鄉試開榜前，就會有人守著，待放榜，便敲鑼打鼓去賀喜，以討喜錢。

凡是中舉者皆是興奮至極，這個時候便是囊中羞澀，也會將身上的銀子都拿出來給報喜人。

這些報喜人自是要哄中舉的老爺們高興，隔老遠就要敲鑼打鼓，大聲恭賀，不止要讓中舉的老爺聽到，也要讓路上其他士子們都聽到，要的就是送名送喜給新晉舉人老爺。

便是如韋老爺這般高興地暈過去也不打緊，他的同窗好友們自會掏錢，只多不少。

報喜人拿著銀子歡天喜地地走了，客棧大堂里的士子們對那暈過去的韋老爺皆是羨慕不已。

接下來許久都沒人來報喜，大堂里的士子們越發緊張起來，雖還是閑聊，卻沒有以前的從容。

“來了！”

有耳朵尖的人輕呼一聲，立刻坐直了身子。

眾士子紛紛停下話語，扭頭往外看去。

鑼鼓聲越來越近，已可聽到報喜人的聲音。

起初聲音有些小，依稀只聽得到“恭賀”之類的話語，待賀喜的人越來越近，那賀喜聲也越發清晰：“恭賀百川縣魯策魯老爺，喜中庚午年鎮江鄉試第一百名！”

陳硯扭頭便對魯策道：“子猷（you）兄，你中了。”

魯策有些傻愣愣，在李景明和徐彰分別給他道喜后，他突然跳上桌子，一把抓住陳硯的手，雙眼迸發亮光：“阿硯你就是我的再生父母！”

他說什么來著？

他說什么來著？

陳硯是有大氣運的人，將來必成大器，他這等凡人只要抱緊陳硯的大腿，就能跟著起飛！

若沒有陳硯將那主考名單給他，他又如何能多背多練，一舉中了鄉試？

多少人蹉跎一輩子也中不了舉，他魯策年僅二十有五便中了舉，說一聲天縱奇才也不為過。

哈哈，他爹果然沒取錯名字，策者擅謀，他一眼就看透了陳硯的本質。

徐彰一把扯住魯策的胳膊，笑著提醒：“子猷兄已是舉人老爺，莫要如此失禮。”

魯策嘴角咧到耳后根，聲音卻是極為響亮：“那韋舉人都暈過去了，我這算什么。”

不就踩個桌子嗎，比韋舉人強的不是一星半點。

若換了平時，李景明已經開始挖苦魯策，此刻卻是滿臉喜氣地幫腔：“子猷兄之有理，恭喜子猷兄。”

說話間，賀喜之人已敲著鑼在門口站定，又大聲恭賀。

魯策是被徐彰和李景明抬下來的，陳硯掏出銀子給了報喜人。

鑼聲遠離，魯策卻還坐在凳子上傻笑。

士子們羨慕的目光便移不開。

傻笑又如何，若他們中了，怕是要高興瘋了。

接下來好幾次報喜的隊伍都往他們客棧經過去往別處，并未留下。

此前報喜已到了第七十二名，隨著名額的減少，士子們越發緊張，整個大堂連一個說話的人都沒有。

鑼鼓聲再次由遠及近，所有士子屏住呼吸，心如擂鼓。

“恭賀嘉南縣徐彰徐老爺，喜中庚午年鎮江鄉試第五十六名！”

陳硯和李景明齊齊對徐彰拱手賀喜。

徐彰也有些懵，旋即便是一股狂喜涌上心頭：“我也中了！”

此時的魯策已恢復了神志，當即就道：“我都能中你肯定也能中。”

這話瞬間引起大堂眾多士子不滿。

中舉何其難，怎的在魯策嘴里說起來就如此輕易？

徐彰之后便是五十名以內了，許多士子心生悲涼。

以他們的才學，如何能進前五十？

此次必是落榜了。

不少人起身回房，一時間，大堂空了不少。

客棧掌柜倒是高興，送了一桌子菜和酒水給徐彰和魯策。

從徐彰之后，報喜的隊伍便再未來此客棧。

外面的報喜名次已到了前十，也幾乎斷了大堂里士子們的念想。