率也就越來越高。當時，“立秋”號在一分鐘內挨了八炮彈，其中三8寸的，五5英寸的，直接把這艘巡洋艦打成了殘廢。美軍的5巡洋艦也好不到哪里去，十多分鐘里，幾乎全部受了重傷，編隊最后面的兩艘已經開始緩緩下沉了！

到七點過七分，第1巡洋艦編隊加入了戰斗。6艘“江河”級并沒有趕過來。而是在到達了戰列艦編隊地西南面，擁有了開炮的射界。在距離美軍巡洋艦編隊大概還有11ooo地時候，由雷達，以及趕過來的水上飛機提供炮擊參數，對美軍巡洋艦編隊進行了遠距離的打擊。雖然炮擊的準確率要低得多，但是6艘巡洋艦上的54重炮絕不是擺著好看的，而且每分4的炮擊度，也絕不是開玩笑的。只要一次射擊有幾炮彈命中，幾分鐘下來，就會有幾十枚，甚至上百枚炮彈命中，那5美軍巡洋艦根本就承受不住這么猛烈的打擊。

這也是雙方巡洋艦戰斗中的轉折點，到七點十五分左右，也就是在雙方戰列艦之間的決斗剛剛結束不到三分鐘，巡洋艦的戰斗也結束了。5+共有3ooo余名官兵，最終幸存下來的不5oo人，也就是說，有六分之五以上的官兵陣亡或者是失蹤。

第2洋艦編隊里的6艘“節氣”級的情況也好不到哪里秋”與“立冬”號戰沉，另外四艘全部負重傷，其中“白露”與“秋分”號的傷勢最為嚴重，如果沒有官兵們的舍身搶救，這兩艘戰艦也不可能幸免。最后，兩艘戰艦被拖回帝國之后，都被確定為沒有修復的價值，最終都被拆成廢鋼鐵給處理掉了。“處暑”與“驚蟄”號的傷勢也不輕，最終都被修復了，只是其再次加入艦隊的時候，戰爭行將結束。

當時，這六艘“節氣”級是在主力艦隊服役的最后一批，也就是說，這是“節氣”級巡洋艦在主要戰場上的最后一次戰斗。雖然，還有好幾艘“節氣”級巡洋艦在地方艦隊，以及戰區艦隊服役，并且一直堅持到了戰爭結束，但是這幾艘巡洋艦都沒有參加過什么像樣的海戰。也可以說，這是“節氣”級巡洋艦，這種自大戰爆以來，就在帝國海軍中服役，并且為戰勝敵人立下了汗馬功勞的重巡洋艦在海戰戰場上的謝幕表演，一次充滿了鮮血，同時又書寫了帝國海軍官兵英勇無畏的戰斗精神的激烈海戰！

到此，“圣地亞哥海戰”的炮戰戰斗結束，在常薦新了解到敵巡洋艦編隊也已經被殲滅之后，他先想到的不是殺入圣地亞哥港，而是該怎么逃命！_a