打獵那日，下了一場大雨。

雨后，酷暑降臨。驕陽灼燙，曬得庭院花草樹木都懨懨；夏蟬與蛩吟交替，喧囂不息。

早晚還算涼爽。

駱寧每日早起，先去看望祖母。

老人家的睡眠少，她總是早起念經誦佛。

“咱們需得給嘉鴻大長公主一個答復，不能再拖著。要是同意，就欠公主一個人情。”祖母同駱寧說。

說得還是小弟駱宥念書一事。

大長公主的兒子裴應愿意舉薦駱宥去春山書院，駱寧與祖母覺得蹊蹺，這幾日時不時議論。

圍場發生的事，駱寧一刻也沒放在心上。

只要不是雍王射中祥瑞，此事就跟駱寧無關。

她專心于家務事。

“祖母，我這幾日也想了。嘉鴻公主跟前，咱們沒這個情分，就不能占這個便宜。”駱寧說。

祖母：“你決定了？”

“您意下如何？”駱寧反問她。

祖母想了想：“你拿主意吧。”

她愿意聽駱寧的。

駱寧就道：“我決定了，回絕公主與世子的好意。哪怕是回絕，也送一些禮物，免得旁人以為咱們不識好歹。”

又道，“我登門去見公主，當面說清。”

祖母指了指觀音像：“送它吧。”

駱寧失笑：“不好，這是您的……”

“這是當年白家送我的。白家這些年借用侯府名義走海運，賺得盆滿缽滿，咱們拿了禮物不虧心。

阿宥也是白家的外甥。他的事在這里，咱們沒得因此得罪了公主。你送這個去。”祖母說。

“祖母，您這是……”

“我瞧著它，心就靜不下來。”祖母說。

駱寧了然。

這尊白玉觀音像很有名，哪怕不信佛，收在庫房也算一件寶物。

“我去辦。”駱寧說。

裴應是為了駱宥的學業而來。駱寧送觀音像去，用白家的禮物，給駱宥求學之路結個善緣。

希望嘉鴻大長公主別記恨她。

“祖母，我再替您請一尊佛像。”駱寧道。

老夫人搖搖頭：“心誠就行了。我念佛這些年，把家交給白氏當，佛祖也沒庇佑駱氏。”

駱寧心口發酸。

她仍覺得，不應該把真相告訴祖母，叫她擔憂。

她都這把年紀了，理應享福。

駱寧的粗使婆子過來，燒了香之后，用紅綢把觀音像請了下來，包裹嚴實了。

上午，駱寧派人遞請帖，想下午暑氣稍減的時候去拜訪公主。

公主回了信，同意她今日登門。

駱寧回到文綺院，先練了鞭法，又加練了射箭，這才用早飯。

下午，她梳頭更衣，去了嘉鴻大長公主府。

公主府正院的明堂，四根大銅柱，在里面加了冰，涼絲絲的宛如早春，舒適宜人。

駱寧渾身的燥熱褪去大半。

“阿宥說，男兒應當堂堂正正。哪怕求學上進，也要走正途。他預備去考麓山書院。將來若有機會，夫子賞識，他再去春山書院。

公主與世子美意，他著實心動，可君子立世當自強。我與祖母商議了，還是先讓他試試。”駱寧道。

她沒有把話堵死。

駱寧是希望弟弟去春山書院的。哪怕念不成什么，結識一些同窗也是好事。

可駱寧不想欠公主這么大的人情。

一事不煩二主，她又在雍王跟前立功，她可以趁機跟雍王提。

公主聽了，臉色微沉：“阿寧，你太客氣了。我們幫你，是真心實意。”