“本官就非要，將這窩山匪剿滅干凈！”

小廝，“可是，沒有兵怎么剿匪……”

柳明翰看著他笑了下，“除了漢王的藩兵，還有賀將軍的西南大營。”

“雖然比臨州的藩兵遠了點兒，但依照賀將軍的行軍速度，也不是不能再等等。”

刺史府的急報剛出城。

成王府的書房就有人呈報了。

“西南大營賀將軍？”

蕭恕修建盆景綠植的手一頓，隨后笑了起來。

“那便更好，熟人好辦事兒。”

隨著他的話音落下。

“咔嚓”一聲，一支枝頭剛出新芽的側枝就被剪掉了。

*

定縣的縣衙靜悄悄的。

巡防的官兵絲毫不敢懈怠，姚十三也拿出了身上所攜帶的全部錢銀，重賞之下，又現招募了一批民兵。

人數現在是增加了一百多人。

可也只是一顆易碎的雞蛋一樣。

姜興堯和魏尋都不在縣衙。

“阿娘，爹爹醒了嗎？”

芙兒緊緊地抓著阿娘的衣袖。

她再是懂事早慧，也到底還是一個小孩子。

爹爹前兩日還幫她出了氣，給她買了猴子小車。

現在卻躺在床榻上悄無聲息。

她現在還不明白生死。

但是她很害怕。

害怕爹爹再也不會睜開眼睛，叫她“芙兒”。

姚十三俯身在女兒的額頭上落下一吻，“會的，爹爹那么喜歡芙兒，他不會舍不得醒來的。”

芙兒點了點頭，“我也喜歡爹爹。”

末了，她又補了一句，“小胖喜也喜歡爹爹。”

姚十三替她將被角掖好，“睡吧。”

芙兒乖乖地閉上眼，手卻沒有松開阿娘的衣袖。

姚十三斜靠在她的身邊，一邊輕輕拍著女兒，一邊望著幽幽跳動的燭火。

她也不知道自己在想什么。

好像想了很多，又好像什么也沒有想。

直到身旁的小孩兒呼吸變得輕緩又綿長。

她才小心翼翼地起身，把那有點涼的肉乎乎的小手塞進被子里。

隔壁的房間，燈火通明。

湯大夫每隔兩個時辰就會來給周從顯施一次針。

雙兒正在熟練地給湯大夫打下手。

湯大夫收起針灸包，“兩個時辰后叫我。”

他的話頓了一下，“扎完他若還是不行，我、我也無能為力了……”

姚十三剛走到門口，就聽到這一句。

雙兒忍不住抹了把眼淚。

姚十三像是什么也沒有聽到一樣，她走進來將盥洗盆里的帕子擰干搭在架子上。

“雙兒，你去休息會兒，我來看著。”

湯大夫看了兩人一眼后，輕嘆了一聲，提著藥箱出去了。

雙兒，“我還不累，白日里姐姐暮兵跟著跑上跑下才是辛苦，這兒我來守著，姐姐去睡一會兒。”

姚十三望著她笑了一下，“他是為了救我才成了這副模樣，我還不出一份力，待他醒來，恐怕還不得說一句，‘姜時窈出了京，不僅嘴皮子厲害，心也硬得跟石頭一樣！’。”

雙兒的眼眶紅了一下，隨后她狠狠地點了下頭。

“對！世子說話可不留半點兒情面，姐姐可千萬別落了他的話柄！”

“我知道了，你去休息吧，我哥小太摳門連個丫頭都舍不得買一個，明兒你還要去后廚幫忙，那么多人的口糧呢！”

姚十三將她趕了出去。

關上門。

滿室的靜謐。

姚十三雙手捂著臉蹲在墻角好一會兒后，她才慢慢地站了起來。

將她剛剛晾起來的帕子重新投進溫水里。

夜晚寒涼，但是周從顯現在還在高熱，需要時時溫水擦拭。

“周從顯，我又不是伺候你的丫鬟，你躺了三日，我也伺候你好幾回，該夠了。”

姚十三的聲音輕輕的。

“在京城時，宋積云都是因為你才對我多般陷害，可你不僅不幫我，你還叫我忍讓。”

“我要如何忍讓，連命都沒了，拿什么忍。”

“現在你替我受了兩箭，我們兩相扯平，你好了就回你的英國公府，我就留在定縣當個賣糧的姚娘子。”

她重新投了一次水后，繼續一遍遍擦著他的肘窩。

“我雖然出京才幾個月，但是我覺得當個姚娘子比姜娘子有意思。”

“你有鴻鵠之志，注定是翱翔九天，我只是一個偏安一隅的小雀鳥兒而已。”

“這次你傷了這么重，這么久還不醒，我才覺得以前那些也算不得什么，起碼我還活著。”

“所以呀。”

她長呼了一口氣，才鄭重道。

“周從顯，快點兒醒吧，我不恨你了，也不恨任何人了，你可以安安心心地回京了。”

她擦拭的手被反抓住。

下一刻，微啞的聲音在她的耳邊響起。

“姜時窈，你連名字都改了，性子就不能改改？”

“睚眥必報，豈能這么快原諒。”

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