蓮姬看著眼前這一幕，心中百感交集。

在榮城，她受盡了白眼和冷遇，連至親之人都嫌棄她。而在這里，在軍城，她感受到的卻是關懷和溫暖。

何氏像母親一樣慈愛，春娘和沈二嫂像姐妹一樣體貼，連小建軍都對念歸充滿了好奇和友好。

這種家的感覺，是她被擄去琉球，受盡屈辱后，再也不敢奢望的。

她仔細觀察著沈家的每一個人。何氏抱著念歸，動作熟練輕柔，眼神里滿是疼惜，嘴里不停地念叨著“小可憐兒”、“乖乖肉”，還細心地試了試米粥的溫度，才一小勺一小勺地喂給念歸吃。

春娘坐在一旁，飛針走線，已經開始為念歸裁剪衣裳，針腳細密勻稱。

沈二嫂則忙前忙后，張羅著飯菜，還特意囑咐廚房給蓮姬燉一盅補氣血的雞湯。

這種細致入微的照顧，是做不了假的。

蓮姬漂泊無依的心，終于在這一刻，找到了可以停靠的港灣。

當晚，沈桃桃安排蓮姬母子住在自家客房，與何氏的屋子相鄰，方便照顧。

何氏幾乎將小念歸當成了親孫子，夜里孩子稍有啼哭，她便會起身查看，幫著蓮姬哄孩子，毫無怨。

在沈家安穩地住了兩日后，蓮姬的氣色明顯好了許多，眼神也重新煥發出了光彩。

這天傍晚，她找到正在書房與宋清遠商議航線的沈桃桃，神情鄭重地提出了一個請求。

“沈姑娘，宋先生，”蓮姬福了一禮，聲音堅定，“感謝沈家收留我們母子，此恩如同再造。蓮姬無以為報，聽聞城主不日將率軍遠征南洋，蓮姬……愿隨軍同行，略盡綿薄之力。”

沈桃桃和宋清遠聞，都有些驚訝。

沈桃桃連忙道：“蓮姬姐姐，你有此心，我很感激。但南洋路途遙遠，風浪險惡，戰事難料，你還要照顧念歸，實在太危險了。你還是留在軍城，有我娘和嫂子們照應，會很安全的。”

蓮姬卻搖了搖頭，眼中閃過決絕：“沈姑娘，您聽我說。我隨那奸賊衰犬雄在琉球多年，他為了討好倭寇首領‘島津狼’，與倭寇往來極其密切。我……我被迫參與過多次他們的密談和宴會……”

她頓了頓，似乎在平復翻涌的情緒，繼續說道：“因此，我認得倭寇中大部分有名的頭目，如‘鬼刀’服部半藏、‘海狼’九鬼嘉隆、‘霧隱’風魔小太郎等，熟知他們的相貌、性格、甚至一些慣用的戰術和標志。更重要的是……”

她抬起頭，看著沈桃桃和宋清遠，一字一句道：“我精通倭寇語，不僅能聽會說，還了解他們的俚語，暗號和一些文書格式。”

此一出，沈桃桃和宋清遠眼中同時爆發出驚喜。

精通倭寇語，熟悉倭寇頭目。這簡直是天大的助力。

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