可見到\"秦老爺\"又一次不請自來，且步履匆忙，他不由笑道：\"秦老哥今日氣色不佳，印堂發暗，莫非又是哪樁生意出了岔子不成？\"

\"還是說......廣告效果太好，生意好到忙不過來，累著了？\"

李世民哪有心情說笑，一屁股坐在石凳上，也顧不上客套禮儀，咳聲嘆氣地開口，語氣中充滿了憂慮，惶恐甚至是一絲迷信的驚懼：\"趙小友，這次可不是生意上的事，是……是天大的麻煩，是禍事了！\"

\"真要命了！\"

他將嶺南棉田突遭\"恐怖蟲害\"，棉苗大片枯萎死亡，俚人恐慌稱為\"天罰\"，甚至要焚燒棉苗之事，詳細說了一遍，描述得比密報上更加嚴重和驚心動魄幾分，最后憂心忡忡地，幾乎是帶著求助的眼神問道：\"趙小友，你見多識廣，博古通今。”

“而且這棉花也是你親手交給我的，所以，可有什么驅蟲辟邪的秘法或良策？\"

趙牧聽完，非但沒有驚訝恐慌，反而\"噗嗤\"一聲笑了出來，搖頭擺手，語氣輕松而充滿不容置疑的篤定：\"我當是什么塌天的大事，原來是這個！\"

\"什么天罰地罰妖花之說，之前不都已經確定過了，純屬無稽之談！\"

\"秦老哥你也是走南闖北，見多識廣的人物，怎也提起這等鄉野愚夫愚婦的迷信之語？\"

他語氣輕松，帶著一種俯瞰眾生的淡然：\"此乃再尋常不過的蟲害罷了。\"

\"聽你所，啃食根莖，導致幼苗倒伏的，多半是地老虎，蠐螬之類的地下害蟲。”

“吸附葉背，吮吸汁液導致葉片發黃卷曲的，無非是蚜蟲，紅蜘蛛之流的害蟲。\"

\"再加上南方天氣濕熱，而棉莊有作物單一，所以這管理上稍有不慎，便會有害蟲滋生泛濫，這些都再正常不過，與鬼神何干？\"

李世民聞，頓時愣住：\"尋常蟲害？\"

\"可……可當地經驗豐富的老農都說從未見過如此兇猛酷烈的……\"

\"他們沒見過的東西多了去了。\"

趙牧打斷他，語氣淡然卻充滿自信，

\"嶺南之地，生態與中原大不相同，出現些新蟲害有何稀奇？\"

\"既是蟲害，便有防治之法。\"

“又何必自亂陣腳？算了，我還是直接告訴你如何解決吧！”趙牧略一沉吟，便如數家珍般，條理清晰地娓娓道來，“每日清晨露水未干或黃昏時分，趁蟲子活動遲緩之際，下田人工捕捉，見一個捏一個，挖開病苗周圍浮土，尋找地老虎，蠐螬等蟲害。\"

\"此法雖然笨拙辛苦，卻最是直接有效，亦能安撫人心，顯示人定勝天之決心。\"

\"之后，便配制土法藥液噴灑。\"

\"可尋當地煙農，購置次等煙葉，切碎后以沸水浸泡數個時辰，取其濃烈辛辣之汁液，加水稀釋后噴灑，蟲子極不喜此味。”

“或是干脆直接收集些草木灰，以細布包裹，于水中反復揉搓過濾，取其略帶堿性之灰水噴灑，可傷蟲體外殼。”

“如果還沒用，那就大蒜搗爛，再用辣椒與清水，還有少量皂角液一同浸泡，取其氣味刺鼻之汁液噴灑，驅蟲亦有奇效。\"

\"這幾樣東西，嶺南氣候濕熱，想必都不難尋獲。\"

\"待此番蟲害過后，再去說服俚人，讓棉田與豆類，稻谷等作物進行輪作，打亂害蟲賴以生存的單一環境。”

“還有冬日需深翻土地，暴曬土壤，將藏于土中的蟲卵凍死或曬死，從根本上斷其來年根基。\"趙牧條理清晰，提出的方法既實用，卻又遠遠超出這個時代的普遍認知，讓聽慣了焚香祭拜，求神問卜的李世民聽得目瞪口呆。

可更奇怪的是......他心中的焦慮和惶恐瞬間被巨大的驚奇和欽佩所取代.

彷彿打開了一扇新世界的大門。

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