眾人落座后，逍遙輕撫著面具上的朱砂印記，沉聲道："程大人，此案確實棘手。這幾日我四處查訪，卻始終未能找到關鍵線索。"

堂內一時陷入沉默。程縣令看著逍遙疲憊的神色，知道他已竭盡全力，最終長嘆一聲，鄭重作揖："辛苦子爵了。"

暮色漸沉，逍遙指尖摩挲著新買的面具，青面獠牙的紋路在燭光下泛著詭異的釉色。他忽地將面具往案上一扣，木胎與桌面相撞，發出"咔"的一聲脆響。

"程縣令不必客氣。"逍遙抬眼，眸中似有寒星閃爍，"此人膽大妄為、草菅人命，在下自然要管。"

程縣令搓了搓手，正欲開口，卻見逍遙沉吟片刻，又將那面具翻轉過來。

"能否麻煩程縣令查查街頭賣這面具的老翁？"

"你懷疑那老翁？"冷月突然插話。

逍遙搖頭，面具在他掌中緩緩旋轉："不知道。只是覺得那老翁話里有話，不簡單。"

程縣令雖不解其意，仍立即喚來衙役吩咐下去。那年輕差役接過面具時，不知為何打了個寒顫。

燭芯爆了個燈花。一個時辰后，堂前石板路上仍未響起預期的腳步聲。程縣令額角沁出薄汗，茶盞在案幾上重重一頓："來人！去看看張五那廝是不是又去吃酒了！"

新派去的衙役回來得倒快，只是臉色煞白如紙。他跪在堂下支支吾吾，直到縣令摔了茶盞才顫聲道："回大人，那老翁...那攤子還在死胡同里...可人..."

他咽了口唾沫，喉結上下滾動："胡同口賣炊餅的王婆說，親眼見老翁拖著攤車進去，再沒出來...弟兄們搜遍了胡同，連墻縫都查了，可那老翁就像...就像...".b