清晨，鐵林谷。

陳家老夫人由大夫人扶著，在院外的小徑上慢慢溜達。

兩旁的山花開得正好。

偶爾有谷民經過，熱情地打招呼，老夫人也會笑著回應。

這些日子，陳家眾人漸漸摸清了鐵林谷的底細。

當得知這座能遮風擋雨的山谷，竟是當初悄悄去王府送消息的林川一手建起時。

老夫人懸了許久的心，也終于落了地。

隔壁院里。

秦硯秋正蹲在石凳旁，給一名傷兵換藥。

陳芷蘭端著藥碗站在一旁，小心翼翼地遞過紗布。

見傷兵疼得皺眉，她便輕聲安慰：“忍一些，過幾日定能好利索。”

這姑娘心地純良得很，半點不輸蕓娘。

還多了份未經世事的懵懂澄澈。

見谷中傷員不少，早就纏著大夫人想過來幫忙。

起初老夫人還擔心她年紀小、吃不消。

可架不住她軟磨硬泡，又看秦硯秋也愿意帶她，最終還是點了頭。

如今的陳芷蘭，每天跟著秦硯秋學認草藥、幫忙換藥。

原本給傷兵包扎、換藥、清理膿瘡，甚至換祛腐生肌的五谷蟲，不是尋常姑娘家能扛住的事，可陳芷蘭心里記著奶奶講過父親無數次的故事，望著這些為受傷的將士，眼里只有真切的擔憂與憐憫。

不過幾日工夫，她竟悄悄學會了不少基礎醫理手藝。

如今好些輕傷的兵卒，她也能單獨照料妥當。

喂完傷兵喝藥，陳芷蘭端著空藥碗，輕手輕腳走進里屋。

床上還躺著最后一名重傷員，他雙目緊閉，呼吸微弱。

她的目光不自覺掃過外屋的空床。

就在昨日，那里躺著另一位傷員，終究沒熬過去。

當時幾名醫婦都在哭。

陳芷蘭眼淚也是止不住地往下掉。

那是她頭一回真切看著一個鮮活的人，就這么靜悄悄地離開。

這讓她想起了自己的爹爹。

過去奶奶總說父親在邊關殺敵，是個大英雄。

現在，她才開始懵懂的理解了。

原來英雄……

是要遭這么大的罪啊……

秦硯秋撩著藥箱布簾走進來，身后的醫婦端著銅盆與布巾。

“芷蘭，幫著把床簾再拉開些，透透氣。”

秦硯秋放下藥箱，伸手探了探重傷員的額頭，“還是發熱。”

說著，她讓醫婦將銅盆放在床頭，取過布巾浸了溫水。

“我來吧。”

陳芷蘭接過布巾，擰到半干，開始輕輕擦拭傷員的脖頸與手臂。

這人前胸、后背、肩膀、胳膊、腿上、甚至臉上都是傷。

一道道舊疤疊著新傷，看得人觸目驚心。

秦硯秋打開藥箱，取出瓷瓶與鑷子。

紗布早已被滲出的膿血浸透。

“得慢慢揭，別扯到創面。”