很快，所有的嘉賓都來到了宮廷內舉辦宴會的大廳當中。

華貴的水晶吊燈讓整個大廳亮如白晝，衣冠楚楚的男男女女們，三三兩兩地聚在一起閑談。鍍金的餐具、女性佩戴的珠寶、男性們佩戴的勛章所反射出的燭光交相輝映，好一派富貴氣象！

人們的談話聲，樂隊的演奏聲，腳步聲，碰撞聲也雜糅在一起，構成了復雜而又喧囂的曲目，讓人目眩神迷。

凡此種種，突然讓夏爾有一種身處虛幻世界一般的感覺，不過只是一瞬間而已。

芙蘭一直跟在夏爾旁邊，小心地抓著他的手，另一只手則小心地拿著扇子。而夏爾的精神則放到了其他地方——他一直在找夏洛特，可是在這么混雜的人群當中，一時間他也沒找到。

“哥哥，您在找夏洛特嗎？”芙蘭好像很不經意地問了一句，“好像很著急的樣子啊？”

“哦，難得今天碰到了她，不打個招呼總是不好吧……”夏爾微笑著回答。

“只是打個招呼而已？”芙蘭平淡的語氣里似乎蘊藏著一些譏諷。

“那你覺得我還想干什么？”夏爾低聲反問。

“誰知道您怎么想呢。”芙蘭的口吻依舊十分冷淡。

俊朗的青年和明媚的少女，暗地里已經招來了不少視線，其中大部分倒是奔著芙蘭去的，夏爾感受到了這些帶著探詢、好奇、欣賞以及羨慕的視線，而另有些視線甚至還帶有些邪惡的色彩。

“好了，別不開心了，芙蘭。”夏爾不動聲色地稍微轉開了些身體，將自己的妹妹遮擋在這些視線之后，然后笑著對芙蘭說，“您初次踏入社交場，就能夠得到被阿德萊德女士召入宮廷的機會，難道不該用心表現一下嗎？板著臉可不是淑女應該做的。很多女孩子如果得知您的幸運的話，大概會嫉妒地發瘋吧……”

正當芙蘭還想說些什么的時候。她發現自己的同學德-博旺小姐和她的父親已經走到了她的旁邊。

“我可沒有嫉妒呢，特雷維爾先生。”蘿拉先是朝夏爾點了點頭，然后微笑著說出了一句話，表示自己剛才無意間聽到了夏爾的話。

而博旺男爵則滿臉和善。笑而不語，他雖然身形矮胖，但是考究的穿著和勛帶上別著的勛章，仍舊能讓人感覺到那種儼然的氣度。

夏爾明白了男爵的意思，于是朝自己的妹妹輕輕點了點頭。示意她和蘿拉先去旁邊聊一下。明白了兄長的心意之后，芙蘭順從了他的這個要求，跟著蘿拉走開了。

在兩位少女都離開了之后，一直在笑的博旺男爵才開口說話。

“特雷維爾先生，雖然很驚奇，但是我真的很榮幸今天能夠在這兒看見您……這真是一個大意外啊。”

雖然臉上的笑容一點都沒變動，但是他的眼中卻滿是探詢。顯然他不只是想打個招呼而已。

他的意思很明顯——你今天怎么來這兒了？你有什么目的？你們想干什么？

既然兩邊在最近已經達成了初步合作的意向，那么他心里當然很不喜歡波拿巴黨人這么自行其是，他害怕鬧出什么大亂子，結果讓自己的投資泡湯計劃受阻。

“我同樣也很榮幸碰見您。”夏爾微笑著回答。“不過，我之前也沒想到有這種機會。因為我的妹妹特別得到阿德萊德女士的垂青，所以她想要特意趁這個機會邀請我們兄妹來宮里逛上一圈……機會這么難得，我當然無法拒絕，于是就一個人來了。”

他也告訴了對方，今天自己只是一個人來的，而且沒有什么特別的目的，請他放心。

聽到了夏爾的回答之后，博旺男爵明顯不是很相信，因而微微皺了皺眉頭。不過。他盡管苦思冥想，卻也想不到夏爾會有別的什么目的，也只好接受了他的這個解釋。

“哦，原來如此。那祝您和您的妹妹玩得開心。”他很快又重新堆起滿臉的笑容，然后順便恭維了夏爾的妹妹一句，“話說回來，您的妹妹真是長得美呢，我看今天來的女孩們里面最漂亮的就是她了。原本我以為我女兒已經夠漂亮了，想帶她來顯擺顯擺。哪里知道今天一看。比您的妹妹還差了一些……哎，早知道我就不帶她來了。”

他這話里顯然有一些開玩笑和有意恭維的成分，銀行家不都是習慣于恭維客人的么？

但是夏爾卻毫不客氣，完全照單全收了下來。

“我也認為如此。”他篤定地回答，毫無別人在談及自己時的那種謙遜。然后，他拿起旁邊桌上的一杯酒，輕輕朝銀行家點了點頭。“也祝您今晚玩得開心。”

看到夏爾的神情，銀行家似乎終于相信了他今天不是過來挑事的，于是好像也松了口氣。他也拿起了旁邊的一杯酒。

“謝謝。”

兩個人干了一杯，然后各自回去領回自己那邊的少女。

芙蘭和蘿拉一直在旁邊聊天，看樣子她們似乎談得很開，一直有說有笑的。

“你還不知道，我的哥哥啊，小時候最喜歡……”芙蘭好像是在說著夏爾的什么，聲音也放得很大。