白明微用手指蘸著茶水，在案桌上畫了個蜘蛛網。

最后，她的手指落到正中，點出蜘蛛的模樣。

她說：“江北的利益體系，就像這張蛛網一樣。雖然有的地方密實，有的地方破爛，但它是一個整體。”

“當獵物撞上蛛網時，蛛網就會把獵物網住。不管是哪個區域捉住了獵物，最后獵物都會進這只蜘蛛的嘴里。”

“倘若把十八縣比作遍布江北的蜘蛛網，那么江北知州就是這只掌控全局的蜘蛛。”

頓了頓，白明微繼續開口：

“首先，我們可以明確的是，他就是秦豐業的人；其次，他行事滴水不漏，抓不到把柄；最后他對每件事的尺度都把握得非常好，可以說是干凈利落。”

孟子昂聽到這里，不由得開口插話：“這么看來，我們還是難以入手。”

白明微搖搖頭：“并非如此。既然我們已經知曉，這利益關系就是一張蜘蛛網，那么我們便可以順著蜘蛛網的脈絡，找到根源所在。”

劉堯若有所思：“大將軍認為我們應當如何找？”

白明微緩緩開口：“由下到上，由上到下。”

孟子昂不解：“由下到上？由上到下？怎么說？”

白明微解釋：“由下到上，就是從枝末查起，看看那些細枝末節的勢力，是怎么把利益一點點往上輸送的。”

“比如說，衙役貪墨中飽私囊，為了繼續啃食這塊肉，他們必然要給足上級好處，才能讓上級睜只眼閉只眼。于是，小吏就有了油水。”

“小吏拿到好處，少不得要孝敬上峰，以此能繼續獨占肥田沃地，財源滾滾。于是，官員就有了好處。”

“這些官員也要巴結上官，以保住他們的地位，如此一來，上官便得到來自各個下級的孝敬。”

“就這樣，從微末的枝葉，到樹枝，再到樹干，匯聚成了利益流向的脈絡。”

“我們只要順著這脈絡，從衙役到小吏，再從小吏到官員，最后從官員到知州，我們就能順藤摸瓜，找到證據。”

說到這里，白明微停頓了片刻，而后繼續開口：

“至于由上到下，那就是范知州的上頭，如何實現與范知州的利益流向。”

“范知州能為上頭創造利益，那么上頭又給了范知州什么，才能讓范知州心甘情愿地做著知州這個官，而不挪騰地方呢？”

聽到這里，劉堯恍然大悟：“只要抓住利益流向，便能抓到范知州的錯漏！”

白明微頷首：“衙役敢貪，是因為小吏護著；小吏敢貪，是因為官員護著；而官員上面，便是范知州。”

“他們既然拿了不該拿的東西，吃了不該吃的肉，就會有進有出，拿的東西存在何處，肉吃進哪里，這個地方必然存在。”

“他們不可能讓這些贓款消失得無影無蹤，只要順著脈絡找到這些贓款，那么我們便是有理有據。”

孟子昂接過話茬：“我記得當初把船借給我們前往慶都堰的姚德旺，他便是哄抬藥材與糧價的商賈之一。”

“便是因為他哄抬價格的行為，才讓糧食與藥材行業有巨利可圖，所以才會出現那么多要財不要命的大老鼠！”

白明微點頭：“這就是一個很好的切入點。只要查清他囤積的糧食與藥材來源，便能順著這條線，找到貪墨的枝葉，又順著枝葉，最終能找到樹干……”

劉堯頷首：“本王明白了。一方面我們梳理貪腐窩群的利益流向脈絡，另一方面找到貪贓的東西/藏在哪里，便能把他們一網打盡，繩之以法！”

白明微目光凌厲：“正是如此。老鼠偷了東西，從何處來，又去往何處，吃不完的東西/藏在哪個窩點，都是有痕跡的的。”