“噓！慎！靖王可就世子一個兒子......”

竊竊私語聲中，禮部尚書鄭元修走了過來，拱手一禮，面帶歉意道：“清平子爵，犬子前日冒犯，老夫已嚴加管教，還望子爵海涵。”

逍遙擺擺手：“無妨，小事而已。”

鄭元修點點頭，隨即壓低聲音，目光往楚國使團方向一掃：“今日楚國使團來者不善，尤其是那位孟大學士，恐會借機發難。”

逍遙順著他的視線望去——

楚國使團席位正中，坐著一位面容肅穆的中年男子，應是使團正使。他右側端坐著一位女子，眉眼清冷，周圍人皆與她保持距離，顯然地位不凡。

而左側，則是一位須發皆白的老者，雖面帶笑意，眼神卻銳利如刀，周身散發著儒雅卻不容侵犯的氣場

“那位便是‘南國文膽’孟大學士。”鄭元修低聲道，“若他發難，還望子爵能出手，維護我大殷文壇顏面。”

逍遙苦笑，只得點頭：“我......盡力而為。”

鄭元修深深看了他一眼，似有深意，隨后轉身離去。

世子湊過來，拍了拍逍遙的肩，笑道：“別緊張，大不了裝那什么鳥來著，是吧。”

逍遙無奈地嘆了口氣。

“陛下駕到——”

尖銳的唱喏聲打斷了逍遙與世子的低語。滿殿眾人齊刷刷起身行禮，逍遙余光卻瞥見屏風后那一抹鵝黃色裙角輕輕一晃，似有人影悄然隱去。

皇帝落座后，照例說了些“兩國交好”的場面話。趁著內侍宣讀完宴席章程的間隙，逍遙用胳膊肘捅了捅世子：“公主也來了？這種外交宴席，女子也能列席？”

趙明瀾漫不經心地剝著葡萄：“皇伯伯疼她，有什么奇怪的？去年重陽宴，她還坐在御階下首呢。”