眾人一片嘩然。

原來這位林指揮使，便是先前在太州城留下一首曠世詩篇的才子？

話音剛落，樓下忽然傳來一陣喧嘩。

原來是王府的管事來請謝文斌，說王爺請他去府中一敘，順便見見那位林指揮使。

謝文斌朗聲應了，整理了下衣襟，在眾人的恭送中離開。

鹽商咂著嘴，把杯中酒一飲而盡：“難怪鎮北王爺如此看重，又是求官又是擺宴，原來林指揮使還是謝老的忘年交，這文武兩道都占著，往后青州衛的軍餉怕是少不了了。”他轉頭對身邊的賬房先生叮囑，“趕緊把庫房里那批上好的宣紙備好，過幾日送到謝府去，就說是給林指揮使賀喜的。”

鄰桌的幾個秀才卻爭論了起來。穿青布長衫的舉子把折扇拍得啪啪響：“我就說‘霜葉紅于二月花’那句有股殺伐氣，原來是武將所作！這般文武雙全的人物，簡直是我朝之幸！”

另一個戴方巾的卻搖頭：“武將終究是武將，寫詩不過是附庸風雅。依我看，鎮北王爺此舉怕是另有深意。這幾年北疆不寧，南邊又大亂，青州衛扼守要道，把這么個年輕人放在那里，屬實是高看一眼啊。”

這話一出，立刻有人反駁：“你這話說的什么渾話！雁湖大捷斬了多少韃子？活捉萬夫長可不是嘴上說說的！依我看，林指揮使前途不可限量！”

爭論聲越來越大，連說書先生都暫時停了場，豎著耳朵聽。

長街旁，兩個穿短打的腳夫蹲在地上：“聽說林大人在鐵林谷練兵時，自己也跟著啃窩頭，跟弟兄們同吃同住呢。”

“那敢情好！要是咱們太州也來了這么位將軍，還怕什么？”

而在太州城的另一端，州學的明倫堂里，氣氛卻有些凝重。

幾位老儒圍坐在案前，案上攤著林川當的詩稿。

白發蒼蒼的學正眉頭緊鎖：“一介武夫，詩句卻有此氣魄，倒是難得。只是如今太州城里，學子們都想著投筆從戎，這可不是好兆頭。”

旁邊的老者撫著胡須，嘆了口氣：“世風如此啊。自雁湖大捷的消息傳來，連孩童都學著舞槍弄棒，說要當林將軍麾下的兵。前日我去查課，發現好些學子的書案上，放的不是《論語》，竟是《孫子兵法》。”

“這也未必是壞事。”年輕些的教習卻有不同看法，“文能安邦，武能定國。林指揮使既能寫詩明志，又能沙場立功，不正說明我朝人才輩出嗎？昨日我還見幾個學子在討論他詩里的意象，說‘霜葉’暗合‘血沃中原’之意，這般解讀，倒也頗有見地。”

正說著，有學童匆匆跑來，手里舉著張剛寫好的詩箋：“先生！這是城南的于秀才新作的《贈林將軍》，說要與滿城學子一比高下呢！”

詩箋傳到眾人手中，只見上面寫著“朔風卷甲胄，熱血鑄金湯。莫道書生怯，沙場亦棟梁”，字跡剛勁有力，倒有幾分武將的豪邁。

學正看了，沉默半晌，終于點頭：“也算有些骨氣。”

鎮北王府，酒宴過后。

謝文斌握著林川的手，語重心長：“你可知，如今太州城里，多少人把你當作榜樣？”

林川拱手道：“晚輩不敢當。只求不負王爺厚愛，不負百姓所期。”

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