主仆二人，一個在井邊洗菜，一個照看孩子，有一句沒一句地閑聊著。

歡快的笑聲時不時傳到隔壁院落，只見坐在屋檐下洗衣裳的胖女人，滿臉憤恨地嘟囔：“憑什么？同樣都是女人，人家就有丫鬟伺候著，老娘卻要干這些又臟又累的活。”

只聽“啪”的一聲，一團洗了一半的衣裳，像被丟棄的垃圾一樣，重新被她扔回盆中。“老娘不干了！”

不一會兒，從房間里走出一個中年男子，看模樣，大約四十歲出頭。“你又在發什么瘋？你這副樣子讓我怎么讀書？”中年男子對著胖女人就是一頓斥責，他實在想不明白，湯氏究竟有什么好，能讓爹娘硬逼著自己娶她為妻。

這些年，要不是看在一雙兒女的份上，他早就把這個女人給休了。

“吼什么吼，這些年，要不是老娘給人漿洗衣服賺錢供你讀書，你能有今天的童生功名？你就是個沒良心的東西。”

這么多年，男人從未給過自己好臉色，哪怕是行夫妻之事時，也是一副冷漠的樣子，想到曾經的點點滴滴，胖女人委屈極了，眼淚像決堤的洪水一般，瞬間涌出眼眶，一滴滴重重地砸在地上。

原來此男子乃是鎮外王家莊人氏，他自幼癡迷讀書，全家節衣縮食，方才將其送入學堂。

本以為終有一日他能金榜題名，哪知數十載寒窗苦讀，也僅僅考中了童生。

若是他人至此，或許已知自己并非讀書之料，便會心灰意冷，就此放棄。但張文龍卻是越挫越勇，始終未曾棄，堅信自己終有一日能夠高中。

如今他已四十有余，終日只知抱著書本，讀得如癡如醉，對田間勞作之事卻是一竅不通。

其兩個弟弟辛辛苦苦伺候莊稼地一年，本指望著秋季賣了糧食，給妻兒買幾件新衣。

哪知還未見銀子的影兒，就被他拿去書肆買了幾本書。兩個弟弟氣惱非常，一怒之下，收拾好鋪蓋衣物等物，帶著妻兒搬離了老宅。

自那以后，家里家外的所有活計便都壓在了湯氏一人身上。

幸而后來兒子長大成人，能夠幫她分擔一些，她這才稍稍輕松一些。

為了供男人讀書，家中早已一貧如洗。湯氏只得在鎮上接些漿洗的活計，聊以度日，如若不然，這個家恐怕早就散了。

但張文龍卻毫不體諒家人的艱辛，甚至以家中兩個孫子吵鬧，令其無法專心讀書為由，逼迫婆娘借錢在鎮上租房，以備來年四月份參加縣試。

其自私自利，只顧自己，全然不顧家人死活，實在是令人憤恨。

“愚拙村婦，你我本應是互利共贏的關系，你助我勤學苦讀，他日我若飛黃騰達，你豈不是也能跟著享福，怎就說我沒良心了？”

事已至此，張文龍仍舊執迷不悟，毫無悔過之意，他只怨自己生不逢時，出生在這窮鄉僻壤之地。

若是生于名門望族，有良師悉心教導，想必早已成就一番功名了。

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