待到最后一間數得上名的客棧門口，一直閉目養神的張潤杰終于睜開雙眼，等著衙役們去客棧問過后前來稟告。

然后他就得到一條新消息——陳硯又去福來客棧了。

張潤杰的怒火再壓制不住，騰騰而起。

陳硯竟在錦州城遛他！

“大人，已經是丑時了，兄弟們實在熬不動了。”

馬車外稟告的那名衙役鼓足勇氣對張潤杰道。

張潤杰一頓，透過掀開的車簾看出去，那些衙役早已各自癱坐在地，大口喘著氣，那滿臉的疲態仿佛在告訴張潤杰，他們已經站不起來了。

追趕了大半夜，縱使他張潤杰坐在馬車上都很疲倦，更別提那些一直小跑跟隨的衙役們。

再這么下去，他張潤杰好不容易才收攏的人心就要散了，往后再想辦事就不容易了。

陳硯的人倒是厲害，跑了這大半夜，竟還能聽陳硯的話回到起先的客棧。

張潤杰揉著眉心，心中掙扎片刻，終究還是放棄了大晚上繼續跟著陳硯四處跑。

“收隊，回府衙吧。”

此話一開口，那稟告的衙役立刻高聲呼喊道：“大人有令，回府衙！”

那些疲倦的衙役們仿若打了雞血般，紛紛站起身，排成整齊的隊伍，朝著府衙的方向而去。

馬車“吱吱呀呀”地響著，張潤杰正要放下車簾，眼角余光瞥見客棧二樓的窗戶有道影子。

他抬頭看去，就見二樓好幾個開著的窗戶前都站著人。

這一刻，他渾身一個激靈。

這間客棧有人看到他追著陳硯的馬車跑，其他九間客棧是不是也有不少人瞧見了？

難道，陳硯今晚帶著他滿城溜達，就是為了給錦州城這些個商賈瞧？

他堂堂錦州知府，擁有船引拍賣權的一府之尊，竟跟著還未開放的松奉知府陳硯圍著錦州城跑，足以讓人想到他如何忌憚陳硯。

為何忌憚？

是否陳硯的開海之策是可行的，是比錦州城的船引之策更有競爭力？

越想得深，張潤杰越是驚駭。

他派去跟著陳硯的衙役們，就是陳硯向那些商賈們證實身份與實力最好的證據。、

驚慌，駭然，憤怒，種種復雜的情緒在這一刻齊齊涌上心頭，讓張潤杰雙手緊緊握住膝蓋。

膝蓋傳來的疼痛讓張潤杰迅速冷靜下來。

如今還是他張潤杰占據上風，畢竟陳硯的貿易島想要建立不是一朝一夕，他只需在此之前將商賈們牢牢拽在錦州，就可以阻止陳硯……

“硯老爺，張大人和那些衙役沒跟上來了。”

陳茂對著馬車壓低聲音道。

馬車內的陳硯撩開車簾往外看去，遠遠的能看兩排燈籠正緩緩往府衙方向而去。

陳硯看了看天色，大概是半夜兩點了。

“今晚辛苦大家了，去福來客棧開幾間房，讓大家晚上擠一擠，早些歇著吧。”

陳茂一喜，趕忙應了聲，就跑去將福來客棧三樓剩余的五個房間全部定了下來。

陳硯自是單獨一間，除了陳茂和另外一名護衛在門口守護外，其他護衛們三五成群進入房間，倒地就睡。

那后來進房間的護衛們，只能跨過睡了一地的人，勉強爬到床上。

他們終于明白在錦州府衙時，硯老爺為何要他們都坐著，還讓他們吃得飽飽的，原來就是為了晚上滿城跑做準備。

這一夜，疲憊不堪的護衛們在地上一覺到天亮。

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