李滿福面露惶恐：“大人切記萬萬不可打聽此事！”

陳硯笑道：“本官來松奉后，四處奔走察看民情，百姓家家戶戶吃不飽穿不暖，村子里留下的多是老弱婦孺，即便有青壯也只有一兩個，其他青壯都去外面務工了。可本官怎么也想不通，青壯們能去何處務工。”

聽到此處，李滿福已是心驚肉跳。

這位年輕的陳大人或許已經知曉了。

陳硯雙手負在身后，目光直視前方的黑暗，仿若自自語：“直到昨晚，本官見到了將士們搬運許多貨物上船，而海上來了許多劃子登船搶貨。滿福叔，你說海上那么多劃子從何處而來？”

李滿福忍不住深深嘆了口氣：“活不下去，只能去當海寇搶口飯吃。”

“滿福叔可有熟知的人去當了海寇？”

到了此時，陳硯語氣已經變得和緩，更像拉家常。

此前他都是喊李滿福為村長，今晚卻是一口一個滿福叔，已是對李滿福極為尊敬。

事實上，李滿福也值得他喊這一聲叔，今晚的李滿福帶著整個團建村為了他拼命，他們已不僅僅是官民的關系。

李滿福又是深深嘆口氣：“家里田地少，養不活一大家子，又年年天災，我那老大為了把糧食留給家人吃，自已下了海。”

當了海寇，再想上岸就難了。

“你兒子當海寇，當地官府沒有找滿福叔麻煩？”

這是陳硯很疑惑的地方。

那些海寇次次來搶貨，已經嚴重侵犯到了那些走私之人的利益，按照他們的行事風格，必定要將海寇連根拔起。

若讓海寇禍及家人，還有人敢當海寇嗎？

很快李滿福就解答了陳硯的疑問：“我那二兒和三兒在寧王府當家丁。”

寧淮就是寧王的藩地。

陳硯恍然：“難怪。”

地方官員必然不會去觸寧王的霉頭。

可若這么算，寧王又有多少家丁？

大梁朝的藩王不可圈養私兵，可藩王們總會想別的法子，比如養一些家丁。

不過這家丁養得多了，就是逾炬，也要遭彈劾的。

光是李滿福家就有兩個兒子當了寧王的家丁，放眼至松奉乃至整個寧淮，又有多少人是寧王的家丁？

如此多人王府肯定是養不下的，還要專門弄一大塊地方安頓訓練，如此大動靜，極容易走漏風聲。

昨晚陳硯還在琢磨突然出現的炮船從哪兒來，今天就想明白了，都是寧王養在海上的。

養這么多士兵，還要炮船，需要大量銀錢，而藩王都是從中央撥款養家，那些銀子定然是不夠養兵買炮船的，所以他們弄出了一個專門的行當——走私。

大梁朝實行海禁，走私就能產生暴利。

為了掩人耳目，該收買的收買，該殺的殺，經過多年的經營，寧淮自是成了鐵桶一塊。

地方上的鄉紳商賈們均都參與其中，賺得盆滿缽滿，再用權勢和錢兼并百姓田地，百姓活不下去就只有兩條路可走，一是當寧王的兵，二是當海寇。

至于留在家中的兄弟，除了照顧爹娘外，還有一個任務就是延續血脈。

可他昨晚親眼見到那炮船對著劃子開炮，若算起來就是兄弟相殘。

這寧王為了一已私利，竟將寧淮弄得烏煙瘴氣，實在可恨！

難怪徐鴻漸不敢退，他若退了，誰為寧淮遮掩，誰為走私遮掩，誰又為寧王遮掩？

也難怪那么湊巧，徐鴻漸剛一退就有倭寇犯境。

殺的那些究竟是倭寇，還是海寇？