月光被云層遮住，一時失去清冷的光輝，漆黑的夜幕被火光撕開一角，東溪村晁蓋的莊子照的白晝一般。

鏘鏘鏘――

兵甲碰撞聲中，身形魁梧的雷橫拎著樸刀，帶著數十持著留客住、鉤鐮刀的兵丁走近有著一部長髯的同僚身前：“俺從前門進來，并未碰著一人，朱都頭可曾瞧見晁天……咳，晁蓋那廝？”

朱仝若有所思的看他一眼，瞥眼看看身邊看著他的數十軍士，正色道：“也未曾見過，這莊子已是空了，遮莫是聽到風聲跑了。”

雷橫本也不想捉晁蓋，見朱仝這邊也是沒個進展，頓時松一口氣，兩人正站著，外面縣尉帶著幾個兵士過來，看兩人樣子心中就是一涼：“可是沒拿到人？”

兩人對視一眼，一齊抱拳：“這莊子已空，別無二人，且有翻找的痕跡，當是已經帶著金銀細軟逃了，是以不曾拿著一個賊人。”

縣尉頓時連連跺腳，哀嚎道“如此大盜擒抓不得，遮莫要惹來上官冷眼，你二人領著軍士前去搜尋看看。”

朱仝、雷橫二人心中老大不樂意，當下朱仝上前道：“非是下官不愿，只是我等趕到這邊軍士已是疲憊不堪，這黑漆漆的賊人也不知是順著道路逃離亦或是貓在暗處伺機而動，若是他等正好藏于左近暗處，看我二人帶大部份軍士離去，豈不是置恁于危險之中？”

縣尉聞四處張望一下，總感覺黑暗中似乎有些危險樣子，當下雙手整理一下領口，咳嗦一下，努力挺起胸膛：“罷了，本縣尉也不是不知體恤之人，連夜前來拿人是辛苦些，先拿他幾個莊客與鄰居，且回去再說。”

雷橫、朱仝二人只要不是命他們趕路去拿晁蓋，如何會有意見，當下隨意捉了幾個留下的莊客，收了隊伍，一群人點著火把趕夜路回了縣城，那李觀察自從下午同宋江進衙門遞交公文，就催促鄆城縣派出軍士抓那晁蓋。

知縣時文彬也是無法，只得依讓縣尉帶著兩個都頭朱仝、雷橫去捉晁蓋，李觀察就一直在縣城后衙偏房中等待，一直到了二日天明方才見著這伙人，得知晁蓋那邊人去莊空，不由跌腳頓足，連聲哀嚎：“被這奸賊害慘，今趟回去，定要被老公祖追責。”

又看一旁時文彬看戲的樣子，不由叫道：“貴縣也不必這般看我，只想想公相那邊會否有掛落下來為好。”

時文彬當即變了臉，澀聲道：“公相為人雅量，當不會難為我這芝麻小官吧？”

李觀察冷笑：“公相是否雅量，小人不知，但貴縣莫要忘了，公相府有干辦在州府中等著老公祖抓賊，老公祖又等著貴縣拿人，如今連個從犯都未捉住，貴縣是否能得了好處？”

時文彬聞也是心中一涼，想及一事連忙道：“公文中除首惡晁蓋并無他人，今拿了他莊客在此，當是能知其姓名樣貌。”

李觀察沉默一下，嘆口氣道：“罷罷罷，有三瓜兩棗的總比顆粒無收強，煩請貴縣速速審訊，小人好稟報老公祖知。”

這鄆城知縣連連點頭：“份內之事，觀察少坐。”

“勞煩貴縣。”

二人說了話，時文彬吩咐下去審問，也沒上刑，那幾個莊客本也老實，當即將吳用、劉唐、公孫勝等人供出，當下這知縣取了幾人口供，連著莊客一同交給李觀察，這人只得垂頭喪氣的帶著這些人回州府，至于那無辜鄰居，自有宋江幫著周旋。

……

同一片天空下。

樹蔭下，連夜逃來的晁蓋等人正坐在大青石上歇息，有莊客打了水分給眾人，這些人嫌天熱也不生火，當下就著涼水啃著硬硬的干糧，稍稍解下腹中饑火。

“再往前就是濮州地界兒，走到這里，當是暫時沒人能追上了。”晁蓋坐下，敲了敲腿腳：“不知宋賢弟如何了，回去是否受到責罰。”

“宋公明哥哥卻是江湖上難得的好漢子。”劉唐豎起大拇哥，滿口的餅渣直往外噴：“往日俺聽他名聲還多有不服，今趟算是見識了真義氣是為何樣。”

“但愿無事。”

晁蓋嘆口氣，吳用在旁喝口涼水淡淡的道：“這一點天王哥哥放心，宋江哥哥在衙門里多年，早已熟悉諸般事宜，當是不會讓自己陷入險地。”

“這般最好。”晁蓋點頭，拿著餅狠狠咬了口，三下兩下咽下去，猛的抬頭道：“還有白賢弟，咱們當要救他才是。”

“那個無賴漢！”劉唐猛的起身呸了一口，旁邊王大壽、劉通皺眉看他一眼，赤發鬼兀自在那叫囂著：“他這廝今趟將俺們閃的這般苦，管他死活，讓他自顧的死牢里得了。”

丘翔一旁想附和兩句，被方翰一把扣住肩頭，沖著他搖搖頭，方才老老實實的坐在那悶頭吃餅，耳旁，是晁蓋中氣十足的聲音。

“話不是這般說。”晁蓋搖頭：“白賢弟這人雖沒十分本事，卻是個義氣漢子，并非那等賣友求榮之輩，今趟之事當是另有蹊蹺，若不將其救出，晁蓋余生當是心不安啊。”

王大壽、劉通二人看看晁蓋，一時間感慨萬分，眼中滿是嘆服。

劉唐則是一屁股坐下來，嘴里面嘟囔著：“偏哥哥恁好心，小心將來讓那廝給害了。”

王大壽眉毛一立，吳用眼看不好，連忙笑著搶先開口：“天王哥哥與白勝兄弟相處日久，當不會看錯他為人，只是哥哥，恁要如何救他？”

晁蓋看看身后眾莊客以及一旁眾人眼前的擔子：“我等這些人萬沒法沖擊大獄，放著許多錢財在此，當是買的出白賢弟一條命來。”

劉唐哼了一聲，撇過頭去，劉通、王大壽以及丘翔那小年輕都在一旁點著頭，只方翰同吳用兩人捻著胡須面有難色。

晁蓋看看他倆：“怎地？可有不妥？”

方翰搖頭不語，吳用開口道：“哥哥想的簡單了，若是白勝兄弟因他事入牢，花些銀錢打點一番倒是能贖他出來，只是今次不同，我等奪的是奸相蔡京的生辰綱，那老賊權勢滔天，哪個做公的有那膽子敢私放？”

劉唐頓時來了精神：“教授說的有道理，哥哥，不若算了吧。”