水汽氤氳，如霧似幻。

劉堯屏退一眾侍者，四仰八叉地躺在湯池里。

他用毛巾蓋住眼睛，耳邊只有接引湯泉的叮咚水聲，襯得這個漆黑的夜，愈發死寂。

也只有這個時候，他才毫無顧忌地露出頹色。

這些日子被迫跟著太子皇兄，可算讓他體會到那溫潤外表之下的毛骨悚然。

這種感覺，如同在北疆一樣提心吊膽。

“真不是人過的！”

劉堯長嘆一聲，整個人浸入湯池里。

等到他抬起頭時，池邊多了一抹紅色。

頭上的水順著面頰往下流淌，隔著水簾，他目光緩緩上移，最后落在了來人的面龐之上。

他有些尷尬，卻也沒有無措地遮擋身軀。

他強裝鎮定，緩緩挪到池子邊靠著，用帕子抹了一把臉：“怎么這個時候來？”

白明微見他絲毫沒有驚慌失措，倒是很滿意他的表現。

聞開口回答：“臣怕殿下睡下的時候來不方便。”

劉堯睨了白明微一眼：“現在就很方便？”

白明微淡聲道：“怕什么，我對殿下又沒興趣。”

劉堯松了口氣：“謝天謝地，你要是對本王有興趣，本王怕是寢食難安。”

白明微走到柱子旁，靠著柱子，雙手環胸：“臣這次來找殿下，有要事相商。”

劉堯瞥了白明微一眼：“你這樣子像是通知，而不是商量。”

白明微目光看向燭火，那眸底也被燭光點燃：“與其說是商量，倒不如說是請求。”

劉堯默了默，隨即開口：“可是為了江北的百姓？”

白明微沒有說話，權當默認。

劉堯收起那副玩世不恭的態度，語氣也變得極為認真：

“本王知道你會來，所以才趁沐浴的間隙，屏退所有人。現下很安全，你有什么話不妨直說。”

白明微露出意外的神色。

劉堯就算不看白明微，也能感受到那沉默之中帶著的詫異。

他有些不悅：“在你眼里，本王就是個一無是處的紈绔？”

白明微語氣平淡，聲音卻很有力度：“從未這樣覺得，殿下多慮了。”

劉堯浸在湯池里，只露出一個腦袋。

氤氳的水汽覆在他的面上，把那絲不自然藏了起來。

他沒有語，在等白明微開口。

白明微始終靠著柱子，一動不動，身影和柱子的陰影融為一體。

她的剪影，也因此未被映在窗戶之上。

她問：“殿下對江北的災情有什么看法？”

劉堯道：“屋漏偏逢連夜雨，正所謂禍不單行。東陵尚未從與北燕的戰爭之中休養回來，又遇到這樣的大災，不知道要死多少百姓。”

他的話語中，透著濃濃的無力感。

可見這些日子，他沒少考慮這件事。

只是越考慮，越發現自己力不從心。

所以才會發出這般無奈的感嘆。

白明微神色未變，但她深知不可揠苗助長。

九殿下能為災民考慮，已是極為難得。

短短時間，不能奢求九殿下已經擁有澤被蒼生的能力。

聽了劉堯的話，白明微道：“殿下說得沒錯，我今日的確是為了江北的百姓而來。”

劉堯抬眸：“說下去。”