當夏爾離開德-博旺男爵的書房回到大廳之時，舞會已經開始了，但是他并不因此而感到遺憾，只是昂首闊步地從一個個人身邊經過。

在行進之間，在數十對翩翩起舞的舞伴當中，他驟然發現自己的妹妹也在其中，而她的舞伴卻是自己的好友阿爾貝。片刻的驚愕過后，他友好地笑著朝那邊點了點頭，然后自顧自地走到了一個角落邊去休息了。

很快，這一輪的舞曲就停下來了，剛剛結成的舞伴們稍事休息，而阿爾貝和芙蘭同時走了過來。

“夏爾，我把你的妹妹安全領回來了，”阿爾貝故意裝作很嚴肅地說，“總算沒有讓她落入到那些可怕人物的手里，你應該怎么謝我呢？”

“我覺得你已經夠可怕了，誰知道有多少女孩犯在你手里。”夏爾也故作嚴肅地回答，然后他看著芙蘭，“啊喲，美麗的特雷維爾小姐，剛才玩得開心嗎？”

芙蘭只是悶悶地點了點頭。

“很開心啊。”

看到芙蘭這樣的回答，夏爾疑惑地看著阿爾貝，眼神里好像是在問“你不會真的做了什么吧？”

而阿爾貝只是聳了聳肩，沒有回答他的問題。

“我該去找其他的伴兒玩玩了，你們先聊！”他笑著扔下一句話，然后就離開了。

在目送著阿爾貝離開之后，他頗為關切地看著自己的妹妹，“芙蘭，怎么了，剛才發生什么事了嗎？你好像有些不開心？”

“沒什么……”芙蘭輕輕搖了搖頭，不過還是心事重重的樣子。

“怎么了？阿爾貝跟你說了什么嗎？他這個人一向不太正經，你又不是不知道……如果他說了什么冒犯你的話，你不把他的玩笑話放進心里去就行了……”夏爾繼續開導芙蘭，然后惡作劇似的伸出手來，抹了抹妹妹的頭。“來，笑一笑給哥哥看看！”

“特雷維爾先生，”芙蘭突然把聲音放得更低了，略微有些不安地看著夏爾，“剛才，那位德-福阿-格拉伊先生鄭重其事地建議我……建議我不要跟這家人——她做了個手勢，示意自己說的就是德-博旺男爵一家——扯上任何關系，他說這家人都太過危險……”

聽到了這句話之后，夏爾心里一驚。

“他居然跟你說這些？這家伙真是的，要他操這么多心干什么。”

“那么，這些話是真的嗎？”芙蘭看著自己的哥哥，等待著他的回答。

“嗯，是真的。”沉默了片刻之后，夏爾給出了自己的答案，“不管有人把這位男爵說得有多壞，你只管相信便是……所以，他建議你和這家人保持距離，是為了你好。不過我想，你應該也沒和他們家有什么來往吧。”

“那您為什么還要和他們家接近呢？”芙蘭略有些不安地問，“既然他這樣危險，難道您不應該也遠離嗎？”

聽到芙蘭這句話之后，夏爾禁不住在心里苦笑了一下，他當然不打算好好跟芙蘭解釋一下自己為什么不能和這位大銀行家決裂。

“這是一種需要，”他含混地說了一句，“不過你放心吧，我心里知道與他們打交道的方式和規矩，不會出什么問題的……”

看出了夏爾不想再談這個問題之后，芙蘭只得收住了口，不再問下去了。不過，她心中還是有些隱約的不安，這種不安，讓她禁不住又問起了那件事。

“對了，我還聽到德-博旺小姐說，”她暗暗瞟了兄長一眼，然后繼續說了下去，“她的哥哥，現在正在追求夏洛特？哥哥，他可是男爵的獨子吧，肯定能繼承他的財產的，我聽說現在有很多的名門小姐，都在對這個繼承人大獻殷勤呢……您說，夏洛特是不是也會……”

聽到了這個問題之后，夏爾的臉色瞬間就陰沉了下來，完全不復之前那樣的輕松隨意了。

“夏洛特完全不喜歡他，他只是一廂情愿而已。”夏爾馬上打斷了芙蘭的話，他冷冷地回答，完全沒注意到自己的語氣有多么生硬。“所以，這只是一個無聊的笑話而已，你不用當真。”

他的回答，讓芙蘭的心情不禁也驟然沉到了谷底。

果然如此嗎？她在心里暗暗一緊，但是臉上卻絲毫也沒有顯示出動搖來。

“原來這樣啊！我明白了……”她帶著歉意笑了笑，“真是抱歉，我問了這么多事……”

“沒關系的，你已經長大了，有些東西也應該知道了。”在芙蘭轉移開話題之后，夏爾的表情重新恢復了平靜，“反正你遲早也會踏入到社交界的，多知道一些對你也有好處。怎么樣？今天應該玩得還算開心吧？這里這么熱鬧……”

“如果這就是社交界的話，它未免太過于讓人失望了。”芙蘭突然低聲嘆息了一句。“和我以前想象的完全不一樣。”

“嗯？怎么了？”

“照我目前所得的印象，那些人與其說對旁人感興趣，不如說他們只對自己的利害感興趣，他們個個都只關心自己，勝于關心我們女孩子；事實上，他們也沒怎么想過要去掩飾這一點。他們和我們交談時裝出的一副面孔轉瞬即變，大概以為我們眼瞎看不見。熱鬧倒是熱鬧，可是人多了的時候，除了吵鬧以外，又有什么可讓人記住的呢？這里簡直就像是一片荒漠……”