如此想來，劉守仁實在沒必要冒險做此等事。

焦志行沉吟片刻，對副主考道：“凡此次會試參與官員，一律不可踏出貢院一步，本官這就進宮面圣。”

眾人也知此乃大事，誰也不敢反對。

焦志行將墨卷與朱卷帶上，坐上自已的馬車，連夜離開貢院。

馬車上掛著寫著“焦”字的燈籠，沒有人阻攔。

加之夜間宵禁，街頭巷尾均是空曠，馬車一路急駛，先朝著劉家而去。

劉家的門子半夜被敲門聲喊醒，得知是次輔大人來訪，連鞋子都顧不得穿好就急忙往里稟告。

劉守仁早已睡下，被喊醒時心下就是一沉。

焦志行作為會試的主考，不該在此時與官員相見，更不該連夜來見他。

何況此次他的小兒子也參加了會試，必定出了大事。

待劉守仁看到墨卷與朱卷時，便是沉浸官場多年的劉守仁也慌了神，急切道：“焦閣老，此事我并不知情。”

焦志行道：“若我不信你，就不會深夜來此。只是此事干系重大，我需連夜進宮面圣，你怕是要早做準備。”

兩人雖是同盟，焦志行能在面圣前來知會他，已是冒了極大的風險。

劉守仁感激道：“多謝焦閣老的知會，我必不敢耽擱閣老辦事。”

焦志行本該直接去宮里，為了提早知會劉守仁，已經繞路耽誤了工夫，不敢久留，告辭后再次坐上馬車，徑直朝著宮中而去。

坐在馬車里，焦志行閉上雙眼，心里卻在琢磨此事。

從剛剛劉守仁的反應可看出他并不知情，究竟是有人為了攀附劉家而做出此事，還是有人借會試拉他與劉守仁下馬？

今日若他將此事直接稟告給圣上，無論劉守仁下場如何，必會使他們的聯盟解散。

想要倒徐，他不可輕易失去劉守仁的支持，即便冒險也需提早和劉守仁打招呼，讓他早做準備。

馬車一路到東華門，天色尚早，焦志行拿出令牌進宮，將此事詳細稟告給永安帝。

永安帝端坐于西暖閣，靜靜對比墨卷與朱卷，目光最終落在墨卷上的姓名年齡上，卻是暗暗有些驚詫。

初看文章，他還以為能寫出如此文章的必定是歷經風帆的老者，不成想竟只是個十四歲的少年。

永安帝終于抬眸，看向垂手立在一旁，滿臉凝重的焦志行，終于開口：“焦閣老可看過這陳硯的其余文章？”

焦志行腰往下彎，語氣恭敬道：“臣初發覺此卷不同，就將這陳硯的文章盡數看過，又找來他鄉試文章對比過，此子乃是鎮江解元，會試文章比之鄉試又有極大的進步，文章已有唐宋風范。”

“如此說來，此文章出自這陳硯之手，朱卷乃是劉守仁仗勢為其子替換的？”

前一句語氣倒是平緩，到了后一句，語氣中已隱隱帶了殺氣。

焦志行恭敬道：“此事怕是還需審理方才知曉。”

永安帝靜靜看了焦志行片刻，方才緩緩道：“焦閣老與劉守仁倒是走得近，出了如此大事竟不先入宮，而是先趕去劉府，你們二人感情之深厚實在令人動容。”

焦志行后背一僵，腳底生寒。

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