東方的云層漏出金色的光芒。

仲夏的氣溫越來越適宜，田間、野地開出各色的小花，漫山遍野的綠色有了色彩的點綴，灰色皮毛的兔子三瓣嘴不停蠕動著，某一刻突然直立而起耳朵抖動，站在那里動了動嘴鼻，一轉身蹦跳著跑開，到了山丘上方才停下轉身回望，漆黑的眼珠里倒影著一支萬人的大軍從視線遠處逐漸接近。

腳步的轟鳴聲不斷的傳來，長滿青草的道路上，身穿黑甲的士卒正在天光下邁步趕路，帶有齊字的旗幟在風中晃動，一面面齊軍將領的旗幟依次而過，看上去殺氣騰騰。

一路行來，黃龍府至祥州之間的道路上亂石斷木不少，顯然是回軍北歸的完顏婁室做的手腳，身穿常服的青壯走來，搬開亂石，去掉斷裂的樹干，重新清理開的道路方才能讓齊軍的士卒快速的走過。

“堵路這計策雖然老套，但確實管用。”戰馬上，奚勝隨著馬匹上下起伏，清癯的臉上滿是無奈，又不得不耐著性子再次停下，看著青壯在呼喊聲中跑去前面，轉頭對著狄雷與馬家兄弟說道：“不過這從側面也能探知，完顏部的人馬并無甚底氣與我等對抗。”

三個麾下的校尉點頭，不久，有傳令兵過來述說可以重新啟程。

后方，韓世忠與花榮也是無奈，前方走走停停，若不是派人打探過知道實情為何，都以為完顏部布置了阻敵的手段……

這般想好像也是一種阻敵。

然而再多的石頭與斷木也不過是能滯敵一時，翌日晌午之時，滿腹火氣的隊伍終于到了祥州，距離名為懷德的城池不過十五里。

……

懷德城這邊自然也知道齊軍大舉北上，不過作為守將的完顏希伊并未有多少緊張之感，得益于之前黃龍府的物資，他自覺憑借著城池能守個一年半載，待拖到齊軍失了耐性，黃龍府缺糧少兵，那自己這方自然也就是贏了。

“都是完顏部的人，為何一定要打來打去。”

頗為白凈的臉上浮現出遺憾的神色，穿著大宋儒生袍的女真人轉過身，頭上刮的光滑的頭皮抹了油一般反射著陽光，后腦垂下的兩條辮子綁著一紅一白兩色綢帶，看著名為達及保的謀克：“倘若我等能再次擰成一股繩，無論是遼還是齊，都不能將我等壓垮，可惜……”

達及保沒有說話，只是低著頭站在那里，魁梧的體型投下陰影，完顏希伊看起來就像是站在野獸前一般。

“終究還是晚了些。”帶著遺憾的語氣轉身，看著外面在風中蕩起漣漪的原野，吐出口氣：“決定下的太晚了啊……”

奔跑的腳步聲傳來，兩人轉首看去，肩膀中箭的斥候滿臉冷汗的走了過來，看著完顏希伊的一刻松了口氣，腿腳一軟，差點軟倒在地。

一旁有士卒連忙上前扶住，中氣不足的聲音從口中傳出：“稟猛安，城外發現有齊軍斥候，離此只有十里之遙。”

靜靜站立片刻，完顏希伊吸口氣：“終于來了，傳我命令，準備迎戰――”

……

祥州地界，山丘間的塵土落了下來，戰馬收住馬蹄，噴著熾熱的氣息甩了甩尾巴。

穿著黑甲的斥候一手拿著長弓跳下戰馬，連跑兩步趕到死尸旁，蹲下來翻找一下，拿起一塊牌子看了看，隨即放入懷中，翻身回轉馬上，一路回返上路。

同樣的情景在其余視野寬闊的地方上演著，斥候間的廝殺從未停止，這一路的獵殺雙方各有死傷，只是漸漸隨著齊軍的壓上，祥州的斥候在回縮著。

天空下，奚勝指揮著齊軍將校建起簡易的軍營，上萬人的步卒在青壯緊張的眼神中席地而坐，吃著冷硬的行軍干糧喝著水囊里的涼水，靜靜的恢復著體力。

遠遠近近，相熟的士卒在說著話，延綿開的軍隊后面是在打造攻城器械的匠人，粗大的樹木被放倒，運去一旁，空出的地面上堆積起一個個事先造好的部件。

軍陣當中，奚勝、韓世忠、花榮聚在一起，伸手指點著堪輿圖：“沒什么好多說的，懷德城池并不大，總共士卒三千，我意還是圍城闕一，放開北面的門，讓牛皋與曾涂在路上埋伏，如此他們無論是向西北去靜遠還是北上去賓州，都可以騎兵追擊。”，手指點了點代表河水的線條：“若是他等往東北突圍想要過河，也可以提前在此埋伏一下。”

抬頭看著韓世忠、花榮：“齊王殿下自是希望打下這祥州即刻北進賓州，二位將軍可要拿出本事，莫要讓殿下失望。”

“此乃末將之責，奚將軍無需多。”韓世忠、花榮笑了一下。