陳硯就知這奏疏送不上去了，若真是廷推，無論如何也輪不到他，反倒是朝考還有希望。

具體要考什么，如何考，他一概不知。

這時他便深感自已勢單力孤，一旦沒了天子那邊的消息，他就對朝堂之事一無所知。

這幾日他裝病獨留府邸后，永安帝倒是派了位太醫前來診治，得知他無甚大礙后，就再沒了動靜。

時至昨日，胡益前來告知開海一事新進展，這期間，圣上并未對他有只片語的暗示。

辯開海前，圣上分明有意留他在松奉開海，如今突然變了策略，究竟是對他不滿，還是為了平衡朝堂局勢，方才要開這朝會？

無論是哪個原因，于他而都十分不利。

送走徐彰后，他就去看望劉子吟。

因劉子吟的病，他的屋子地龍燒得極熱，便是如此，劉子吟的咳嗽也并未止住。

加之前些日子陪著他在高臺上吹了一上午的風，劉子吟當晚咳到天亮。

好在陳知行給他換了方子，又細心調養，養了這幾日，倒是有所好轉。北方嚴寒，與劉子吟的病癥是大大的不利。

“待此次朝考之后，我等即刻回松奉，細心調養些時日，劉先生的病癥定會有所好轉。”

陳硯將皮襖都脫下，竟還覺得熱。

反觀劉子吟，卻是里三層外三層裹著，因長期的咳嗽，臉色呈現不正常的潮紅。

劉子吟緩口氣，道：“東翁當務之急，是要將取得開海之權，切莫因在下這羸弱的身子而煩憂。”

他能在那陰暗潮濕的詔獄里熬月余，又如何熬不住京城的嚴冬？

“東翁為開海不惜得罪半個朝堂，更險些喪命，卻落得要與他人一同參加朝考，可見圣心難測。”

陳硯正因此事煩悶，弄好湯婆子遞給劉子吟，旋即坐于椅子上，道：“一把鋒利的刀斬敵后就會沾滿血，丟了就可避免侮了主子的衣衫。”

劉子吟見陳硯眉目間多了些戾氣，知他心有怨氣，便道：“神兵利器并不好找，想來主子也舍不得。”

“刀太快了也不是好事，恐會傷到已身。”

陳硯往椅背上一靠，面帶愧疚道：“只是牽連了劉先生。”

聞，劉子吟仰頭大笑，只一瞬，笑聲便被咳嗽打斷。

陳硯起身幫他拍背，待緩過來些，又去給他倒水。

捧著熱騰騰的水，劉子吟的臉已徹底紅透，他緩了緩氣，笑道：“我不過一副殘軀，生死又有何懼？此前東翁要開海，他人都覺不可能，東翁照樣辦到，多的是人來爭搶，如今既開朝考，以東翁之才，考便是。”

陳硯笑著搖搖頭：“先生知我不是為朝考之事。”

劉子吟斂去笑容，只道：“東翁只要能奪得開海之權，給朝廷賺取大量銀兩，暫可安然無恙。”

“若我已被天子所棄，這開海之權便到不了我手。”

此次開海，陳硯看了個明白，永安帝極愛惜自已的名聲，更在意朝堂之上的平衡之道。

以前永安帝需用他來對付徐鴻漸，要打破朝堂僵局，對他頗多照拂，就連首輔都動他不得。

如今徐鴻漸已倒了，就不需一把利刃了。

他因扳倒徐鴻漸得罪了不少人，又因開海一事得罪了半個朝堂。只要犧牲他一個陳硯，就可平息眾怒，穩住大臣們，永安帝就可大權獨攬，何樂而不為？

陳硯早知孤臣沒好下場，卻沒想到會來得這般快，快得讓他寒心。

他進入仕途不足三年，還未正式開海，心中所想更是還未實行，若倒在此處，他實在不甘心。

“依在下看來，事情或還未到如此境地。”