城西的練兵場。

原本是李遵乞用來操練步跋軍的地方，此刻擠滿了人。

上萬黨項族人被鐵林谷戰兵驅趕在這里，密密麻麻地擠在一起，寒風卷著哭喊聲，從人群里鉆出來，都是黨項語，嘰里呱啦的，聽不懂是在咒罵還是求饒。

林川的目光從黃土城墻上移開，落在人群中。

有四五歲的孩子被母親抱在懷里，望著他的目光里，透著股與年齡不符的仇恨。

“麻煩啊……”

林川心中暗自嘆了口氣。

計劃中總存在著變數……

清除石門關的李遵乞匪患，為河西商路徹底打開大門，這個計劃已經達成。

可這上萬老弱婦孺怎么辦？

殺了？太過殘忍，甚至可能激發其他黨項部落的情緒，比如平夏軍；

放了？里面不知道有多少仇恨漢人，放回去遲早是隱患；

留下來？又要耗費糧食和兵力看管，眼下剛拿下靈州，哪有多余的精力。

“大人！”

身后傳來親衛的聲音。

林川轉過身，看到親衛帶著兩個人走了過來。

“城里關了上千漢人奴隸。”

親衛低聲稟報，“這兩位是奴隸們的管事，一個叫蘇文，一個叫張屠。”

林川還沒開口，張屠就“噗通”跪下來：“小人張屠，見過大人！大人神威，一舉攻破黨項賊巢，救我們漢人奴隸于水火，真是天神下凡啊！小人之前也是被逼無奈，才幫黨項人做事，心里一直向著咱們漢人，還請大人明察！”

他一邊說，一邊不停地磕頭。

蘇文則站在一旁，對著林川拱手行禮：“草民蘇文，見過林大人。多謝大人率軍破敵，解救我等，此恩此情，草民與眾位鄉親永世不忘。只是草民斗膽想問一句，大人所率之軍，究竟是朝廷哪一部？”

林川聞，有些訝異。

“蘇先生為何會這么問？哪一部的軍隊，對你們而，有區別嗎？”

蘇文愣了愣，隨即挺直身子：“回大人，區別甚大。若是朝廷正規軍，鄉親們便有了明確歸處，日后或能隨大軍返回故土，與親人團聚；可若是地方義軍……”

他頓了頓，斟酌著用詞，繼續道，“雖也救了我等脫離苦海，卻不知后續該如何安置我等。畢竟，上千漢人被擄至此，老弱婦孺皆有，并非小數目，草民實在憂心鄉親們的未來。”

說到最后，他微微躬身：“草民并非質疑大人，只是心系上千鄉親的生死安危，語若有冒犯，還請大人恕罪。”

林川點了點頭，目光落在蘇文身上，亮了亮。