他嘴角噙著慣常的懶散笑意，仿佛只是隨口一問。

“莫非……秦老爺也曾遇到過這等潑皮無賴，需要舍得一身剮去對付？”

李世民胸腔里那股翻騰的帝王怒意，被趙牧這四兩撥千斤的一問，硬生生堵了回去。

他看著趙牧那雙清澈又深不見底的眼睛，里面沒有畏懼，沒有試探，只有純粹的，帶著點市井狡黠的好奇。

仿佛真把他當成了一個遭遇過潑皮騷擾的普通富商。

那股荒誕感再次涌上心頭。

李世民深吸一口氣，溫熱的硫磺氣息混著迦南冷香涌入肺腑，強行壓下翻騰的心緒。

他臉上肌肉微微抽動，最終擠出一個商人面對尷尬話題時慣有的無奈苦笑。

“呵……趙老板說笑了。”

李世民搖搖頭，聲音低沉，帶著一絲刻意營造的滄桑。

“老夫行走商道數十載，三教九流，魑魅魍魎，什么陣仗沒見過？”

他手指無意識地捻動著池壁光滑的玉石邊緣。

“潑皮無賴？不過是些上不得臺面的跳蚤，自有規矩和手段去碾死。”

他頓了頓，目光變得幽深，如同在回憶某些不堪的往事。

“倒是那些自持身份，手握權柄，卻行事下作，比潑皮無賴更令人作嘔的‘貴人’……老夫年輕時，確也遇到過一兩個。”

他的語氣帶著刻骨的鄙夷和一絲不易察覺的冷意。

“那時年輕氣盛，也曾在心里發過狠，想著舍得一身剮，敢把……咳……”

“到現在，那些人全都安安穩穩在地底下躺著。”

“唯有老夫......還能愜意的泡在這天上人間的溫泉池里享受。”

李世民恰到好處地停住，仿佛觸及了什么不堪回首的記憶，還有些自嘲地擺擺手，“罷了，陳年舊事，不值一提。”

“只是聽趙老板提起這句，一時有些感慨罷了。”

這番話說得半真半假，滴水不漏。

既解釋了方才的失態，又將自己擺在了與趙牧相似的，曾受權貴欺壓的位置上。

那份商人的隱忍與骨子里的傲氣，拿捏得恰到好處。

長孫無忌在一旁聽得心驚肉跳，后背的冷汗就沒干過。

他只能低著頭，眼觀鼻鼻觀心，假裝被熱氣熏得昏昏欲睡，心里卻翻江倒海。

陛下這戲……演得也太真了！

趙牧眼中笑意深了些。

他晃了晃杯中殘余的血珀酒液，冰塊叮咚作響。

“原來如此。”

他仿佛接受了這個解釋，不再深究。

“看來秦老爺也是性情中人，難怪小子一見如故。”

他話鋒一轉，帶著點推心置腹的意味。

“不過秦老爺說得對，對付那些自持身份的‘貴人’，光靠舍得一身剮的狠勁兒，往往不夠，還得用巧勁兒。”

他放下酒杯，身體微微前傾，聲音壓低，帶著一種分享秘密的狡黠，說道：“就像對付蒼蠅，直接拍死，容易臟了手，也顯得咱沒格調，所以最好是讓它自己撞進捕蠅籠里，或者……讓它去招惹更惹不起的主兒，自取滅亡。”

他意有所指地瞥了一眼門外回廊的方向。

那里，杜楚客留下的狼狽痕跡早已被清理干凈，仿佛什么都沒發生過。

但空氣中，似乎還殘留著一絲驅不散的尿騷味。

李世民心頭猛地一跳！

“讓它去招惹更惹不起的主兒，自取滅亡……”

趙牧這話，分明就是在點他！

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