啪嗒――

房門緊緊閉上，回到屋中的青年捂著胸口不住喘息，適才被同輩之人追逐的場景在他腦海來回翻滾，隨即激靈靈打個寒顫，長這般大，他還未如今日一般奔跑過，當真是被逼急了。

“該死，這些人都瘋了。”

大口喘息著跑去一邊灌下些涼水，隨即呈大字型躺在木床上。

狀……元？

我是……狀元？

我是狀元！

名為李球的青年此時才開始思考這兩個字的含義，頓時興奮的睜大了眼，舉起雙手看著，嘴角越咧越大，“呵呵！哈哈！”的笑聲從喉間發出，隨后捂住嘴蓋住聲音，整個人蜷縮成一團不住顫抖，一動一動的像是條彎曲的蟲子。

咚咚咚――

鏘鏘――

吹奏彈打的聲音在外響起，還在床上的身影似乎平息下來，一手捂著眼睛，大口喘息著，適才那一通笑，似乎耗費掉他不少體力。

外面敲鑼打鼓的聲音小了不少，李球好似剛剛聽到，手撐著額頭轉過臉。

嘭嘭嘭――

敲門的聲音傳來，這新科狀元頓時翻身坐起，一張臉因笑變得紅潤，張口喊了聲：“誰！”

“可是李球李郎君住所？我等是臨潢府衙役。”

傳來的聲音讓青年心中一動，連忙下床，先是整理下衣衫，隨后快步過去開門，果然見著外面兩個笑的甚是開懷的差人，后面還有鼓手與敲鑼之人在那輕敲出聲。

兩個衙役看著他的樣子一拱手：“可是李球郎君？”

“是我。”李球點點頭，心臟砰砰跳動，已經隱隱知道接下來會發生什么，連忙伸手掏出參考憑證遞過去：“可是要這個？”

“果是讀書人，就是聰慧，立時就了解小人意思。”

衙役笑呵呵的驗證了，隨后拱手：“恭喜李官人、賀喜李官人。”，說話間，掏出一灑著金粉、貼著金花的帖子：“這是恁的金花帖子，還請收好。”

李球陡然面色變得通紅，顫抖著雙手接過，死死盯著這閃耀著金光的帖子，半晌連喘幾口粗氣，抬頭看著兩個拱手、笑的僵硬的衙役，頓時醒悟過來，連忙掏出些碎銀子塞入兩人之手：“多謝二位勞累送貼，些許意思不成敬意。”

“文曲星賞賜，不敢不收。”

“謝文曲星賞！”

兩個差人歡天喜地的收了，隨即開口：“稍后有人帶著恁夸耀巡街，還請做好準備。”

這新科狀元頓時大喜，看著這些報捷的人離去，隨后趕忙洗漱一番，換一身得體的干凈衣服，剛收拾好自身，一陣敲鑼打鼓的聲音再次傳入耳中，之后敲門的聲音如約而至。

紅衣、紅花、紅綢、帶紅花的棗紅色馬匹，金鞍金鐙，迷迷糊糊中，這位新科狀元全程笑的花朵一般隨人擺布，隨即在圍觀人一陣叫好聲中踩鐙上馬。

旗鼓開路，鑼鼓聲喧天，不多久榜眼、探花的坐騎相聚一起，三人三馬周邊跟著臨潢府的差役，后面跟著一屯黑甲士卒給他們撐門面，每走十數丈有人高聲叫嚷“恭喜今科狀元李球、榜眼李寶信、探花……”報捷。

遍街張燈結彩，人人爭相觀看，喜炮也是在城內四角放好，每等隊伍而過隨即就是一聲炮響。

轟――

火藥的氣息隨風而散，聲震全城。

“凌振的這炮聲卻是震撼人心。”

呂布穿著一身玄色衣衫站在皇宮城墻上，聽著外面傳來的聲響回頭看了眼跟在身邊的余呈與衛鶴，指指他二人：“原先朕沒什么想法，覺得威力越大越好，對我軍只會有如虎添翼的效果。

只是這兩年看多了書、經歷多了事，便一直在想，若是他那火炮一直研發下去，是否會沒有咱們這等武人的用武之地。”

兩個左武衛將領相互看看，前者用手撓撓臉頰：“不能吧？他那炮不是要好長時間才能開上一下，每次只是聲音大，被其殺傷的人也不多，若是給臣一部驍勇騎士突至其陣前，定能將其炮手全都斬殺。”

“有膽識，朕的將軍就該這般勇往直前才是。”呂布哈哈一笑，轉身抬腿踩著墻垛，彎下腰，胳膊搭在大腿上，嘆息一聲：“火炮啊……”

衛鶴揉揉鼻子，與余呈對視一眼，都沒說話。

前方的呂布似乎自己想通了：“不過這點應該也不用太過擔心，朕之前沒見過這般東西，朕之后有這火炮也不過幾載，想要我等武人退場還早的很。”

放下腿，轉過身：“回宮，宣楊樸覲見，商議之后宴請進士之事。”

衛鶴此時方才笑著開口：“陛下看來甚是期待今科的進士，也是，都說狀元郎是文曲星下凡，想來有其相助我大齊定然蒸蒸日上。”

呂布走去石階口聽著他的話轉頭看了一眼，古怪一笑：“期待？朕確實有些，不過更期待的是后來科舉之人。”

回頭邁步向下走著：“至于文曲星下凡……朕不知，也未聽過，朕只知道若真是文曲星下凡，那這文曲星未免太多了些。

且，這些進士都沒官場經驗，稍后還要派他們去學如何處理政事，真等能用，也要過段時間了。”

余呈嘿嘿笑著用肩膀撞了下聽的有些愣住的衛鶴：“你我粗胚，還是別想這些彎彎繞繞的事情了。”

“……不是啊，在宋地的時候不是都說狀元郎是文曲星下凡嗎？”衛鶴皺眉歪歪頭，拿手拍下突出的肚子，甲胄發出一聲金屬碰撞的聲響：“之前在襄州的時候人都這么說。”

余呈眨眨眼，隨后點頭贊同：“其實俺在河東也是這般聽說，還有那句什么……呃……東華門下唱名方為好男兒。”

“嗯，韓相公說的。”衛鶴點頭。

“嘀咕什么呢？”呂布在前面轉頭，他適才想著心事沒有在意后面的談話，只是零星聽到幾個詞。

“陛下恕罪。”兩個壯漢先是抱拳將話說了一遍，接著衛鶴不好意思的一笑：“也沒什么重要的，我等以前都是聽著這些話長大的，可惜我看書就睡，讀經就眠，不是走科舉那塊料，不然怕是也會嘗試一番。”