不過，話雖然是這么說，但是最基本的社交禮節他還是要遵守的，畢竟生意上的競爭是一回事，私下里的交往是另一回事。

頭發和胡子都已經花白了的老人，很快握住了夏爾的手，用力地握緊了。“德-特雷維爾先生，您果然如同他們所說的那樣年輕，真是讓人驚訝。”

他的聲音很平和，但是卻也很有力。

而就在這一握手之間，法國商界也正式承認了夏爾-德-特雷維爾作為一個新玩家的登場。

“正因為年輕，所以我才更需要向您和其他有經驗的人學習嘛……”夏爾仍舊笑得十分歡暢，“您之前就給我很好地上了一課，直接通過圖赫先生解決我們之間的競爭難題……這一點就值得我們學習。”

“關于這一點，德-特雷維爾先生，我也十分遺憾，”哈瓦斯又笑了笑，好像真的很歉意似的，然后他坐到了夏爾的對面，“平心而論，我是極其不愿意將事態演變成如今這個樣子的，對特雷維爾家族我也充滿了敬仰，可是……我想您也明白，電報線路的經營權對我們十分重要，所以我們無法坐視您搶在我們之前，很抱歉。”

雖然說得彬彬有禮，但是夏爾當然明白他的堅決態度。

“哦，沒關系，商場嘛，大家都不能只講情面……”他連連點頭表示對對方的理解，“沒關系的……既然我們決定投身于這個行業，這種程度的挫折我們還是受得了的……”

“您不生氣的話那就太好了。”哈瓦斯先生又點了點頭，然后又頗為奇怪地掃了夏爾一眼，“特雷維爾先生，既然您一直說希望聽聽老人的話，那么……我能給您幾句建議嗎？”

“您盡管說吧，我一定好好聽著。”夏爾連忙回答。

“特雷維爾家族非要跑到這里來不可嗎？”夏爾表態之后，哈瓦斯先生用了一種誠懇地語氣，同時看著夏爾，“就我看來，我們實在沒有必要如此競爭……”

“可是……”

“特雷維爾家族在很多方面都可以大顯身手，何必又跑到這個行業來，它的利潤難道有鐵路，有股票那么高？難道有田地和國債收入那么穩定？”夏爾剛想說什么，哈瓦斯先生又開口了。他的神氣十分平和，好像老師對學生那樣規勸著夏爾，“這些地方都可以讓您取得滿意的回報，您實在沒有必要跑到這些地方來和我們拼殺，那完全是得不償失的。”

聽到了在禮貌中蘊含的警告和威脅之后，夏爾不禁微微皺了皺眉。

接著，出乎夏爾預料的是，哈瓦斯先生從自己的衣兜里掏出了一張期票，放到了夏爾的辦公桌上。

“我聽說您之前找了卡爾維特先生辦事？哎，這個人出了名的滑頭，您找他可就是得不償失了……”哈瓦斯先生嘆了口氣，好像真的為夏爾惋惜似的，“既然現在他沒有把事情辦成，那么您就沒必要將錢給他了，您把這些錢拿回去吧，免得白白打了水漂……”

他的語氣里，既有安撫，又有那種老年人特有的對毛頭小子的藐視，讓夏爾心頭不由得又閃過了一道怒火。

不過，說實話，他這話倒也不是一種偽裝——在現在這個年代，也沒有多少人明白壟斷信息傳遞到底是一門多么可怕的生意。而且，他已經65歲了，實在沒有精力去和別人拼爭，只想著安安靜靜地經營自己的生意——在他看來，夏爾接下了支票然后帶著特雷維爾家族體面離場是理想的結局，對方哪邊都好。

看了一眼桌上的期票，發現上面的數目竟然比自己賄賂給那位讓-卡爾維特先生的數目還要多上不少。

就想要用這點錢把我給打發滾蛋嗎？

呸，你休想！

夏爾在心里暗罵了一句。

不過他當然不會將這種怒氣表現出來了，他只是繼續微笑著，然后拿起那頁紙，恭恭敬敬地重新送回到了哈瓦斯先生的面前。

“對不起，先生，您的教誨對我十分有用，但是您的錢我卻無法接受……”夏爾笑著回答，“我們不會因為這次的挫折而放棄的，特雷維爾既然決定了目標，那就不會輕易放棄。”

聽到了他的回絕之后，哈瓦斯先生倒也沒有顯得很生氣，只是微微挑了挑眉。

“哦？是嗎？那就沒有辦法了……哎，真是抱歉，這樣的話我們只能按既定的程序來辦了——哈瓦斯通訊社將很快獲得巴黎-布魯塞爾電報線路的經營權。”

“您盡管自便吧。”夏爾仍舊微笑著。

他并不討厭哈瓦斯，更不想說什么“莫欺少年窮”之類的蠢話，人家今天已經給了自己足夠的面子了，只是自己不接受而已。

這一切都只是在商商而已，跟個人的喜惡是沒有關系的。

“好吧，那么也祝您好運，年輕人。”哈瓦斯輕輕地站了起來，然后慢吞吞地將支票收回到了衣兜里。直到這時，他也沒有失去那種未來巨頭的風度。

接著，他重新拿起了自己的那根手杖。在那一瞬間，夏爾甚至產生了這把手杖里會突然出現一把劍的錯覺……當然這只是一種錯覺而已。

“年輕人，祝您好運。”老人又點了點頭，重復了一遍，然后打算告別。

“也祝您好運，哈瓦斯先生。”(未完待續。)

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