次日清晨，寅時三刻，天還未亮，沈傲便被人推醒，迷蒙地叫人掌了燈，屋內瞬間亮堂起來，沈傲張眸，來人竟是劉文，劉文亦是沒有睡好，惺忪地道：“表少爺，禮部送來了緋服、魚袋，請表少爺沐浴衣，立即進宮。”

沈傲猛地醒悟，霎時精神抖擻起來，頜點頭道：“這么早？天還未亮呢”

沈傲雖是這樣說，卻是不敢耽誤，心里盼這一刻已久，可是這一刻來了，心里又有些忐忑，他定了定神，對自己說：沈傲，你是誰，你是世上厲害的藝術大盜，古往今來，無人可以和你比肩，小小一個殿試，有什么可怕的？

這一問，心里便慢慢鎮定下來，先去沐浴一番，浴房那邊劉文已教人放了水，泡在與浴桶里，感受著那熱水帶來的舒適，沈傲的百骸都要酥醉起來，換上禮部送來的緋服，那絲綢的華潤之感帶來些許冰涼，對著銅鏡整著衣冠，感覺渾身上下增添了幾分貴氣。

只不過這緋服有些大，拿腰帶束了腰，顯得身修長了一些。

其實沈傲穿的還不算是緋服，緋服只有四五品的官員有穿戴的資格，禮部送來的只是**品官員的碧色公服，不過坊間一般如此稱呼，因而所有的公服都被叫做緋服了。

至于魚袋，其實也是暫時借用的銀魚袋，按朝廷的禮制，魚袋只有四五品的官員允許佩戴，是出入禁宮的信物，這一次要參加殿試，需出入禁宮，是以臨時頒下來，等殿試完畢，朝廷授予官職后，還要將這銀魚袋上繳。

洗浴之后裝飾一，沈傲的臉色也比之從前端莊了幾分，人靠衣裝，何況沈傲自身的相貌不差，這一番打扮，添幾分俊秀。

悉心打扮，實在是有不得已的苦衷，或者說這是參加殿試的一條潛規則，須知這是面圣，關系著每個考生的終身，而對于皇帝來說，學問固然重要，可是考生若是長的歪瓜裂棗或者過于邋遢，皇帝心中對考生的評價自然低了幾分，所謂人不可貌相，偏偏皇帝老兒愛的便是以貌取人，你能奈何？歷來那些相貌奇丑的考生，若是在排列名次和授官的節骨眼上馬失前蹄，也只能嗚呼哀哉只怪爹娘不給力了。

走出浴室，天穹處的月兒還未落下，月朗星稀，靜籟無聲，唯有劉文帶著車夫、門丁幾個提著燈籠在外頭等候。

“表少爺穿上了緋服，真是光彩照人。”見到沈傲出來，劉文忍不住自內心地贊嘆一句，將手中的燈籠垂低，為沈傲照路。

沈傲微微一笑：“劉主事客氣。”

那一邊長廊燈籠隱約移近，便聽到碎步的細微聲徐徐而來，來人是周若，周若顯是一夜未睡，眼眸下留著一道兒黑影，在黯淡的光線下若隱若現，她盈盈地走到沈傲的跟前，低聲道：“表哥，母親問你是否準備要啟程了。”

沈傲對著周若問道：“怎么？姨母起得這么早？”

周若抬眸，望著穿著緋服的沈傲修長俊秀的模樣，臉頰不自覺地生出些許緋紅，道：“母親一夜未睡，在佛堂里為你祈福呢。”

沈傲心中不由地生出感動之情，眼眸中有晶晶亮的東西閃爍，卻是笑了笑道：“教姨母擔心了，進了宮我一定取個狀元回來給姨母看。表妹……”

“嗯……”周若的聲音低若蚊吟，微微垂頭道：“表哥就不要再耽擱了，這等事宜早不宜遲，切莫錯過了時辰。”

沈傲深望她一眼，頜點頭道：“對，現在不是兒女情長的時候，表妹也早些睡吧。”

沈傲突然覺得自己挺沒心肝的，昨夜睡得死沉，卻不知這周府之中，有不少人為了他夙夜難昧，心里酸酸的，想說些什么，又覺得如鯁在喉，將手握成拳頭，心里對自己說：“沈傲，你要記住今日，記住這黯淡無光的黎明，永遠都要記住。”

他咬了咬唇，扭身隨著劉文點出的光亮徐步離開，漸漸消失在黑夜中。

周若嘆了口氣望著那背影漸漸出了神，美眸之中似有淚光流轉，今日的表哥，和從前似有不同，動人的心弦。

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蒔花館，琴聲漸濃，卻是一夜不散，這琴聲似是能纏住春風，能系住明月，能挽下流水，能留住星辰。從那靈巧纖長又柔軟的十指指尖絲絲縷縷地傾瀉出來，將人帶入一片奇妙的幻境。那個幻境中有山水萬物，有天地乾坤，有悱惻的深情……

窗格推開，伴著夜色，身后是黯淡燭光搖曳，蓁蓁身上素白長裙顯得朦朧美好，嬌玉的膚色與空明高懸的圓月遙相呼應，相交生輝。月光輕柔地撫著蓁蓁似水的長，清輝似乎凝固在了她的梢，只要她肩一動，頭就如深潭一般漾起層層波光。

琴是好琴，光潔透亮的深棕琴身，琴頭鑲著純凈的青玉，琴尾垂著一條艷紅的垂櫻，琴身上刻著幾叢水仙圖案。古雅高貴，如一件仙物。郁郁蔥蔥的倩指輕輕撥動琴弦，對月相奏。