“爸！我也去。”

沈莊的話音剛落，沈謙猛地踏前一步，情緒激動地看著沈莊。

眼下他的政途已經毀了一半，就算勉強保住議員長的位置也不能再有作為。他現在唯一的指望就剩沈歸靈和沈年了，如果他們兩人都出了事，沈謙這一脈就算徹底完了。

沈蘭晞一直和他不對付，沈清予又是沈淵的親生兒子，生死關頭，沈謙怎么可能放心把沈歸靈交給這兩人？

沈莊深吸一口氣，緩了緩情緒，淡淡道：“你是國家要員，這個節骨眼出現在鄰國，是巴不得人家抓不到我沈家的把柄嗎？”

“爸，我可以跟著去不表明身份，就算被發現，我身為阿靈和阿年的父親，去探望自已的兒子，難道這也值得他們詬病嗎？”沈謙自知理虧，但這件事事關他未來謀劃，所以就算沈莊把話說到這個份上了，他還是沒有退讓的意思。

沈莊：“你別忘了，你還有個重病的妻子。一時間全家重病，就你活蹦亂跳，讓外面這些記者怎么寫？”

沈謙：“……”

沈莊眼不見為凈，直接下令：“你們兩個馬上出發。”

沈蘭晞和沈清予點了點頭，轉身走到廳外忽然想到什么，又折身回來看向沈莊。

沈莊讀懂了他們眼里欲又止，心里稍稍暖和了不少，擺了擺手，“去吧，老宅的事你們不必操心，只管替爺爺把人帶回來。”

沈蘭晞、沈清予沒再猶豫，轉身出了花廳。

沈莊等著沈蘭晞和沈清予的身影迅速消失在廊廡盡頭，才緩緩轉過身。他沒有立刻理會廳內各懷心思的三人，徑直踱步走到花廳門前，拄杖而立。

檐外的雨已細若游絲，只余下淅淅瀝瀝的殘響，洗過的青石板映著微弱的天光，透出幾分清冷。

院中，那些久跪的族人早已筋疲力盡，衣衫狼狽，見他現身，紛紛掙扎著抬起頭，臉上混雜著惶恐、疲憊與一絲卑微的期盼。

幾位輩分最長的老叔伯被人攙扶著，顫巍巍地試圖起身，聲音干澀發顫：“家主……我們……我們知錯了，往后再也不敢了！”

沈莊面無表情掃過眾人，淡淡道：“今日之事，到此為止。你們先去外院廂房暫住一晚，明日一早，所有人隨我一同回襄英老宅。”

此一出，院中眾人神情各異，有的松了口氣，有的愈發忐忑，卻無一人敢出聲質疑。

他們心里都很清楚，回襄英老宅無非就是兩個結果，另立宗祠亦或是另立規矩，但不管是哪個，現在也由不得他們了，端看沈莊要不要留情面了。

廳里的三人神色各異。老爺子做出的決定從不輕易改變，這個時候去襄英必然有大動作。

沈莊不再多，最后看了一眼煙雨朦朧的庭院，轉身緩步向內廳走去，將一院的沉寂與紛雜心思留在了身后。

*

與此同時，鯨港醫院。

關鶴坐在病床前，手捧著三折疊智能手機，表情如地鐵老爺爺，對著姜花衫的申辯視頻逐幀學習。

周宴珩見他盯著屏幕眼睛都不眨，隱隱生出幾分不悅，“就那么幾句話，你翻來倒去聽了十幾遍還沒記下？”

“靠！”關鶴濃眉緊蹙，一臉不爽，“姜花衫不是個草包嗎？她上哪抄的這么名警句？她肯定是ai超級會員！”