逍遙看得分明，方才還威風八面的老將軍，此刻在沈墨白面前竟像個做錯事的孩子。他不由得暗自咋舌：這丞相的威勢，當真了得。

沈墨白輕哼一聲，目光掃向不遠處正往武將堆里鉆的裴烈："此人名叫李武，與前刑部侍郎是兒女親家。"他壓低聲音，"侍郎出事時，陛下念其戰功赫赫，又請出了先皇賜的丹書鐵券，這才免于株連。"

逍遙恍然："原來如此。"

丞相拍了拍他的肩膀，枯瘦的手指在狐裘上留下幾道褶皺："不必憂心。這老匹夫最是講理，前侍郎之事純屬自取滅亡，與你何干？"他忽然笑了笑，眼角的皺紋舒展開來，"他方才不過是嚇唬嚇唬你罷了。"

"多謝丞相解惑。"逍遙正要行禮，卻被沈墨白攔住。

老丞相上下打量他一番，忽然搖頭："不過你這身子骨..."指尖在他單薄的肩頭點了點，"確實弱了些。"說罷拂袖而去，官靴踏碎一地薄霜，徑直走向文官隊列最前方。

雪粒撲簌簌地打在逍遙的睫毛上，他下意識縮了縮脖子。明明每日寅時便起來打拳練劍，筋骨比尋常書生強健得多，可一到寒冬臘月，骨髓深處就會泛起莫名的寒意。

這寒意來得蹊蹺。逍遙搓了搓手指，想起今晨練劍時，明明已經活動開了筋骨，可當北風掠過汗濕的后背時，那股刺骨的冷意還是讓他險些握不住劍。就像...就像身體里藏著另一個靈魂，在對著風雪戰栗。

大殿的金絲楠木門終于緩緩開啟，太監尖細的嗓音刺破晨霧："百官入殿——"

逍遙隨著人流邁進殿內，鎏金地磚映著數百支燭火，晃得他眼皮愈發沉重。他輕車熟路地摸到上次那根蟠龍柱旁，趁著百官整理衣冠的間隙，悄悄將后背抵上冰涼的柱面。