處理完一堆瑣事后，終于清靜了下來。

林川回到后院，吩咐親兵燒桶熱水，只想洗去一身疲憊，好好睡上一覺。

連續幾日，神經一直緊繃著，他幾乎沒怎么合過眼。

而眼下西梁城剛拿下，要做的事情很多，與西線鎮北軍和西梁軍還有一出戲要演，還要防備西梁軍知道城被拿下后的反撲，還有城內的秩序、人事安排、后續的糧草調度、兵力安置，樁樁件件都得他親自拿主意。

諾大的舊王府，靜得能聽見風聲。

先前的西梁軍留守人員早已逃散，府里的下人、侍女也被遣走，如今負責伺候的，是平日里跟著阿茹的王帳侍女。

等親兵拎著銅壺將熱水注滿浴桶，氤氳的熱氣模糊了雕花木屏，林川便屏退所有人，褪去一身皮甲，赤身鉆進了溫熱的水里。

水溫恰到好處。

疲憊順著毛孔一點點消散。

林川靠在桶沿，望著屋頂的雕花大梁，眼神漸漸放空。

拿下西梁城，比預計的要順暢得多。

原以為會有一場大戰，沒想到借著周虎找到的暗門，再加上張平安這個意外的內應，幾乎是兵不血刃便占了城。

原本遙不可及的目標突然實現，反倒讓人有種不真實的恍惚。

不過林川很快清醒過來。

這才只是個開始……

西梁城和鐵林谷、青州都不同。

鐵林谷充其量只是個從無到有的村鎮，他從一開始就扮演著開拓者的角色，追隨他的人除了柳樹村的村民，就是逃荒的流民和落魄的工匠，大家同甘共苦，事務處理靠的是最初定下的規矩與人情羈絆，簡單直接。

青州則有秦大人這個老丈人坐鎮，他頂著青州衛指揮使的頭銜，手握兵權卻也受著鎮北王的掣肘，嚴格來說，是借了官位的便利，還算不上自己的地盤。

可西梁城不一樣。

他之所以要以血狼衛的名義占城，就是想徹底擺脫束縛，擁有一座真正屬于自己的城池。

西梁城的規模與青州相仿，戰略位置得天獨厚——西邊依托西梁山天險，有大量的礦產資源；北邊輻射草原，能掌控戰馬與皮毛資源；東邊和南邊連著平原盆地，可種糧囤粟。

只要用心經營，用不了幾年，這里完全可以發展得不輸青州，甚至能與太州比肩。

而最重要的是，這一座屬于自己的城，可以擺脫舊勢力的盤根錯節，擺脫朝廷的條條框框，正好能讓他實踐前世的許多想法。

他想在這里建規整的街巷，設公平的市集，甚至嘗試改良農具、興修水利，讓百姓既能安穩放牧，又能踏實農耕，不再受戰亂與饑饉之苦。

假以時日，或許真能建成一座兼顧草原與漢地優勢的理想之城。

至于朝廷會不會派兵來攻城，他并不擔心。

西梁軍的戰斗力他早有領教，鎮北軍的水平也參差不齊。

即便是西梁王最強的羯衛來攻城，又能怎樣？

林川有火器。

僅這一點，便可立于不敗之地……

正思忖間，一只手輕輕落在了肩膀上。

林川渾身一僵，下意識便要伸手去摸放在桶邊的短刀，隨即又反應了過來。

是阿茹的手。

她的指尖帶著常年握刀的薄繭，有些粗糙，但格外輕柔。

正順著他的肩頸輕輕揉捏著。

“大人累了，歇歇吧。”阿茹的聲音在耳畔響起。

林川松了口氣，放松身體靠向桶沿。