戠與此同時，金太打鐵鋪子里，金太正對著窗外，滿面愁容。

“師父，這事有什么可愁的？”一旁的徒弟說道，“咱們直接去問問王掌柜，看這齒輪究竟能不能賣給長孫家，不就一清二楚了？”

就在剛才，長孫家的總管長孫暢親自登門，與金太商議采買齒輪的事宜。

放眼整個長安，除了燕王府自家的作坊，便數他金太打鐵鋪子產的齒輪最為精良，燕王府的馬車作坊和韋家的馬車作坊都在用他的貨。

長孫家的冶鐵坊雖然也能生產鐵鍋之類的器物，但對齒輪這種精密構件卻是一竅不通。

如今他們打算制造以齒輪傳動的自行車，這關鍵部件從何而來，便成了他們必須解決的難題。

“請示是必然的，但在拜訪王掌柜之前，我們自己得先有個定論，否則他多問幾句，我們便要答不上來了。”

“金太作坊如今的局面，全是仰仗燕王殿下的恩典，可燕王府與長孫府的過節，也是人盡皆知。如何權衡，我們必須三思而后行。”

金太當然明白，最簡單的辦法就是一口回絕長孫家的訂單。

可燕王府他得罪不起，長孫家他也同樣不敢輕易招惹。

這件事的處理方式，確實需要仔細考量。

“師父，弟子倒覺得，燕王殿下的胸襟，或許比我們所以為的更開闊。

“就說我們作坊如今的立身之本，那些齒輪、軸承乃至特制鋼材，其根源不都來自觀獅山書院，最終都可追溯到殿下的創想嗎？”

“可王府不僅未曾限制，反而促成我們與書院合作，助我們在這些機件上更進一步。如今這自行車，殿下是否也不反對他人制造呢？”

“若真是如此，我們為長孫家提供齒輪，便是在做一件殿下默許的事情。退一萬步講，即便殿下不悅，我們也能借此機會將長孫家打算染指自行車產業的消息及時呈上，這本身就是一種忠誠的體現。”

阿牛私心里，自然盼著金太打鐵作坊的生意蒸蒸日上。

而且，從近兩年燕王府的行事風格來看，他覺得自己的推測八九不離十。

“也罷，我這就動身去找王掌柜。”

……

燕王府內，武順正撅著嘴在武媚娘面前抱怨。

“姐姐，你瞧我這張臉，一入冬就變得紅撲撲的，還起了細紋，摸上去又干又澀，疼得厲害。真奇怪，我們是同一個娘胎里出來的，你怎么就沒事呢？”

“誰讓你整日不著家，大冷天也非要往外跑。尤其是清晨洗漱完，臉上的水汽未干就出門，風一吹，皮膚自然要受損。”

對于這個一母同胞的妹妹，武媚娘心中滿是疼愛，否則也不會允她長居在燕王府中。

“天再冷，也不能總待在屋里呀。手上能戴暖套，耳朵有風帽護著，可這張臉總不能用圍巾蒙起來見人吧。再說，滿長安城里，為這事煩心的姑娘家可不止我一個。”

“若是有那么一種膏脂，能讓肌膚在冬日里不畏風寒，水潤不裂，該有多好。”

為了這事，武順這兩日逛遍了常去的幾家香粉鋪子，結果都失望而歸。

“膏脂啊……”武媚娘若有所思，“前些時日，我陪王爺去觀獅山書院的一間作坊，倒是見過一種喚作甘油的物事，當時王爺親口說它潤膚的效用極好。這樣吧，我回頭幫你問問，看能不能弄些甘油回來給你用。”

……