王虎響亮地應了一聲，利落地翻身上馬，大聲吆喝著開始引路。

隊伍跟著王虎，浩浩蕩蕩地向著孝州城門行去。

城門口燈火通明。

數十盞防風燈籠高高掛起，將積雪的官道照得亮如白晝。

早已率先鋒騎兵抵達的王鐵柱，正帶著麾下兒郎們肅立在一旁等候。

得知消息的孝州知府劉文清，早已帶著府衙大小官員在此迎候多時。見林川的隊伍抵達，眾人連忙整了整衣冠，上前相迎。

在官員隊伍的末尾，一個披著深灰色斗篷的身影格外低調。

徐文彥將自己隱藏在人群之后，寬大的斗篷帽檐遮住了大半張臉。但當他看到那面在風雪中獵獵作響的“林”字大旗，看到旗下一列列甲胄鮮明的騎兵時，藏在袖中的手不禁微微顫抖起來。

“殿下，老臣……終于搬來救兵了……”

他在心中默念一聲，眼眶不禁濕潤起來。

這些日子的壓抑，在此刻見到林川如約而至，終于得以釋放。

他雖是文官出身，從未上過戰場，可眼前這支騎兵怎么看都透著一股煞氣，的確是精銳之師。

林川下了馬車，與迎上來的劉文清及一眾官員寒暄見禮。

目光掃視間，他與人群后那個披著斗篷的身影短暫對視了一眼。

二人心照不宣地微微頷首。

“林將軍一路辛苦！營房和飯食都已備妥，快請入城歇息！”劉文清熱情地引路。

“有勞劉大人費心。”林川拱手謝過，隨即下令部隊有序入城安置。

直到眾人抵達府衙內院。

劉文清屏退了左右侍從，緊閉廳門，徐文彥這才緩緩掀開斗篷。

他滿臉激動，目光灼灼地看向林川：“林將軍麾下，果真是一支虎狼之師啊！觀其行軍陣列，便知是歷經沙場、能征善戰的勁旅！好，太好了！只是……”

他話鋒一轉，眉頭又皺了起來：“只是......林將軍，老夫記得此前商議時，說的似乎不是這般陣仗。如今這般大張旗鼓，以騎兵之姿堂堂正正而行，會不會過于招搖，引人注目？”

“徐大人所慮極是。”林川拱手道，“此事容末將細細道來。”

他當即把調整后的計劃和盤托出。

當聽到林川以“軍貿”為名，將兩千精銳偽裝成護送貴重軍械的護衛，既可解釋大軍南下的緣由，又能借此與沿途勢力周旋時，徐文彥先是驚得睜大了眼睛，隨即陷入沉思。

良久，他緩緩吐出一口濁氣，臉上的憂色化為欽佩：“妙啊！劉大人多次向老夫夸贊林將軍有勇有謀，今日一見，果然名不虛傳。這軍貿之法，實在是......絕妙無比！”

他負手在廳中踱了兩圈，越琢磨越覺得這個計劃精妙：“明修棧道，暗度陳倉。以軍貿為名，既解釋了大軍南下的緣由，又能借此試探沿途各方勢力的態度。更妙的是，若有不開眼的前來生事，反而能名正順地展示實力......”

他停下腳步，轉身深深看了林川一眼：“林將軍年紀輕輕，就有如此謀略，他日必成國之棟梁！只是......”他略作遲疑，“這軍貿的由頭，具體要如何運作？又該以何種軍械為餌？”

林川笑道：“此次用作誘餌的軍械，正是我青林衛賴以成名的殺手锏——風雷炮。”

“風雷炮？”

徐文彥聞一怔，與身旁的劉文清交換了一個疑惑的眼神。

兩位文官面面相覷。

這名稱對他們而實在陌生。

雖說身為朝廷命官，對兵事也算有所了解，但這“風雷炮”三字，卻是聞所未聞。

他們既不曾見過實物，更難以想象這究竟是何等兵器，又有何等威力。

“是一種特制的火器。”林川見二人困惑，便簡明扼要地解釋了一句。

“哦，原是火器。”徐文彥恍然點頭，但神色間并未見多少重視。