“真的嗎？那簡直太好了，謝謝東家！”大壯心中暗自歡喜，陳家旺對他來說，恩同再造，如果沒有陳家旺，他恐怕早就小命難保了。

此刻聽聞東家要派人回村幫爹娘秋收，大壯感激涕零，連聲道謝。

陳家旺微笑著摸了摸大壯的腦袋，如大哥哥般和顏悅色地說道：“怎么跟我如此見外？只要你能早日獨挑大梁，就是對我最大的回報。”

大壯鄭重點頭，目光堅定地說道：“東家放心，我一定會努力學習，爭取多識些字，早日把算盤打得和您一樣飛快。”

“去忙吧！”陳家旺還有些事情需要思考，便結束了對話。

這些天東家有多忙碌，大壯都看在眼里，他點頭應是，然后去找來福了。

雖然大壯和劉福的關系也不錯，但他心里很清楚，他們之間是有差別的。劉福是自由之身，可以隨時離開，相比之下，大壯還是更喜歡來福哥哥。

原來，陳家旺正在為豬下水的事情發愁。由于鋪子里的鹵味味道鮮美，備受顧客青睞，導致豬下水供不應求。盡管現在已經增加到兩頭豬的量，仍然無法滿足需求。

陳家旺打算晚飯后去上次剩下的那兩家看看，能否以和劉家一樣的價格把下水賣給自己。

再說后院，小蓮剛把衣服掛在曬衣繩上，就看到之前去開門的女子朝自己走來。小蓮嘴角微揚，柔聲問道：“姐姐，找我有什么事嗎？”

“沒什么事，夫人擔心你們剛來，會有不明白的地方，所以讓我過來看看。”桃紅輕輕搖頭。

“原來是這樣啊！夫人真好，我還以為所有的東家都是兇神惡煞的呢！”

小蓮不禁感嘆道。這些天，她見到了不少顧客，只有東家夫婦和藹可親，讓她倍感溫暖。

“東家和夫人可謂是我所見過的頂好的主家，只要踏實做事，絕不會受到虧待。你瞧，我這耳便是夫人所賜。”桃紅喜笑顏開，伸手輕觸耳垂。

小蓮仰頭望去，果見桃紅耳垂上一對琉璃耳鐺，在陽光映照下，閃爍著五彩光芒，小巧玲瓏，甚是漂亮。

盡管爹娘對她疼愛有加，也不過是些噓寒問暖，并非他們舍不得送禮物，而是那個家一貧如洗，僅能維持溫飽罷了。

哪個姑娘兒不愛美呢？小蓮亦是如此，她固然羨慕桃紅得到夫人賞賜，卻并不嫉妒。她堅信只要自己專心做事，假以時日，定能獲得夫人的青睞。

小蓮的到來，最開心的非桃紅莫屬。這并非是因為有人幫忙分擔活兒，而是終于不用每日面對大娘和嬸子，連個能說知心話的人都沒有了。

由于年齡相仿，兩人很快便相談甚歡。在村里沒什么朋友的小蓮，迅速結識了人生中的首位好姐妹。

屋內的小溪望著院子里的兩個小丫頭，不禁輕聲感嘆：“年輕，真好啊！”

若是陳家旺在場，定然會說：“你不也才年方十八嗎？”

時間如白駒過隙，轉瞬之間，太陽便已西沉。