皇祖母。”

劉堯恭敬地跪下去。

西風有些涼了，然而清寧宮的窗門，卻都大開著。

四面八方的光透進來，照在他的身上，仿佛為他鍍上一層熠熠生輝的金光。

太后一伸手，梅公公立即攙扶著她，緩緩走向劉堯。

劉堯垂著腦袋，目光稍稍看向前方。

只見那抹灑金落鳳的衣擺，距離他越來越近。

已經近在咫尺。

緊接著，他被一雙手架起。

當他抬起頭時，映入眼簾的，便是一張慈藹的笑臉。

劉堯微微一怔。

記憶中皇祖母從來都是威嚴的，不曾有過這般和藹的時候。

就在他怔神的剎那，太后牽著他的手，一同向椅子走去：“和皇祖母坐會兒。”

劉堯受寵若驚，但面上卻不露。

太后拉著他坐下，第一次認真地打量這個孫子：“小九，你告訴皇祖母，你為什么想著去江北？”

劉堯沒有立即回答，他開口的時候，每一句話都顯得十分慎重：“回皇祖母，孫兒沒有太多想法，只是想為東陵子民盡一份力。”

太后凝著他，笑容緩緩隱沒。

最后，太后的面容變成他熟悉的嚴肅模樣：“你是不是，有什么不該有的心思？”

劉堯一抬眸，便覺得一股涼風爬上后背。

那雙精明的眼睛，就這么一瞬不順地看著他。

仿佛能直擊他的靈魂深處。

他緩緩垂下目光，很認真地問了一句：“皇祖母，孫兒此舉，是不是有故意在民間樹立威望的嫌疑？”

太后開誠布公：“小九，你最近和鎮北大將軍走得很近，皇祖母都看在眼里。”

“鎮北大將軍手握重兵，你與鎮北大將軍有一同戍邊的情誼在，很難不讓人懷疑。”

劉堯默了默，隨即開口：“皇祖母，孫兒好像在一瞬間，不想渾渾噩噩下去了。”

太后默然不語，似乎在等著劉堯說下去。

劉堯娓娓道來：“孫兒在北疆時，第一次受到一個姑娘的贊許，可是有一天，那個姑娘看著孫兒的眼神，如同看廢物那般失望。”

說到這里，劉堯的喉嚨哽了哽：“孫兒再也不想被那種眼神看著，想要再看到她用那雙亮晶晶的眸子瞧著孫兒，再夸孫兒一次。”

太后頗覺不可思議：“就為了個姑娘？”

劉堯誠懇點頭：“最開始的時候，是的。但是后來，兒臣發現，倘若兒臣的心胸不夠寬廣，便裝不下她在意的一切，如此也做不了值得她贊許的人。”

太后得出結論：“還是因為一個姑娘。”

劉堯垂下頭：“孫兒慚愧。”

他戰戰兢兢，唯恐遭到責備。

可半響都沒有開口的太后，卻忽然問了一句：“那個姑娘，可是白明微，東陵唯一的女將軍？”

劉堯連忙擺手，仿佛驚慌失措：“皇祖母明鑒，絕對不是她！”

太后見他這副模樣，唇角抿著揶揄的笑意：“不是她呀？皇祖母還以為，鎮北大將軍人見人愛。”