“好！”羅千帆重重一拍大腿，“既然弟兄們都愿意，等拿下石門關，我就去跟林大人回話！咱們河西船工，往后就是林大人麾下的水軍，在黃河上護商路，活出個人樣來！”

“好！”船工們齊聲應和。

不遠處，林川正和眾將吃飯。

聽到船幫那邊的動靜，幾人相視一笑。

“恭喜大人，又得一隊人馬！”獨眼龍低聲道。

“不對不對，是人船！”周虎笑道。

“哈哈哈哈……”眾人都笑起來。

林川點點頭，目光望向船幫那邊：“人心都是相互的。咱們待他們以誠，他們自然愿意跟咱們并肩作戰。這黃河上的水軍，算是真正有了根基。”

他轉頭對二狗道：“明日攻打石門關，讓船工們留在這里看守船只，順便協助咱們警戒。等戰事結束，就兌現承諾，讓他們把家眷接到靈州，蓋房子、定章程，讓他們安下心來。”

“是！大人！”二狗應聲道。

話音剛落，遠處傳來幾道急促的哨音。

二狗站起身，臉色一喜：“大人，斥候回來了！”

沒多久，馬蹄聲由遠及近。

夜色中，幾匹快馬從西面疾馳而來。

為首的斥候隊長陳三翻身下馬，快步跑到林川面前，單膝跪地：“大人！屬下已探明石門關虛實，特來復命！”

“起來說話！”

林川吩咐道，“老虎，去拿點熱食給弟兄們。老三，你慢慢講，把探查到的都細說一遍，不要遺漏。”

“哎！”陳三站起身，從懷中掏出一張手繪的羊皮地圖，“大人，石門關如今已不是單純的營寨，李遵乞把它擴建成了一座小城鎮！原有關隘基礎上，筑了兩丈高的土城墻，墻外挖了丈余深的壕溝，溝底布滿尖刺，城墻上設了箭樓和瞭望塔，防守十分嚴密。城內住著上萬黨項家眷，還有數千名被抓來的漢人奴隸，負責放牧、耕種和修建工事。”

林川點點頭。

對這個消息，他沒有絲毫意外。

一個長期駐扎石門關得勢力，手下又有數千兵馬，沒有一個固定的營地和上萬家眷，如何支撐？

只是沒想到，里面竟然還有數千漢人奴隸。

“李遵乞的六千兵馬，主力在城北中軍大營。五千步跋軍分散在城墻內外，負責城防和巡邏；八百鐵鷂子重騎駐扎在城西馬廄附近，戰馬膘肥體壯，鎧甲兵器都保養得極好，看樣子隨時能出戰。”

“查的這么細致？干得不錯！”獨眼龍夸贊道。

“謝龍哥！”陳三嘿嘿笑起來。

這時，周虎帶著一碗熱粥和餅子過來，遞給陳三。

陳三也不客氣，接過來就胡吃海塞一通。

“探的這么細，沒被發現？”林川問道。

“沒有！”陳三嚼著餅子，含糊道，“外面好多蘆葦叢，我們是偷偷跟出來放牧的漢人奴隸接觸的，問的很細，漢人奴隸們知道咱們漢兵要來，都差點跟咱們跪下……”

“蘆葦叢？”林川注意到一個細節，“什么樣的蘆葦叢？”

“就跟這兒差不多！”陳三說道，“蘆葦長得又密又高，深處幾乎不見天日。”

“你仔細說說，蘆葦叢的具體位置、規模，還有周邊的地形。”

陳三沒想到大人會對蘆葦叢如此關注，連忙補充道：“這片蘆葦叢北靠丘陵，南臨一條小溪，東西綿延約莫有兩里，而且它離步跋軍的巡邏路線很近，每日辰時和未時，都會有步跋軍小隊在附近巡邏。”

“大人是想借著蘆葦叢偷襲？”二狗問道。

“不。”林川搖搖頭，“我想的是火攻！”

“火攻？”眾將都愣住了。

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