范蕊嫻笑著解釋：“我舅父年輕時走南闖北，這種吃食是他從遙遠的南方帶來的。”

“當時只帶來了一包，因為我娘親喜歡吃，便留了幾個做種子，種在閨房的院子里。”

“說來也奇怪，就這么小小的一個，竟然能在肥沃的土地里越長越多，多的能有幾十個。”

“我娘親被送到范家前帶走了幾個，在我們食不果腹的日子里，便是靠著那幾個種出來的果子，熬過一次又一次饑腸轆轆的夜晚。”

“我出嫁的時候，也帶走了幾個，就種在宅子后面的荒山里，我就靠著它，繼續熬著。”

“很奇怪，我本來應當厭惡這種食物的，但沒想到，我根本厭惡不起來，時不時就烤一點來解饞。”

“這些呀，是我從我和娘親以前住的院落里挖的，沒想到這么多年過去，它不但沒有絕種，反而越長越多。”

“現在滿院子的地里，都埋著這種吃食，隨便挖一小個坑，都能挖出幾十個，我這次出來就帶了幾個。”

范蕊嫻自顧自地說著。

卻仿佛完全沒注意到，白明微那越來越亮的眼神。

白明微伸手，從布包里取出一個放在手里端詳。

這東西形似雞蛋，與雞蛋幾乎一般大小，果皮是褐色的，上面還有橫著長的紋理，帶著幾根細細的根須。

白明微再度向范蕊嫻確認：“你說，就這么一小個種進土里，能長出十幾個？”

范蕊嫻點點頭：“我發現如果土地肥沃潮濕，它不僅長得多，而且個頭也大，不管是蒸了還是煮了，都美味異常，吃幾個就飽了。”

白明微點點頭，喃喃自語：“要是能夠量產……”

范蕊嫻掩唇笑道：“大將軍，這東西沒辦法量產。”

白明微眉頭復又蹙起：“無法量產？你不是說，一個種下去，能長幾十個？”

范蕊嫻解釋：“這東西得種在肥沃潮濕的土地里，地太貧瘠的話，還沒五谷雜糧長得多。”

“它生長的時候，葉片又大又闊，就像荷葉一眼繁密。種了這東西，可沒辦法再種其他東西，所以它還占地方。”

“別的地區我不清楚，但是在江北地區，誰能舍得在肥田里種這東西呢？”

聽范蕊嫻這么一解釋，白明微也就明白了，她點點頭：“原來是這個意思，這種食物叫什么？”

范蕊嫻搖頭：“我也不知道，這是舅父從很遠很遠的地方帶來的，那邊的語舅父也聽不懂，不過我娘親叫它土芝。”

白明微問：“土芝？”

范蕊嫻點頭：“對啊，大將軍，您看它的顏色和紋理，可不就像靈芝么？且它長在土里，叫它土芝很是貼切。”

白明微又問：“目前，你手里大概有多少？”

范蕊嫻想了想，估了個數：“幾千石應當有。”

白明微向來平靜的面上，露出些許難以置信：“幾千石？”

范蕊嫻點點頭：“我出嫁時，所有的嫁妝都是物件兒，并沒有什么可用的銀兩。”

“婆家對我也約束得很緊，且我每日都要膽戰心驚地應付那些事，這些年別說銀子，銅板都沒過手一個。”

“去年府上的花匠請辭，我偷偷把一套頭面給了他，并交給他許多土芝，讓他佃幾塊地去種，到時候收成對半分。”

“大水發生前，他悄悄給我送信，說是收成很好。更值得慶幸的是，當時花匠舍不得佃農田來種，把它種到山坡上，發大水的時候，這些種著土芝的地并沒有沖走。”