對陶琚來說，東八二四區可能只有左太府邸才勉強算得安全，他沒有出去的勇氣，只能是就近取材，且“血包”之類都是求胡姨施舍的。

當然，陶琚也承認，他如此做法，還有一點小心思：如果這邊制止他，或者對他的手段感興趣，刨根問底，他就可以順理成章地將唐立擺到明處，用那家伙來吸引火力，說不定還能置換出點兒什么。

只可惜，事態并沒有向這條路上發展。這邊對他的古怪行為毫不在意，還很配合。陶琚沒等多長時間，就很順利地拿到了儀式材料所需，也在闊大如莊園的府邸院落中，找到了一棵可供儀式所需的香樟樹，并獲得了許可。

左太對他近乎縱容。

總不會是因為他斷了條腿，就可憐他吧？

想什么呢！多半還想再觀察一番。

陶琚就這樣，給自己玩了一把上房抽梯，再沒有選擇，就在或明顯、或隱蔽的注視下開始了這一場儀式。

度過最初的尷尬期之后，陶琚也知道，他再沒可能走回頭路，也沒有別的能夠依靠的東西，所以心神漸漸專注，哪怕這個儀式看上去是這么荒誕且狗屁不通，他還是老老實實地按照唐立的傳授，將自己的血液，注入到那棵香樟樹預留的樹干區域，逐步涂抹、切割。

他確實也得到了一定的反饋。

之前已經覺醒的超自然感應，與他傳統感知交錯之后的“渾濁感”，在儀式進程中逐漸變得澄澈。他的感應范圍不斷向外鋪開，到后來已能清晰把握到周圍那些仆人、守衛投射過來的視線，以及他們相應的位置。

他甚至隱約察覺到，在這闊大府邸深處的某個高點上，正有一位特殊人物，安靜觀察他的所作所為――也許那就是左太。

不過陶琚真正關注的反饋，還是某種遠出感應范圍之外，貌似空無，卻又明確的聯系。他好像與某個未知的、無法觀測的目標相連，在他們中間有一條無形的絲線，或者是彼此相吸的磁力。

完全沒有道理，卻又是如此真實。

正是在這種反饋的催化下，他幾乎感覺不到失血的影響，甚至還頗為亢奮。他心里頭有那般的期盼和向往，就覺得真的有可能、就在此夜，在那些仆人、守衛乃至于左太的注視下，完成人生的大轉折，徹底改變命運。

可問題是，這個儀式要比他預估的更加耗血耗神耗力，而且模糊、冗長。

唐立教給他的儀式本身，就不是特別精確。

比如要往樹干注入、涂抹的血液，說是3600毫升，可還有個前置，是“至少”！雖然陶琚給自己準備了大量的“血包”，雖然他已經將符合標準的、足量的3600毫升血液注入到樹干中，徹底染紅了預留區域，可陶琚仍不敢就此停止“輸血”。

要知道，香樟樹，尤其是大齡香樟樹，樹皮的不規則縱裂是很明顯的。這本就不是一個方便注血、涂抹的結構，儀式進程中，血液順著樹皮往下流，中間有多少損耗，陶琚完全不清楚。

他已經后悔選擇這棵樹了，但沒有反悔的余地。

于是他只能采取唐立教給他的判斷方法：

“你會自然發覺一個合適的時機，確鑿無疑。”

現在想想，這種方法……簡直了！

好吧，陶琚也承認，在失血輸血的進程中，他能夠感受到外部力量滲入，毫無疑問是有――他能感受到那絕高的品質，是那般清爽、明透，偏又沉凝、厚重，所過之處，仿佛能夠蕩滌一切污濁。

可問題是，這樣的外力，卻是一點一滴，慢慢滲入，固然每一滴都極具存在感，偏像是鐘乳石上滴落的水珠，不知要多少年，才能形成水洼小池，完成真正蕩滌全身的積累。

如果是以這個為標準、為契機，那么他還差很多、很多！

明確這一點的時候，陶琚就知道不妙了。

最初的專注、反饋和亢奮，開始在冗長的等待……啊，是禱告中消解。

期間，他已經將預留區域的樹皮以及內層樹干一部，切挖了大半，只有下端一點點連著。既是為了確保血液染透，也是想等著那個“合適時機”到來，一點不耽擱，扒下來蓋在自己的臉上，結束這真可能要命的儀式。

然而，那個“時機”始終沒有出現，沒有積累完成。

倒是“失血”“換血”操作的后遺癥開始出現，他迅速變得虛弱，開始大量出汗，偏偏全身冰涼，手足發軟，尤其是粉碎性骨折的右腿，疼痛和麻木交替出現，已經難以支撐身體，幾乎就站立不住。

于是，陶琚慌了。_c