“您原本可以是一個為了保守秘密而不得不殺人逃亡的好漢，而現在，您既是一個卑賤的殺人犯，也是一個卑賤的叛徒。”

“逃亡？如果我逃亡了，人人就會知道普拉斯蘭公爵是個殺人潛逃的罪犯，那我的孩子……我的孩子們怎么辦？作為一個逃犯的兒子，在人人恥笑之下生活下去嗎？而且，我們一家的名譽……不就什么都沒有了嗎？”

“名譽？叛徒的名譽？”女人不齒地笑了出來。“你跟蘇爾特說了多少？”

“我知道的全都說了。”公爵干脆地回答。

“那些被抓的人，蘇爾特打算怎么處理？”

“他打算篩選出幾個和我一樣的合作者來，其他人統統去服苦役。”

“要流放去哪里？布雷斯特還是土倫？”

“土倫。”

公爵出奇地合作，也許是因為對自己孩子生命的威脅讓他失去了抵抗的勇氣，也許他原本就不曾想過要抵抗。

“他之后有會有什么行動？”

“這個我不知道，他并沒有向我透露。”

“很好。”對方冷冷地回答，然后低聲說了一句。“那就去死吧。”

脖子上的手重新加上了力道，公爵感覺呼吸越來越困難。

“殺掉我……殺掉我可以，請……不要……不要……傷害我的孩子！”公爵艱難地說了一句懇求的話。

呼吸越來越困難，公爵發現視線也模糊起來。

能夠和范妮以同一種方式死去，也未嘗不是一種報償吧。

“對不起，范妮，我不是故意的……”他心底里響起了每一次的噩夢中，他都會說出的一句話。

在最后的一瞬間，他突然想到了一個問題。

既然范妮早已經知道了，她要告發早就可以去告發了吧？為什么，為什么沒有去告發？

為什么？為什么？

也許這一開始就是一個錯誤？

不能再繼續往下去想了。

那么就為錯誤贖罪吧。

他閉上了眼睛。

“倒是比想象中順利啊。”看著公爵毫不反抗地被殺死了，行動比預期中還要順利，夏洛特暗自舒了口氣。

“這就是叛徒應該有的下場。”她輕聲說。看也不看床上尸體一眼。“希望他的下場，能夠某些人一些警醒。”

“那么我們接下來應該怎么辦？”她旁邊的同黨問。

“你們先離開巴黎，到外省去待一段時間，最近的風聲很緊。”夏洛特聲音還是十分鎮定。“如果不是因為這個該死的混蛋，讓我們暴露了那么多人，我也不需要親自來參與這次的行動。”

“好的。”

“那么，先撤離吧！”

三人轉身離開。

臨走前，夏洛特還不忘往床上丟了一張繡白百合紋飾的手帕。

“真是的，滿身都是灰塵和泥巴，真讓人不舒服！”

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“什么！”第二天一大早，首相才從緊急跑過來拜訪的內務大臣閣下那里，得知公爵已死的消息。

一陣沉默。

“砰！”書桌突然發出了轟然巨響。“你的人都是吃閑飯的嗎？居然讓人把他給殺了！還沒抓到一個人？！”

“首相閣下，應您的要求，我一直都在派人監視那個地區啊！”大臣汗如雨下。“事前一點風聲都沒有，誰都沒有想到……誰都沒有想到他們是從旁邊挖了地道進去了！”

“無能！無能！你們還能更加無能一點嗎？！”首相勃然大怒，“您是真的不想干了嗎！”

“我們會繼續追查下去的……”大臣不敢多做辯解，只是低著頭不斷保證。

“三天，我給你們三天時間，如果沒有查出讓我滿意的線索，你們自己看著辦吧！”首相又是一聲大吼。“你們這些無能的廢物！”

“是……是……首相閣下。”大臣連聲答應。

發泄了好一會兒之后，首相坐在辦公桌上大口吸著氣，顯然余怒未消。

“您交代的事情我們一定會去做的，”低著頭的大臣不時偷瞟著首相，小心翼翼地問。“那么，我們應該向外界通告這件事呢？報社的記者們恐怕很快會得到消息了……”

“這還用說嗎？！”首相沒好氣地回答，“難道告訴公眾王黨們無法無天，想殺誰就殺誰，誰背叛誰就要死？！”

“好的……”大臣連聲答應，“我這就跟外界通報說普拉斯蘭公爵先生昨天自殺身亡……”

“還不快去！”

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“什么？！普拉斯蘭公爵居然自殺了？！”得知這個消息時，夏爾也十分震驚。

“不過這樣也好。”思考了一會兒之后，他自自語。“這樣委托不就完成了嗎？元帥如愿地讓殺害了自己女兒的兇手離開了人間，還保全了外孫們的名譽，他們可以不用承擔任何陰影地生活下去……”

越想他就越覺得這是最好的結局。

也許普拉斯蘭公爵自殺的時候也是這么想的吧？

算了，管他呢。

夏爾將昨天得到的供狀小心放在身上，然后前往德－拉波塔伯爵府上登門拜訪。_a