“但愿如此吧。我們觀獅山書院成立至今，在科舉一道上，一直被國子監壓著，連后起的渭水書院和曲江書院都比不過，也該揚眉吐氣一回了。”

平日里看似跳脫的房遺玉，此刻卻顯露出與年齡不符的清醒。

“別說了，快看，榜貼出來了！”

狄仁杰向來以沉穩內斂著稱，即便置身于貢院門前這般人聲鼎沸、翹首以盼的場合，他也只是靜立一旁，語寥寥。

然而，表面的平靜之下，內心未必是古井無波。

作為燕王李想的弟子，他的一舉一動早已落入京城有心人的眼中。

“二師兄，放寬心，你的才學我們誰不信服？”

盧照鄰今日也跟著大伙兒來看榜，偏偏哪壺不開提哪壺，一開口就戳中了狄仁杰的軟肋。

“我何曾緊張？”

狄仁杰素來以臨危不亂為修身準則，怎能在此區區放榜之際失了方寸？

可他那只藏在袖中的右手，食指指甲卻正無意識地反復劃過拇指，這個細微的動作泄露了他極力壓制的內心波瀾。

那不是緊張，只是心緒起伏罷了。

“升之，你懂什么科舉的分量？少在這兒聒噪，榜單出來了！”

千鈞一發之際，三師兄秦懷道一聲低喝，成功讓小師弟噤了聲。

與狄仁杰的君子動口不同，秦懷道的信條向來是能動手解決就絕不多費唇舌。

盧照鄰若敢對他的話有半句質疑，一頓教訓是免不了的。

這年頭，師兄管教師弟天經地義，也無人會說體罰不妥。

說來也怪，盧照鄰這小滑頭天不怕地不怕，唯獨對秦懷道服服帖帖，真真是鹵水點豆腐。

秦懷道話音未落，人群一陣騷動，第一張皇榜已然貼好。

狄仁杰目光如電，飛速掃過榜上名錄，隨即不易察覺地松了口氣——上面沒有他。

他的如釋重負，與周遭許多士子臉上的頹然形成了鮮明對比。

同樣是榜上無名，心境卻有天壤之別。

一方是慶幸自己未列于此榜，意味著成績更高，名次更前；另一方則是心頭一涼，預感著今科無望。

“懷英，別急，后面還有兩榜呢。”

大師兄劉廣經驗老道，拍了拍狄仁杰的肩膀，溫聲安撫。

今日恩師李想未至，便是由他這個大師兄領著眾人前來。

“嗯，榜上已有好幾位同窗的名字，看來書院今年成績斐然。”

此時的狄仁杰，心境反而平和下來。

他明白，結果已定，再多焦慮亦是枉然。

不如坦然面對，無論最終名次如何，至少風度不失。

……

在觀獅山書院眾人不遠處，房遺玉正輕聲與兕子說笑，語氣里帶著幾分戲謔：“兕子，這第一榜上不見狄仁杰的名字，你心里是喜是憂呀？”

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